Полынь
Лучше мне, мать, горькая полынь есть,
Чем мне, мать, с нелюбимым сесть.
Полынь использовали как средство, лечит желтуху, лихорадку, залечивает раны и укрепляет память. Широкое применение имел также разновидность полыни, называемый в народе Чернобыль (чернобыльник, Нехворощ, бильник, быль). Тяжелобольного купали в отваре чернобыльника, и если человек не выздоравливал на третий день, то умирал. Чернобылем пидкурювалися, чтобы уберечься от уроков. Под корнем чернобыльника искали угольки, которые нужно было проглотить, а на их место положить монету: тогда убережешься от лихорадки. Рассказывают, что однажды чумак варил кашу из гадюк. Приготовив кашу, поил ее и приказал наймите вымыть котел и ложку. «Смотри только, — говорит, — не пробуй моей каши!» Батрак не удержался, наскреб полную ложку змеиных каши и съел. Странно ему стало: видит, как травка качается, друг к другу преклоняет и шепчет: «Я от такой болезни помогаю!» «А у меня другая сила!» Захотелось подойти к телеге, а воли говорят: «Вот идет запрягать нас в ярмо! »Чумак заметил, что работник не послушался приказа и попробовал змеиных каши. Стал он с воза, вырвал стебель чернобыльника, нарезкою ее и говорит: «На, съешь!» Батрак съел и перестал слышать, что говорят травы, и понимать язык животных. Поэтому Чернобыль называют еще забывчивым.
Нехворощ (Нехвороща) — одна из разновидностей полыни. Растением подкуривают больных бешиху; в народных песнях символ неприятности: «Ой в поле береза, в степи Нехвороща. Хотя наших парней напала чесотка ».
В Троицына субботу (перед Зелеными праздниками) украшали дом полынью, аиром, базиликом; застромлювалы траву в стены, дверь жилища и в коровнике, чтобы помешать путь нечистой силе. В понедельник после Троицы ее забирали, веря, что в этот день русалки «отправлялись в путь» (Житомирщина). Полынь держали при себе, носили под мышкой, в одежде, брали с собой в поле, чтобы русалки не защекотали, при этом говорили: «Хрен да полынь, плюнь, да брось!» В Зеленый четверг, Русальчин Пасху, полынную веточку девушки крепили к Кораллы, к крестику, чтобы русалка увидела и убежала.
Полынью или крапивой били старуху, которая в образе ведьмы похищала огонь из купальского костра; из полыни делали чучело Купалы.
По легенде дьявол наварил с полыни водку, от которой человек может очумиты и наделать зла. Но люди не смогли сварить водку с полыни и стали варить ее из хлеба.