В январе главное дело садовода — мечтать. Мечтать в одиночку и всей семьей. Темным утром по дороге на службу придумывать новые цветники и грезить о новых растениях. На скучном совещании зарисовывать оригинальные клумбы или дорожки в китайском стиле. Зайдя в супермаркет за хлебом, искать там журналы по садоводству и обсуждать за вечерним чаем модные дизайнерские идеи, примеряя их к своим шести соткам. Полет фантазии превращает длинные зимние вечера в прекраснейшее время года, в которое, собственно, и рождается сад нашей мечты.
Есть, правда, еще один вариант январской активности — переживать из-за того, что эта ненормальная погода (а она всегда не такая, как нам хочется) погубит или подпортит зимующие многолетники.
Но будем оптимистами! Лучшее средство от такой январской хандры — съездить в сад, проверить, как он там, подкинуть снежку или елового лапника в те места, где растут цветы-неженки. В остальном придется довериться матушке-природе. И строить планы на весну. Январь в этом смысле — самый творческий месяц: пока для рук дела мало, работают голова и душа.
В саду при бесснежных сильных морозах увеличьте слой укрытия растений, используя солому, лапник, бумажные мешки, агроволокно. Если зима мокрая, сделайте канавки для отвода талой воды от растений, не терпящих застоя воды.
Взгляните на зимний сад дизайнерским взглядом и, составляя планы будущих посадок, внесите в них и те растения, которыми сможете любоваться даже в «голое» время года. Это не только хвойные, но и деревья, кустарники с привлекательными плодами (рябина, белый и розовый снежноягодники, кизильники, пираканта) или оригинальными ветвями (сумах, дерен, ива с ярко-красной и оранжево-красной корой, сорта лещины со спирально-закрученными ветками), а также высокие травы, сохраняющие зимой свои крепкие стебли с живописными метелками.
Все планы и просто мысли по поводу весенней перестройки сада обязательно записывайте в свой «цветочный» рабочий дневник! Иначе до весны все забудется. Вклейте в дневник или перерисуйте наброски и схемы цветников, сделанные на случайных листках бумаги.
При планировании будущих посадок учитывайте севооборот (смена культур). Конечно, в уже сформированном цветнике это применимо только частично. Но даже в таком виде севооборот остается важным приемом в борьбе с вредителями и болезнями растений. Главное правило — не высаживать однолетние и двулетние культуры на прежнее место раньше, чем через 5 лет. Исключение — бархатцы и календула, которые из года в год лечат и оздоровляют почву. Рациональная последовательность для цветника такова: после многолетников высаживают летники и двулетники, затем луковичные, после которых снова можно возвращать на это место многолетники. Розы можно держать на одном месте 12—15 лет, заменяя плохо цветущие кусты молодыми. Клубневую бегонию также можно высаживать несколько лет подряд на одно и то же место при условии внесения до 10 кг перегноя на 1 м2.
Осмотрите, почините, наточите, приведите в порядок садовый инвентарь и технику. Составьте список инструментов, которые необходимо приобрести к началу сезона.
По мере вызревания планов посадок, составляйте список семян и растений, которые вам нужны. Приобре–тайте только их и не попадайтесь на красивые этикетки. Помните: январь, когда начинают активно работать садовые ярмарки, — время соблазнов и неразумных трат.
Семь раз проверьте, подходит ли к условиям и стилю вашего сада понравившийся цветочек, прежде чем купить его семена. Пожалейте растение, которое ведь пропадет в неподходящем месте!
Каждые две недели проверяйте заложенные на хранение клубни, клубнелуковицы, корневища. Заметив признаки усыхания, поместите на несколько дней клубни, корневища или луковицы на поддон со слегка увлажненным песком или опилками. Если началось загнивание или пошла плесень, срежьте пострадавшие участки, срезы смажьте зеленкой или припудрите сухим фунгицидным препаратом. Температура хранения посадочного материала — 6—8 °С при влажности 80%.
Высейте в рассадные ящики семена растений, которым требуется стратификация (колокольчик гарганский, ацена, аренария, артемизия, горечавки, крупки, примулы и др.). Ящики можно прикопать в снегу либо поставить в холодильник, на холодный балкон.
Во II декаде января можно уже высевать на рассаду гвоздику Шабо, поскольку развитие растения от всходов до цветения занимает 5 месяцев. Высевайте ее по поверхности питательного субстрата из дерновой земли, перегноя, торфа, песка (2:2:2:1). Затем слегка присыпьте песком и увлажните. Самое сложное — найти для рассады этой гвоздики подходящее место — светлое и прохладное (температура не выше 15 °С). В январе всходам требуется искусственная подсветка.