Алыча (Prunus cerasifera Ehrh) — относительно новая плодовая культура для Украины. Интенсивное промышленное распространение ее началось в 30-е годы сначала в южном, а затем и в более северных регионах.

Алыча, или слива растопыренная (синоним — слива вишнеплодная), относится к роду слива Prunus L., семейство розановые Rosaceae Juss., подсемейство сливовые Prunoideae Focke. Ранее были известны плоды дикой алычи, местные сорта выращивали только на территориях их природного произрастания, в основном, на приусадебных участках. В питомниководстве ее использовали как подвой для сливы, абрикоса и персика. Сегодня популярность этой культуры возросла благодаря новым крупноплодным сортам с десертными плодами, скороплодности растений (многие из них вступают в плодоношение уже на 2—3-й год после посадки), невысокой требовательности к условиям выращивания, высокой урожайности и регулярности плодоношения. Еще одно достоинство алычи — ранний срок созревания плодов по сравнению со сливой домашней. Плоды содержат до 25% сухих веществ, 9—16% сахаров, 1,5—4% органических кислот, до 5% пектинов, 15мг на 100 г витамина С; калий, кальций, железо, натрий, витамины В1, В2, Е, РР и некоторые другие, а в семенах — до 43% масла. Их употребляют в свежем виде, используют для консервирования и в кулинарии. Ароматные кисловато-сладкие плоды алычи особенно полезны детям для улучшения роста и людям преклонного возраста для поддержания иммунитета. Рекомендуют их также при заболеваниях печени и желчных путей, для лечения кашля и заживления ран.
У некоторых современных сортов алычи плоды с хрящеватой мякотью. Они отличаются высокой транспортабельностью и могут храниться 3—4 месяца в обычном бытовом холодильнике. По сравнению со сливой домашней плоды алычи значительно слабее повреждаются вредителями и болезнями, что позволяет получать экологически чистую продукцию. Кроме того, растения алычи, в отличие от сливы, характеризуются большей засухо- и жаростойкостью. Весной они очень эффектно смотрятся в белоснежном наряде распустившихся цветков, а летом, с середины июня до сентября, покрываются золотистыми, розовыми, красными, пурпурными или бордовыми с синеватым отливом плодами. Краснолистные формы алычи служат своеобразными акцентами в композициях из растений, используемых для озеленения. У алычи по сравнению со сливой домашней более густая крона с более тонкими неопушенными ветвями. Ее плоды чуть кислее, чем у сливы. А для успешного плодоношения ей нужно присутствие в саду сортов-опылителей. В Никитском ботаническом саду К. Ф. Костина собрала уникальную коллекцию крупноплодной алычи, куда входят сорта с десертными плодами, созданные ею с использованием сливы китайской. Гибридную алычу было предложено называть сливой русской (Prunus rossica Erem.). Первичное испытание этих сортов алычи впервые провели в степном Крыму в 1949 г. на базе организованного в то время Степного отделения Никитского ботанического сада. Затем на этом месте был создан питомник. Он функционирует до настоящего времени, в нем размножают не только алычу, но и другие плодовые культуры.
Приведенные сорта выведены в Никитском ботаническом саду. По комплексу хозяйственно-ценных признаков и адаптивным возможностям рекомендуются для промышленного выращивания в степной зоне Украины, они включены в «Государственный Реестр сортов растений Украины» и размножаются в питомнике НБС—ННЦ.