Это удивительное древнее праздник приходит к нам в середине лета, когда солнце стоит высоко-высоко в небе, щедрым светом купает землю, и от его ласкового тепла истинной животворящей силы деревья, цветы и травы изобилуют роскошной зеленью. Приходится оно на 7 июля. Но готовиться к празднику начинают накануне — 6 июля. В эти дни происходят всевозможные чудеса вокруг. Прежде чудо можно увидеть рано утром, как выйти за село, на высокую гору и посмотреть на восток. Вот солнышко родилось — чистое, словно росой умытое, красное … И вдруг розовая облачко подплывает к нему, маленькая, прозрачная … Вот солнышко нырнет в облако — и на купаться! Играет и переливается всякими красками: красной, розовой, голубой, желтой, зеленой …
6 июля девушки встают до восхода солнца. В этот необычный день, и особенно в купальскую ночь, все они становятся волшебницами, зная великую тайну природы: на рассвете, накануне купальского дня все травы и цветы имеют особую магическую силу, и если собрать их на рассвете и сплести из них веночек, то то венок может очаровать любого парня.
Заплету венчик, заплету шелковый,
К счастью, на судьбу, на черные брови,
И пущу веночек на быструю воду,
К счастью, на судьбу, на милого красоту.
Ой поплин, венчике, тихо за водой.
К счастью, на судьбу милому со мной.
Немало хлопот и у ребят: надо разыскать роскошную ивовую ветвь (или сосновую, кленовую или даже вишневую со спелыми ягодками), вкопать ее у пруда или реки, посреди луга или на выгоне край села, где должен состояться вечером магическое действо — купальский обряд. Но ветвь — купальский дерево — называется по-разному: купайло, Купайлиця, Марина, Маринонька … А еще подыскать веху и колесо, нарубить хвороста для костра, чтобы горел всю ночь и распугивали ведьм, чертей, русалок-лоскотухами и всякую нечистую силу, которая тоже устраивает гулянки в лесу и в поле.
Под веселые шутки и смех ребята вкапывают Купайлиця, а девушки бросаются украшать ее всякого зельем, лентами. Впитывая, любуются ею, припеваючи:
Наша Маринка-купалочка
Посреди моря купалась,
На бережку билилась,
Вышла на улицу, хвасталась: —
У меня лицо, как яблочко,
У меня брови чорнесеньки,
Совсем я девушка ладнесенька!
Девушки заботятся о купальский дерево — Маринку, а парни — об Иване. Вот они сделали из соломы чучело, одели его в вышитую рубашку, полотняные штаны, опоясали красным поясом, еще и шляпу соломенную одели, чтобы не пекло Ивану в голову солнце. Здесь же начинают поддразнивать девушек:
-Девушки! А почему ваша Марена, как курица вареная?
— О! А мы и не спросили, где это вашего Ивана собаки порвали, — не остаются в долгу девушки, а потом начинают припевать еще к Ивану:
На Ивана Купала купался Йван,
Да купался Йван, да на дно погружался.
Иван, Иван, — гу!
Да на дно погружался, белых цветков нарвал.
Белых цветов нарвал, всем девушкам раздал.
Кроме Купайлиця, ребята закапывают в землю высокую и тонкую веху, которую девушки обвивают зельем и цветами, а наверх накладывают большое колесо, одетые тоже цветами и лентами. Разноцветные ленты имеют ветру, свисают до земли, и кажется, что это не колесо, а именно солнце пришло в гости на праздник Купала.
Вот уже зажглись свечи на Мариноньци-Купайлиця, и девушки пошли хороводом вокруг купальского дерева. Неповторимый то танец, прекрасны они, как княгини, в роскошных благоухающих венках, в белых рубашках, со свечами в руках, каждый напоминает небесную звезду, чудом спустилась на землю …
Кругом Маринонькы ходили девоньки,
Стороной дождик идет,
стороной и по моему Ровеньки красную.
Ой на море волна, при долине роса
Стороной дождик идет, стороной,
И на мой барвиночек зеленый.
Сегодня Ивана, а завтра Купала,
Рано утром взошло солнце, утром
Но мне Ровеньки красную.
Когда костер немного присядет, девушки и ребята вспоминают о его необыкновенную силу и начинают гадать. Кто кого любит и мечтает жениться, те берутся за руки и вдвоем перепрыгивают через огонь. Если не разъединят над пламенем руки, то осенью свадьбу гулять. А как испугается кто и пустит товарища своего — пропало свадьбы.
Но девушки и парни мало беспокоятся тем. Прыгают и в одиночку. Ведь чем выше прыгнешь, тем выше изобиловать в поле рожь, пшеница, овес и просо. А еще верили в то, что купальский огонь, даже дым, очищает от всякого зла, несчастья, болезни.
И вот поступает север — и начинается прекрасный, поэтический момент праздника — пускание венков на воду. Тихо и торжественно девушки идут к воде, каждая снимает с головы свой венок, ставит в него свечу, пускает на воду и загадывает желание: «Плыви, венчике, вплоть туда, где живет мой милый! Понятное свечи, не погаснет Быстрая речка, не утопит венчика! Пусть доплывет к моей судьбе! »
Волшебное, неповторимое, удивительное праздник Ивана Купала! Праздновали его все народы мира (хотя и называли по-разному). Так пусть и сейчас засияют купальские огни по всей Украине!