Цикламены принадлежат к семейству первоцветы, их род насчитывает около 50-ти видов. В комнатной культуре в основном распространены цикламен европейский и цикламен персидский — красивые растения с вечнозелеными листьями. Обычно цикламен называют альпийской фиалкой.

Остановимся на цикламена европейского, что самый популярный у наших любителей комнатных растений. Цветы его небольшие — 2,5 см в диаметре, в основном светло-фиолетовые с розовым оттенком (хотя есть и другие цвета), ароматные. Цветут с февраля по март. Во время покоя цикламен сбрасывает листья. Растет это растение 10-15 лет и каждый год может давать до 70 цветов. Цветы отцвели или завяли, нужно удалять вместе с цветоножкой.

Одно из обязательных условий хорошего самочувствия цикламена — прохладная температура — около 12-15 градусов, но не ниже 10 градусов и не выше 17. Хорошо растет на подоконниках на западных и восточных окнах, требует притенение от прямых солнечных лучей. И избыточное притенение для него вредно: листья вытягивается, плохо закладываются бутоны. Поэтому уход должен быть оптимальным. Во время роста цикламен нужно обязательно подкормить минеральными удобрениями (через 10-12 дней). Во время цветения необходимо регулярно поливать. При поливе сверху необходимо следить, чтобы вода не попадала на клубень и листья — поливать лучше с поддона: летом обильно, но не заливать, а зимой умеренно. Землесмеси для выращивания цикламена готовят из равных частей дерновой, листовой, перегнойной земли и песка (1:1:1:1). Во время пересадки проверяют корневую систему, удаляют все больные или загнившие корни.

Горшок для цикламена должен быть не очень большим. Лучший размер -12-14 см в диаметре. В очень маленьком горшке цикламен преждевременно цвести, и цветение будеслабким. Поливать первые две недели после этого растение нужно умеренно, пока она не окрепнет и не прорастет новые листья.

Размножают цикламен делением клубней и семенами конце лета при температуре 15-20 градусов. Большинство сортов цикламена зацветает через 15-18 месяцев. Для размножения этого растения семенами используют легкие рыхлые воздухопроницаемые почвы разного состава (лиственная компостной-перегнойная земля, разрыхленный торф, песок, перегнила опилки). Почвенную смесь желательно обеззаразить химическим или термическим способом (ошпарить кипятком). Высевать семена лучше с августа по октябрь.

Перед посевом семена желательно замочить в слакому растворе марганцовки на 12-16 часов. Затем просушить на сухой марли и заложить в грунт, соответственно подготовив горшки или ящики (обмазать их изнутри известковым раствором или опрыснуть 3-процентным раствором медного купороса). Семена раскладывают на поверхности почвы по схеме 2:3 или 3:5 см, затем засыпают тонким слоем мелко просеянной земли или торфа и щедро поливают. Оптимальная температура прорастания 20-22 градуса. Сеянцы лучше содержать при температуре 16-20 градусов. Первые сеянцы должны появиться через три-пять недель. Их регулярно поливают, рыхлят почву, притеняют от солнца. Когда появятся один-два листочка, сеянцы пикируютьу легкий, питательный, воздухопроницаемый грунт. Пузырьками при пикирования должна быть покрыта землей. Важно не допускать загущения растений. Пикировани сеянцы поливают и скроплюють. Температура воздуха в помещении, где они содержатся, должна быть 16-18 градусов. Вдруг пикируют, когда кустик же хорошо разовьется. В этот период растения висаджуютьу горшки диаметром 12-14 см. Цикламены хорошо растут на несколько подкисленных почвах. В горшок растение нужно высадить так, чтобы верхушка бульбочки была почти наравне с грунтом. Углублять ее в землю нельзя, потому что будут плохо образовываться бутоны, еще загниватимуть. Но нельзя и слишком открывать, особенно в молодом возрасте. Землю в горшках не нужно плотно утрамбовывать, а засыпать ее равномерно и руками прижать вокруг растения. На дно горшка необходимо положить хороший дренаж — черепки от разбитых горшков, песок, пенопласт. Сразу после пересадки земляной ком хорошо увлажняют. Цикламен можно размножать и отделением боковых клубней-деток в марте-апреле. Обычно их отделяют во время пересадки растения, а пересаживают ее весной один раз на три-четыре года.