Многие, чтобы защитить сад от вредителей и болезней, применяют химические средства. Несомненно, действуют они быстро, да и пользоваться ими удобно. Но я сторонник народных средств. И хотя действуют они медленнее, чем химические, зато экологически безопасны, не вредят здоровью человека и не влияют на полезных насекомых. Нехимических методов защиты растений от вредителей и болезней много: одни из них мешают размножаться вредным организмам, другие способствуют их гибели. В отдельных случаях веточки с яйцекладками кольчатого шелкопряда, златогузки, яблоневой моли и других вредителей приходится обрабатывать несколько раз на протяжении небольшого периода времени либо срезать и сжигать.
Чтобы вылечить растения и избавиться от вредителей, я регулярно провожу санитарную обрезку деревьев, удаляя в первую очередь поврежденные ветки. Ранней весной, до набухания почек, при положительной дневной температуре воздуха обрабатываю деревья и кусты горячей водой (температура 80—90 °С). Это помогает бороться с белой пятнистостью смородины и крыжовника, а также со щитовкой, яйцами тли, личинками ложнощитовки и другими вредителями и болезнями, не обрабатывая растения нитрафеном.
Когда на кустах смородины появляются листья, удаляю вздувшиеся почки, пораженные клещом, а во время цветения — махровые цветки. А когда температура воздуха достигает 10 °С, стряхиваю с деревьев и кустов насекомых (жуков почкового долгоносика, листоедов и других) на подстилку.
Через 15—20 дней после цветения косточковых срезаю и уничтожаю побеги, пораженные монилиальным ожогом, а во время цветения лечу деревья с камедетечением. Пораженные участки вырезаю до здоровой ткани, слегка захватывая здоровую кору. Место среза и другие раны дезинфицирую медным купоросом или слабым раствором марганцовки, несколько раз (до впитывания сока) натираю свежими листьями щавеля, а затем кладу на раны кашицу из листьев щавеля и закрепляю ее повязкой.
С яблонной и грушевой плодожоркой борюсь в несколько этапов. В апреле-мае, когда начинается массовый лет и яйцекладка бабочек яблонной плодожорки, развешиваю в кронах деревьев ванночки с бродящим квасом (от двух до четырех на одном дереве). Привлеченные запахом брожения бабочки слетаются к ловушкам и тонут в квасе. Содержимое ловушек ежедневно обновляю. Таким образом можно отловить тысячи вредителей, не только плодожорок, но и листоверток.
Квас готовлю следующим образом: в трехлитровую банку кладу корочки ржаного хлеба (300 г) и сахар (25—30 г), добавляю немного дрожжей и наливаю доверху теплую воду. Перемешиваю содержимое банки и ставлю ее в теплое место для брожения. Через два дня квас готов.
Для отлова яблоневого цветоеда достаточно поставить в саду посуду светло-голубого или серо-голубого цвета, наполненную водой. Оптимальное время для установки ловушек на цветоеда — фаза цветения абрикоса и одуванчика. Крыжовниковую тлю отлавливаю, расставляя под кустами баночки желтого цвета с водой.
Для борьбы с листогрызущими гусеницами, личинками пильщиков, гусеницами яблонной плодожорки, клещами и тлей использую отвар из ботвы томатов. Готовлю его так: 4 кг сырой измельченной ботвы заливаю 10 л воды, настаиваю три-четыре часа, после чего на небольшом огне кипячу 30 минут. Затем процеживаю отвар и разбавляю водой (на 10 л воды использую 2—3 л отвара). Если хранить его в прохладном месте, он сохраняет токсичность около года.
Настой из картофельной ботвы использую против тли, клещей, листогрызущих гусениц. Для настоя беру 1,2 кг свежей ботвы (или 600—800 г сухой), заливаю ее 10 л воды и настаиваю три-четыре часа. Не стоит превышать концентрацию, это может вызвать ожоги у растений.
Чтобы избавить плодовые деревья от гусениц, беру хлорную известь (300—400 г) и смешиваю ее с говяжьим жиром (150—300 г). Полученной тестообразной массой оборачиваю ствол дерева и закрепляю ее обвязкой. Такой ловчий пояс не даст гусеницам, спустившимся с дерева, взобраться обратно.
Еще я устраиваю для деревьев водные процедуры. Пока вредители не вылупились из яиц, их можно смыть струей воды. Поэтому весной и осенью, перед заморозками, я четыре-пять раз поливаю деревья из шланга.
Много вреда приносит тля. Есть прекрасное средство для борьбы с ней. Сухую горчицу (100 г) нужно залить кипятком (10 л), настоять двое суток, а затем разбавить полученную массу холодной водой, доведя ее объем до 20 л. Обрабатывая этим раствором деревья, я избавляю их от тли, пилильщика и листогрызущих гусениц.
Древесный пепел — хорошее средство от пилильщика и крыжовниковой огневки. Чтобы приготовить рабочую жидкость, нужно 400 г пепла залить 10 л кипятка и настоять двое суток.
Еще одно распространенное заболевание — мучнистая роса (от нее особенно страдает крыжовник). Чтобы успешно бороться с ней, достаточно сделать раствор питьевой соды (из расчета 1 ч. ложка на 1 л воды). Можно также использовать настой перепрелого сена или коровяка в воде (соотношение 1:3). Этот раствор одновременно послужит внекорневой подкормкой.
Борясь с вредителями и заболеваниями, одновременно провожу внекорневую подкормку, добавляя в раствор бор, марганцовку, мочевину, а также азотные и другие удобрения, в зависимости от цели обработки. А с помощью хозяйственного мыла (50 г на 10 л) можно улучшить прилипание раствора и повысить его устойчивость.
Чтобы избавить корни дерева от личинок хруща, поливаю его из шланга до тех пор, пока под кроной не образуется лужица. От таких «купаний» личинки хруща погибают за три-четыре дня.