Каштановые леса
Природные каштановые леса распространены в нашей стране только на Кавказе. Чистые каштанникы встречаются довольно редко, обычно каштан растет с буком, грабом, дубом и др.: Общая площадь каштановых лесов и насаждений, по П. Н. Аленгьевим (1973), составляет более 80 тыс. га, из которых около 80 тыс. га приходится на горные лесные массивы Черноморского побережья Краснодарского края, а также его горных северокавказских районов. Большие массивы каштанникив находятся также в западной и восточной частях Грузии.
В Азербайджане, по Л. И. Прилипко (1966), естественные леса встречаются в долинах рек и на южных склонах Большого Кавказа, поднимаясь нередко до 1100 м над уровнем моря. Бывают чистые каштанникы или с примесью бука, клена и граба.
Общая площадь лесов Кавказа, в которых каштан съедобный [участвует как примесь от 0,1 до 0,5 по составу, составляет около 140 тыс. га (Иссинський П. А., 1968). В лесах Кавказа выделено 12 типов каштановых насаждений (Сокоюв С. Я., 1951), которые надо использовать для заготовки семян. Это даст возможность выращивания лесных культур и плодовых плантаций каштана в тех или иных условиях. Так, для выращивания более морозостойких форм каштана семена следует заготавливать в каштанниках лещинового типа северокавказских районов Краснодарского края. В каштанниках на сухих южных склонах семян даст засухоустойчивое потомство.
Изучение интродукции и акклиматизации каштана съедобного на Украине имеет вековую давность. В Береговском районе Закарпатской области, вблизи с. Куклябаня, возраст каштанов более 100 лет, высота 20 м и диаметр ствола 1 м, урожайность до 5 т с 1 га (Малиновский К.А., 1949). Старые каштановые деревья можно встретить во многих западных областях УССР (Мукачевский район, бедрикивский Н. П., 1957), а также на Подолье Виноградов В. Н., 1956), в Одесской области и на Южном берегу Крыма. Растет и в Киеве, где иногда подмерзает в особо суровые зимы, что однако не помешало расти каштана в Ботаническом саду им. А. В. Фомина течение 80 лет. Также неплохо растет каштан съедобный в Черниговской области (дендропарк «Тростянец»), достигая в 15-летнем возрасте 3,5 м высотой, пдодоносить (Мисник Е. Г., 1976).
Сейчас можно говорить о одичання каштана в Закарпатье. Это подтверждают С.С. Харкевич и В, И. Чопик (1960), которые находили рощи каштана съедобного в Закарпатье по низовьях и предгорном лесном поясе. Они считают, что когда-то высеяны и выращенные каштаны в нынешний период расселяются с помощью птиц, животных, самосевом и входят в состав местной флоры.
По данным М. А. Федорова (1959), каштан съедобный растет в Нижне-Визницькому лесничестве возле с. Счастливого Мукачевского района на площади 3 га. Всего насчитывалось в этой культуре 180 деревьев, которые плодоносят в возрасте 300 — 400 лет, достигают 24 м высоты и до 2 м в диаметре с ежегодной урожайностью более 1 т. Кроме того, есть много молодых экземпляров с самосева в возрасте до 20 лет.
Лесоводы Загатського лесничества Мукачевского лесокомбината, с успехом выращивают каштан съедобный в смешанных лесокультуры с породами, более произвольно растут (бук, липа, граб, клеяявир и клен остролистный). Сейчас эти культуры занимают площадь более ста гектаров (Сенинець А., 1976).
Интерес представляет и опыт разведения каштана съедобного в засушливых степных условиях Кировоградской области. Так, в 1965 г. на Веселобоковеньковская селекционно-дендрологический опытной станции было посеяно семян каштана мукачевского происхождения семян после зимней стратификации было посеяно рядовым способом на постоянное место. Уход за растениями заключался лишь в периодическом (тракторном) пидпушуванни почвы в рядах. В 20-летнем возрасте дерева каштана достигали высоты 5 м и диаметра ствола 17 см. Они обильно плодоносят, плоды созревают в конце сентября. Этот опыт показывает полную возможность выращивания съедобного каштана в степных условиях Украины.
Исследование интродукции каштана съедобного в Донецкой области на Мариупольской лесной опытной станции Волновахского района также оказались положительными. Деревья каштана в 10-летнем возрасте достигают 4-5 м высоты, плодоносят, масса отдельных плодов 3-4 г, но в суровые зимы подмерзают.