Принадлежит к семейству Розанне — Rosaceae Juss., подсемейства яблоневых — Pomoideae. Представленная одним видом — айвой обыкновенной — Cydonia oblonga Mill.

Дикая айва распространена на Кавказе, в Средней Азии и Иране. В культуре — в Средиземноморье , Западной Европе, Северной Америке, на Кавказе, в Средней Азии, Крыму в Западной Украине, Молдове. В связи с высокой ценностью пектиновых веществ плодов заложены специальные айвовые сады.

Используется как плодовое, лекарственное, декоративное растение, а также для закладки товарных садов, озеленение населенных пунктов, территорий промышленных предприятий, насаждения в полезащитных лесополосах.

Благодаря пыле-и газостийкости айва хорошо растет в условиях городов, ее можно стричь и формировать. Устойчивость к пыли и газа обусловлено особенностями морфолого-анатомического строения ее органов, которые затрудняют проникновение газов внутрь ткани, листья и плоды имеют войлочный опушение, что предотвращает их повреждение градом.

Айва обыкновенная — лучшая карликовая подвой для груши и в садоводстве широко используется для создания пальметтных садов. Начинает плодоносить на 3-4-й год после посадки.

Потребляют плоды в сыром виде мало. Главное назначение их — переработка для изготовления консервированных продуктов.

Плоды содержат органические кислоты, дубильные и пектиновые вещества, их используют в кондитерской и консервной промышленности. Из них готовят желе, повидло, варенье, цукаты, компоты и т.п.. Плоды айвы созревают в конце сентября — октябре и довольно долго могут храниться в обычных плодохранилищах. При хранении они приобретают характерный для них вкус и аромат, улучшаются и другие химико-технологические качества.