Мох, Lichenophyta (лат. lichenes — лишайники) — своеобразная группа низших растений (по мнению некоторых ученых — отдел царства грибов) с уникальной (дуалистической) строением слоевища, в состав которой входят грибной (микобионта) и водорослевый (фикобионт) компоненты. Л. — это целостный организм, имеет особенности, отличные от аналогичных признаков в свободноживущих грибов и водорослей. Насчитывается около 400 родов и 26 тыс. видов. В систематическом отношении Л. подразделяют на четыре класса: Phycolichenes, Ascolichenes, Basidiolichenes, Deuterolichenes. Поскольку 95% видового состава Л. являются представителями класса Ascolichnes (сумчатые лишайники), все сведения о внешней и внутренней строения, размножения, физиолого-биохимических особенностей, экологии, использования касаются представителей именно этого класса. По внешним строением слоевища выделяют три морфологических группы Л.: накипные — слоевище полностью или частично погружена в субстрат и имеет вид сплошных или чешуйчатых корок, бородавок, зернышек (напр. Lecanora dispersa, Verrucaria muralis) листоватые — слоевище в виде горизонтально распростертых на субстрате , расчлененных пластинок (например Xanthoria parietina, Parmelia sulcata, Peltigera canina) кустистые — слоевище в виде прямостоячих или вислых кустиков (напр. Usnea hirta, Cladina rangiferina). Слань Л. имеет разнообразную окраску за счет наличия пигментов пяти основных цветовых групп: зеленые, голубые, фиолетовые, красные, коричневые. Анатомическое строение слоевища Л. представлена ??двумя типами. В гомеомерного слоевища клетки фикобионт более-менее равномерно размещаются между гифами микобионта (напр. слизистый Л. — Collema crispum). Для гетеромирнои слоевища характерно наличие слоев, отличающихся морфологией и выполняемыми функциями; слоевище может иметь от 3 (накипные) до 4 (листоватые), 5 (кустистые) слоев. Клетки водорослей формируют один — альгальний слой, расположенный непосредственно под верхней корой; остальные слои формирует микобионта. Верхняя и нижняя кора выполняет механическую и защитную функции, сердцевина — функцию газообмена (дыхания) микобионта формирует также структуры прикрепления слоевища к субстрату — ризоиды, Ризино, гофы, псевдогофы. Есть кочующие формы (напр. Aspicilia esculenta — «манна небесная»). Вегетативное размножение Л. происходит участками слоевища или специальными приспособлениями, такими как соредии, изидии, лобулы. Бесполое размножение апланоспорами характерно для фикобионт. Половое размножение микобионта происходит типично для сумчатых грибов, с формированием плодовых тел (апотеции, реже перитеции, гастеротеции) и сумок (аскив) с сумкоспорами (аскоспорами). Процесс формирования плодовых тел, сумок, созревание и выход спор происходит очень медленно (вследствие недостатка питательных веществ) и может продолжаться до 4-10 лет. Растут Л. очень медленно: годовой прирост составляет от 0,5-1,0 мм (накипные литофильные формы) до 2-7 мм (листоватые и кустистые) и даже до 1-3 см при благоприятных условиях. Годовой прирост является неравномерным и зависит от конкретных условий влажности, температуры, общего количества осадков. Большинство Л. имеет многолетнюю слоевище, возраст которой колеблется от 50-100 лет (листоватые и кустистые) до 1-4 тыс. лет (накипные, напр. Rhizocarpon geographicum).

По биохимическому составу у Л. различают первичные и вторичные вещества. Первичные вещества — полисахариды (лихенин, изолихенин, гемицеллюлозы), пектины, ферменты, аминокислоты, витамины — непосредственно участвуют в обменных процессах и построении слоевища. Вторичные лишайниковые вещества — это большая группа органических соединений, принадлежащих к различным классам и в большинстве являются специфическими для Л. Они способны выполнять различные функции: защита от поражения слоевища бактериями, резервную, алелопатично, транспортную и др.. Физиологическими особенностями Л. является низкая интенсивность дыхания, необычайная пластичность всего аппарата метаболизма, аритмичность фотосинтеза. Л. способны заселять различные субстраты, в т.ч. стекло, кожу, кости, железо, ткани, в условиях длительной неподвижности субстрата. Выделяют следующие основные группы Л.: эпифиты — на коре деревьев (напр. Pertusaria albescens, Xanthoria parietina, Evernia prunastri) епиксилы — на обнаженной и обработанной древесине (например Hypogymnia physodes) епигеиды — на грунте (напр. Peltigera canina, Cladina rangiferina) епилиты — на отслоениях горных пород и искусственных каменистых субстратах (напр. Lecanora dispersa, Verrucaria muralis). Л. широко распространены и имеются почти во всех наземных и в некоторых водных биоценозах. Они участвуют в создании фитомассы (особенно в тундровых и лесных биоценозах), формировании почвенного гумуса, химическом выветривании горных пород. В куртинах Л. живут около 300 видов беспозвоночных животных (клещи, ногохвисткы, синоиды, гусеница, листоеды, тараканы, пауки, клопы, цикады и др.)..

Известны лечебные свойства Л., которые использовали в народной медицине с древних времен. На протяжении ХХ ст. с Л. было получено несколько препаратов. Препарат Евозин (сырье — Evernia prunastri — «дубовый мох») имеет широкий спектр антимикробного действия против стафилококков и стрептококков, используется при местном лечении заболеваний кожи (сикоз, фурункулез, волчанка). Препарат Евозин-2 или Парамицин (сырье — Hypogymnia physodes и Parmelia caperata) используется при лечении открытой формы туберкулеза. Препарат Уснин (сырье — Usnea hirta) имеет антибиотическим действием и используется для лечения актиномикоза и других заболеваний кожи. Из различных видов Л., содержащие усниновой кислоту, производят препарат Бинан, который является эффективным антимикробным ЛП при лечении свежих посттравматических и послеоперационных поверхностей ран, варикозных и трофических язв, острого гнойного воспалительного процесса мягких тканей, травматических остеомиелитов, используется также при пластических операциях, ожогах II и III степени. В гастроэнтерологии используют отвар «исландского мха» (Cetraria islandica) при заболеваниях пищеварительной системы и для возбуждения аппетита. Л. используют как сырье для парфюмерной промышленности. С Л. Evernia prunastri получают резиноиды — концентрированный спиртовой экстракт, который обладает свойствами фиксатора запаха. Резиноиды входит в состав целого ряда духов и одеколонов, используется как ароматическая основа и для придания устойчивости запаха духов. Около 50 видов Л. используются как кормовые для таких животных, как марал, кабарга, косуля, лось, северный олень, из них более 10 видов — кустистые Л., известные под названием «ягель». Л. являются общепризнанными надежными индикаторами состояния воздуха. Поскольку Л. получают воду пассивно, во время дождя, снега, выпадения росы, а также тумана и даже влажного воздуха (до 50% влаги), в слоевища вместе с водой поступают все соединения, находящиеся в воздухе. Наиболее негативно на слоевище Л. влияют соединения серы, в частности SO 2, что типично для воздушного бассейна над городами с развитой промышленностью и большим количеством автотранспорта. Метод оценки загрязнения воздуха по состоянию лихенофлоры получил название лихеноиндикации.