Сочные , мясистые органы травянистых растений, употребляемых в пищу , называют овощами. В качестве овощей могут использоваться корни , корневища , клубни , стебли, листья , цветы , плоды и недозрелые семена .Знакомство человека с овощами относится к древней истории . В тот период , когда человек еще жила в лесу и единственным оружием ее была немаленькая палка , основной пищей было мясо животных , которых она убивала с помощью этой дубины или ловли в силки . Но когда охота оказывалась недостаточно, то чтобы не умереть с голода , вынужден был добывать съедобные плоды , корни , сочные стебли , которые служили дополнительным (а иногда единственным ) пищей к мясу животных.С переходом к мотыжного земледелия (более 20 000 лет наз.) человек начал отбирать для обработки различные растения , в том числе и некоторые травянистые , ради получения стеблевых или корневых утолщений , слащавых или ароматных на вкус .С переходом к оседлому земледелию и началом строительства постоянных жилищ овощи все чаще стали использоваться для питания , для улучшения вкуса пищи и в качестве средства для лечения частых недугов , общей слабости , головокружение , кровоточащих десен и других .Уже более 4000 лет выращивают качания капусту , лук , репу , огурцы , арбузы , баклажаны , огородные бобы , более 2000 лет — морковь , свекла , сельдерей , редьку , горох , чеснок , спаржу , салат , лук — порей и менее 2000 — петрушку , пастернак , цикорий , тыква , дыню , шнитт- лук , лук — рокамболь и другие растения.Древние земледельцы , имея лишь скудные сведения о кулинарном искусстве , конечно , ели овощи в основном свежими и в отварном виде. Как бы ни была рациональной и хорошей переработка овощей , в пищевом отношении выше всего стоят сырые овощи. В сырых , еще не переработанных овощах полностью сохраняются минеральные соли , ароматические вещества и витамины. Поэтому в древнем первобытном мире от овощей люди получали больше пользы , чем в настоящее время .Небольшие площади под овощными растениями , высокая требовательность их к воде и , наконец , частая потребность в людей в свежих овощах определили приусадебный характер выращивания овощей. Такой участок , для защиты от животных , ограждали и называли городом .В настоящее время население выращивает овощи не только на приусадебных участках , но и на индивидуальных участках . Индивидуальные участки под овощными культурами ограждают , но до сих пор они сохранили название городов .