Чтобы понять, как правильно поливать растения, необходимо разобраться в самой сущности полива, что дает вода растению, как она реагирует на недостаток влаги в почве. Чаще всего от недостатка влаги страдают именно овощные культуры, ведь взрослые ягодные кустарники или деревья часто поливает только дождь.
Чтобы необходимые растению питательные вещества могли быть свободно поглощены из почвы, они должны находиться в растворенном состоянии, этому как раз влага и способствует. При существенном недостатке влаги растения резко прекращают рост, как бы замирают, а потом начинают сбрасывать листья, цветки, завязь … Однако все хорошо в меру, и с количеством влаги это тоже относится, если увлажнение будет избыточным это может привести к вымыванию необходимых веществ из доступного, корневой системе, почвенного горизонта, грозит сходными с дефицитом влаги последствиями. Для овощных культур оптимальное количество воды, выливается в неделю на квадратный метр, должно варьировать от 12 до 15 литров и не более.
Признаки водного дефицита можно понять в первую очередь по состоянию растений, так, например, у капусты в засуху листочки покрываются беловато-сизоватым налетом, их края вянут. У томатов листья меняют окраску, они становятся темно-зелеными, а если присмотреться то можно увидеть как волоски, покрывающие листочки, встают «дыбом» видимо так культура пытается снизить транспирацию. Огурцы и морковь похоже реагируют на недостаток влаги, их листочки меняют цвет на более темный, а потом немного скручиваются. Лук сигнализирует о нехватке влаги в почве теряя естественную окраску пера, она приобретает сизовато-беловатый оттенок, а кончики перьев желтеют и подсыхают. Листочки столовой свеклы в засуху мельчают и приобретают нетипичный, очень яркий, бордово-фиолетовый цвет.

Но не только по состоянию листьев следует судить о недостатке влаги, часто это опасный признак, что граничит с гибелью растения, есть и другие способы, наглядно показывают, сколько в почве влаги. Так одним из самых распространенных и достаточно широко описанных приемов определения наличия влаги в почве является ее пластичность.
Правильно поливать растения необходимо только теплой водой, вода ниже 20 ° С может вызвать у овощных растений состояние напоминающий шок у человека. Чаще всего для нагрева используют специальные бочки или баки, обычно они достаточно большого объема и часто одной-двух бочек хватает для полива всего участка. Прекрасно если они окрашены в черный цвет, так вода быстрее нагреется.
Непосредственно поливы необходимо проводить только в утренние и вечерние часы. Поливать растения нужно, когда температура воздуха не высока, испарения воды в этом случае будет минимальным и большая ее часть поглощен почвой. При поливе необходимо добиться того, чтобы влага проникла в самые глубокие слои почвы, поверхностное смачивание ничего не даст, а если вместе с небольшим объемом еще и применялся разбрызгиватель то 95% влаги просто испарится.
Если растения правильно поливать, то можно избежать частых поливов, что сэкономит влагу, время и деньги. Однако есть и некоторые хитрости позволяющие удержать влагу в почве. Самым действенным способом удержания влаги в почве является повышение ее плодородия. Регулярное внесение органики — перепревшего навоза, садового компоста или торфа, тщательного перемешанного с грунтом, будет способствовать лучшему содержанию в ней влаги.
Ну и, конечно же, не стоит списывать со счетов борьбу с сорняками, ведь они поглощают достаточно большое количество ценной воды из почвы.
После поливов обязательно проводите мульчирование, для этого подойдет перепревший навоз или компост, мульчировать почву можно после дождя, в первую очередь полезно на дачных участках, где каждая капля воды на счету. Желательно перед мульчированием хорошенько разрыхлить почву, так питательные вещества проникнут еще глубже.
Отдельно хочется рассказать и о том, как правильно поливать посевы, ведь для дружного прорастания семян также необходима влага. К поливов следует приступать за несколько дней до посева семян. С помощью предыдущих поливов мы создаем в почве необходим для прорастания семян воздушно-водный режим, ну а для нормального развития ростка — большое количество влаги.
Если же предварительно увлажнить грядки вы не смогли, то настоятельно рекомендуется это сделать непосредственно перед посевом, норма расхода обычно составляет около одного литра на погонный метр.
Поливы к посеву гораздо эффективнее, чем после него, ведь если полить почву после посева и не разрыхлить его, то может образоваться твердая корка, которая не пропускает воздух вглубь почвы, а это может привести к резкому снижению лестницы.
Пару слов хочется сказать и о том, как правильно поливать рассаду. Так для ее укоренения на новом месте необходимо не менее ста граммов воды в день. Конечно, поливать необходимо не из шланга, а из лейки с очень мелкой насадкой, таким образом, даже если вода не теплая мелкие капли не причинят вред.
В заключении хочется напомнить еще раз золотые правила полива, которые должны стать достопримечательностью для каждого огородника. В первую очередь откажитесь от частых и интенсивных поливов, это может принести только вред и вызвать болезни растений. Интенсивно поливают культуры только в фазы интенсивного роста, формирования корней, клубней или плодов. В этот период необходимо выливать не менее пары воронок стандартного размера на квадратный метр почвы. После столь интенсивного полива, следующий можно проводить не ранее чем через четыре дня.
Второе правило это экономия и сбор воды, особенно дождевой, она для растений сама ценная. Обожают дождевую воду в первую очередь овощи — южане, это перцы, кабачки, арбузы, дыни и огурцы.
Третье правило — никогда не поливайте из шланга — воронка это оптимальный вариант, но если без шланга, к сожалению, никуда, то обязательно вооружите его разбрызгивателем и чем меньше будут капли тем лучше для растений.