Одной из священных событий на Пасху является схождение Благодатного огня. Чудо происходит перед православной Пасхой, в субботу, в Иерусалимском храме Воскресения. Внутри этой сакрального сооружения расположена пещера, в которой был похоронен Иисус Хритос, — Кувуклия. 2013 схождения огня состоится 4 мая, накануне Пасхи.
Перед началом чудесного схождения огня происходит крестный ход с патриархом, который входит в храм Воскресения, трижды обходит часовню, что скрывает в себе Гроб Господень. Затем патриарх переодевается в простой хитон, его обыскивают полицейские на наличие каких-либо горючих веществ. После этого он входит в часовню и там молится о благословении огнем. Того, как появляется огонь, не знает никто. Иногда это сопровождается пучками света или мерцающими огоньками под куполом храма.
Неудивительно, что скептики имеют несколько версий, которые разоблачают чудесное происхождение этого огня. Однако паломников и верующих это не останавливает. Все молятся о благодати перед светлым праздником Пасхи. Кульминационный момент наступает, когда патриарх выносит зажженные свечи и передает огонь присутствует. Некоторые верующие пытаются «умыться» огнем, который не обжигает в течение первых 5-10 минут.
Существует несколько примет, связанных с чудом сошествия огня. По одной из них, огонь сходит только после молитвы православного священника. Когда 1579 при смене власти в Иерусалиме представители Армянской церкви захотели молить Бога о чуде огня, а православных даже не пустили внутрь храма, огонь вышел из колонны с внешней стороны храма. С тех пор право православных не было обжаловано.
Также считается, что огонь не придет, если в храм не пустить арабскую православную молодежь, которая кричит и бегает, бурно выражая свою радость по христианского праздника. В начале ХХ века их также пытались отлучить от участия в чуде, и оно не произошло, пока их снова не пустили внутрь. У арабов есть легенда, что в тот год, когда чудо сошествия огня не произойдет, наступит конец света.
Интересно, что в храме находится множество израильских полицейских с огнетушителями и оружием. Они следят за порядком и безопасностью. К счастью, в последнее время никаких событий во время восхождения огня не случалось.
В наши дни попасть на действо схождения огня могут только официальные паломники. Для простых туристов в это время вход в старый Иерусалим закрыто. Церковь отказа наполнена людьми, множество репортеров и фотографов пытается снять самые волнующие моменты. А потом Благодатный огонь разлетается во все страны мира по аэропорту Тель-Авива.