Украина входит в десятку крупнейших мировых экспортеров молочных продуктов. Впрочем большой экспорт не свидетельствует о больших объемах производства и, что более печально, — внутреннего потребления, которое сейчас составляет треть от биологической нормы и продолжает сокращаться. И если крестьяне могут пить молоко от своей коровы, то жителям мегаполиса остается или зачарованно рассматривать молочные полки супермаркетов с недоступными ценами, или покупать более дешевые (и производители этого не скрывают), сделанные из пальмового масла, ароматизаторов и заменителей вкуса суррогаты молочных продуктов. Село, конечно, протягивает руку помощи — у всех базаров и остановок общественного транспорта можно увидеть тетушек и бабушек, торгующих молоком в бутылках из-под минералки, или сыром в полиэтиленовых мешочках. Понятно, что ни о каком санитарный контроль такой продукции вообще не идет, хотя среди них есть и честные продавцы, и потребитель вынужден каждый раз рисковать собственным здоровьем, надеясь, что на этот раз пронесет …

В то время, когда мы, экспортируя, страдаем от недостатка молока, глобальный продовольственный кризис заставляет основных экспортеров наращивать объемы производства и не только производства, но и поголовье, всех — кроме Украины. Отечественные молочники впервые за 20 лет независимости добились увеличения производства в сельхозпредприятиях. Однако гордиться особенно нечем — средний надой в государстве около 4 тыс. кг на корову, поэтому в десятке ведущих экспортеров с таким показателем мы остаемся только из-за низкой покупательной способности населения. С другой стороны, мы можем вдвое увеличить производство только за счет повышения производительности до среднеевропейской. По крайней мере получать более 6 тыс. кг в год можно уже сегодня, даже без существенных затрат, если просто в совершенстве выполнять технологию.
Между тем мировая потребность в молоке все время растет. В ближайшее десятилетие дефицит молока в мире составит 5-6 млн тонн. Страны с наибольшим населением — Индия и Китай — повышают платежеспособный спрос; только в Китае представителей среднего класса насчитывается до 500 миллионов. Все они стали лучше зарабатывать и захотели потреблять продукты, которые раньше им были недоступны по цене. Китай увеличивает собственное производство молока, но, вместе с тем, увеличивает и импорт молочных продуктов. Эта огромная рыночная ниша пока еще не занята, и мы могли бы за нее побороться. Понятно, что претендовать на значительный сегмент возможно только при наличии качественного молока. Молоко с крестьянских дворов выхода на серьезные международные рынки обеспечить не может с общеизвестных причин. Выход из ситуации давно известен: единоличники должны объединиться в кооперативы, что снизит себестоимость производства молока и повысит его качество. А главное-производство молока переместиться с крестьянского двора в крупнотоварных молочных комплексов. Похоже, что Украина начинает двигаться в этом направлении. Так, например, компании «Данон» и «Милкиленд-Украина» уже объединили каждая по 10-15 тыс. единоличников и создали кооперативы. И большой и средний бизнес начал интересоваться молочной отраслью — в 2011 году началось строительство и реконструкция современных молочных комплексов. В частности, в строительство промышленных молочно-товарных ферм инвестирует ряд отечественных агрохолдингов. Тем же путем идут и крупные компании-переработчики. Инвесторы понимают — развивать отрасль в Украине выгодно не только из-за щедрые почвы и климат, но и через удачное географическое расположение относительно основных рынков сбыта. Сейчас на пути кардинальной смене ситуации с развитием отрасли стоит неопределенность с собственностью на землю, без чего серьезные инвестиции на отдаленную перспективу, а в животноводстве это минимум 7-8 лет, вкладывать рискованно, ведь «входной билет» в молочный бизнес довольно дорогой — одно скотомест стоит $ 13 тыс. 27 февраля украинский молочную отрасль всколыхнула очередная дурная весть: Роспотребнадзор запретил поставлять сыр на территорию России еще четырем украинским предприятиям. В этот список попали Баштанский и Лозовский сырзаводы, «Бель Шостка Украина» и «Хмельницкая маслосырбаза». Пока причины такого решения неизвестны. Таким образом теперь в Россию запрещено ввозить продукцию семи украинских предприятий — 8 февраля запрет применено к ЧП КФ «Прометей» (Черниговская обл.), АО «Пирятинский сырзавод» (Полтавская обл.), ООО «Гадячсыр» (Полтавская обл.). Причина стандартно банальна: Роспотребнадзор заявил, что в украинских сырах обнаружено большое количество пальмового масла, при этом никаких документальных данных проверки предоставлено не было. Следует отметить, что некоторые из украинских аналитиков рынка видит в этом конфликте не столько экономическую, сколько политическую составляющую. Если запрет экспорта больно ударил по перерабатывающих предприятиях, то для производителей молока это вообще катастрофа: закупочная цена с 4,3 грн снизилась до 3,6 грн. В частном секторе, где закупочная цена упала еще ниже (иногда на 80 копеек), может начаться резкое снижение поголовья. Можно конечно говорить, что цена на молоко в Украине была на уровне мировой и даже выше, потому некоторое снижение ее не фатально. Но стоит напомнить экономические реалии. В мире есть несколько основных экспортеров молочной продукции: США, Канада, ЕС и Новая Зеландия. Во всех этих странах существуют определенные формы государственной поддержки молочной отрасли — или через дотацию на голову скота, или на гектар угодий. В Германии, в частности, считают, что на одну корову в фермера должен быть один гектар земли, и из этого расчета на одну корову Германия дотирует 600 Евро. К тому же цена на топливо в США вдвое меньше чем в Украине. Не стоит забывать, что и в Европе и в Америке кредиты стоят дешево — 4-5% на длительное время. В Украине вместо господдержка практически отсутствует, а кредиты дают под 20% и выше, то есть развивать молочную отрасль у нас возможно лишь при относительно высокой цены на молоко. И в 2011 году в результате экспериментирования с возмещением за сданное молоко производители потеряли и этот стимул к расширению производства. Единственным нашим конкурентным преимуществом на мировом рынке остаются относительно дешевые корма. Вот почему многие украинские предприятия, планировавшие в 2012 году строить молочные фермы, приостановили эти проекты, пока ситуация с ценами на молоко не нормализуется. Ситуация впрочем, не нова, и не только «сырная война» с Россией является ее причиной. То, что закупочная цена на молоко имеет сезонные колебания, известно. В 2010 году к этому добавились погодные условия: летняя жара вызвала опасения, что осенью молока будет недостаточно. Мультинациональные компании, работающие в Украине, решили подстраховаться и «перекупить» сырье у конкурентов, повысив закупочную цену. Перекупить не удалось, потому что закупочную цену повысили все — на 35-40%. Поэтому стоимость молочных продуктов стала слишком высокой, и в ноябре 2010 года потребитель начал «голосовать кошельком» против нее — резко упало потребление. Переработчики вынуждены были отступить, что повлекло за собой и парадоксальное зимнее снижение закупочной цены на молоко в январе 2011 года. Пожалуй, ходить по граблям — наша национальная традиция. Выводов никто не сделал, и ситуация повторилась в 2011 году — снова скачок цен в августе и снижения потребления в ноябре. Переработчики и так вынуждены были бы снижать закупочные цены, а тут еще и добавилась «сырная война», которая, прежде всего, ударил по тем, кто платил высокую цену за качественное молоко. Поэтому снижение закупочной цены на молоко в 2012 стало более динамичным, чем в предыдущие годы.