Где можно купить картофель новых высокоурожайных сортов, о которых так часто пишут в средствах массовой информации? Позволить себе поездку за тридевять земель, в другую область, в отдаленные сельхозрайоны и перевозку практически «на себе» мешков картофеля может только крупный фермер. Огородники же тщательно перелистывают газеты и журналы в поисках солидного института или фирмы, пересылающих по почте семенной картофель. Ищут и … не находят. Дело в том, что отправка его по почте крайне обременительна, требует значительных трудовых и временных затрат. Подготовка, расфасовка клубней, упаковка их по сортам, оформление и отправка одной посылки занимает, независимо от ее массы, не менее трех часов. При этом почтовые расходы могут превысить стоимость самих клубней.

Сегодня посылки с высококачественным семенным картофелем не отправляет ни один сельскохозяйственный институт, ни одно семеноводческое элитное хозяйство, которых в Украине более двадцати, ни одна сортоиспытательная станция и даже ни одно частное предприятие. Зарубежные (нидерландские, немецкие, датские и др.) фирмы поставляют элиту своих сортов партиями от 20 т (трейлерами), да и то неохотно, ведь машина порой простаивает на таможне месяц и более, за это время картофель может подмерзнуть, прорасти, не поступить к заказчику в срок и т. п.
Фактически образовалась ниша, которую заполнили, с одной стороны, увлеченные любители, коллекционеры-сортоиспытатели, а с другой —- мелкие коммерсанты, мошенники: как говорится, свято место пусто не бывает! Заниматься столь трудным делом, как отправка картофеля по почте, могут только такие увлеченные «фанатики», какими были, например, ученый Серебренников из подмосковного Корнево, распространивший в своих маленьких посылках по всему бывшему Советскому Союзу сорт-лидер прошлых десятилетий Адретту, и картофелевод-любитель из Барановки Житомирской области А. Ф. Стадник, отдавший свою жизнь (к огромному сожалению, не только в переносном, но и в буквальном смысле) за картофель. В принципе, отправление посылок с картофелем невыгодно, так как прибыль от реализации клубней даже не окупает труд работников, а сама работа крайне тяжела — в погребе, в сырости и полумраке, в пыли. Иное дело, если за работу берется вся семья, тогда зарплату жене и детям платить не приходится.
Просматривая редакционную почту в разных газетах и журналах, обратил внимание, что в ней традиционно звучит вопрос: где достать тот сорт, о котором вы писали? Читаю и удивляюсь: когда же мы поймем, что ответ на него — прямая реклама, а ведь за нее нужно платить, в том числе и налоги в бюджет. Поэтому ответ на такой вопрос нужно искать в рекламных объявлениях.
И тут обращаешь внимание на обратную связь читателей с редакциями. В читательских отзывах почти столько же благодарных писем за то, что газета или журнал, публикуя рекламные объявления, помогли найти источник приобретения прекрасных семян, как и сетований, что вот, дескать, доверились рекламе в вашем издании, а нас обманули — прислали совсем не тот сорт, выродившийся, не давший обещанного урожая. Но ведь в каждом номере печатается сакраментальная фраза: редакция не несет ответственности за содержание рекламных объявлений! Вывод: огородник должен научиться не только агротехнике картофелеводства, но и основам семеноводства, коммерческой деятельности и психологии.
Первое, что необходимо знать, — это зоны эффективного семеноводства картофеля. Картофель можно репродуцировать по всей территории Украины, но размножать с целью разведения сорта — только в зоне Полесья и в северной части Лесостепи. В более южных областях Украины, особенно в Степи, на семена картофель следует выращивать в летней посадке (в июле) или в двухурожайной культуре: в период цветения картофеля молодые клубни выкапывают, обрабатывают специальными стимуляторами и сразу высаживают вновь. Тогда клубнеобразование переносится на более прохладный осенний период, и вырождение происходит не так стремительно. Чтобы поддержать урожайность сорта в течение 3—5 лет, так следует поступать ежегодно. Но кто может себе это позволить? Таким образом, только взглянув на адрес рекламодателя, вы можете многое узнать о качестве предлагаемого им посадочного материала. Если картофель выращивался в северных и западных, наиболее благоприятных для семеноводства картофеля областях (Черниговская, Сумская, Киевская, Ривненская и Житомирская), то такой посадочный материал может быть качественным. Именно здесь еще постановлением Совета Министров УССР от 2 апреля 1970 г. были определены так называемые закрытые картофельные зоны, наиболее пригодные для семеноводства. И сегодня в этих регионах выращивают самый лучший картофель, создают новые сорта в научных институтах, размножают их в элитных хозяйствах, испытывают, районируют на сортоиспытательных и исследовательских станциях, а затем заносят лучшие из лучших в Реестр сортов растений Украины. Картофель же, выращенный при высоких среднесуточных температурах и недостаточной влажности, что естественно для климатических условий более южных областей, несомненно испытал экологическое вырождение и стремительно снизит свою урожайность в ближайшие год-два.
Далее следует внимательно вчитаться в текст объявления, осознать, в чем заключается информативная его часть, а в чем — «рекламная пауза». Помните, что декларации типа «настоящие суперэлита и элита», «элитные сорта картофеля», «чистоту сорта, качество и порядочность гарантирую» ни к чему рекламодателя не обязывают, а потому никакой гарантии не дают. Слова «ученый агроном», «профессиональный картофелевод» никак не подтверждают действительную квалификацию производителя и добросовестность предпринимателя. Объявления вроде «самый вкусный» или «самый урожайный сорт в мире» редко соответствуют действительности (информация к размышлению: цена 1 кг сверхурожайного сорта картофеля Ля Боннет на европейском рынке составляет 500 евро). Особенно же должны насторожить низкая цена и заявления типа «самый дешевый картофель»; хорошие семена дешевыми быть не могут, и за 3 грн никто коробки с картофелем таскать на почту не станет!