Высококачественный семенной картофель — это:
— высокая репродукция (картофелю, как и всему живому, свойственно старение, а следовательно, потеря продуктивности и сортовых качеств, иными словами, вырождение);
— соответствие действующему госстандарту;
— правильный отбор посадочного материала (семенные клубни нужно брать с наиболее урожайных и здоровых на вид кустов);
— ранняя уборка (чем дольше клубни находятся в почве, тем больше они накапливают заболеваний, вирусов, инфекций);
— защита клубней от перегрева (как в почве, так и при сушке, озеленении, хранении).

Высококачественный семенной картофель стоит довольно дорого, но тем не менее, если вы хотите собирать отличный урожай в течение многих лет, экономически выгодней приобретать именно такой картофель, а не «лучший базарный» за бесценок. Разве мы настолько богаты, чтобы покупать дешевые вещи?

Сажать можно как клубень-малютку, так и клубень-гигант — результат (урожай с единицы площади) будет практически одинаковый. Но малютке, у которой запас «материнской пищи» минимален, потребуется тщательный уход: полив, подкормка и т. п. Гиганту это необязательно — вполне достаточно «материнской пищи». Учитывая это, а также требование экономии посадочного материала, приходим к выводу, что оптимальный размер посадочного клубня — с куриное яйцо.

Резать или не резать посадочные клубни? На этот вопрос также нет однозначного ответа. Я предпочитаю сажать резаные клубни (дольки). При этом происходит «раневой эффект», в результате чего растение вырабатывает своего рода иммунитет, что в конечном счете повышает урожайность и долговечность сорта. Правда, в засушливых районах подобная практика порой приводит к недобору урожая. Если уж резать клубни, то резать грамотно, то есть соблюдая стерильность, и за три-семь дней до посадки.

И наконец, еще один немаловажный вопрос: где приобретать семенной картофель? На этот раз ответ однозначный: только осенью и в специализированных аграрных подразделениях страны или у честных авторитетных картофелеводов. К сожалению, в последние годы появилось много нечестных картофельных дельцов, которые без зазрения совести ради личной наживы выдают любую халтуру за элиту, зачастую даже не зная значения этого слова.

Покупать посадочные клубни лучше всего осенью. В осенний период они находятся в состоянии биологического покоя, и никакие механические и температурные манипуляции (в разумных пределах) им не страшны. Весной — наоборот. Клубни «просыпаются», и даже самое осторожное обращение с ними (погрузка, перевозка, разгрузка и т. п.), приводит к неизбежному травмированию очень нежных ростков. Это отрицательно сказывается на будущем урожае и долговечности сорта.

Если вы все-таки приобрели проросшие клубни весной, то перед началом их яровизации (предпосадочного прогревания) обломайте травмированные ростки — вместо них вырастут новые, здоровые. Вы потеряете примерно 10% урожая, но получите здоровое поколение — будущий посадочный материал.

О сортах. Испытав лично более 200 сортов картофеля в разных почвенно-климатических условиях, а также принимая во внимание опыт других картофелеводов, я пришел к выводу, что в настоящее время по комплексу основных показателей (урожайность, вкусовые качества, устойчивость к болезням и вредителям, устойчивость к вырождению, лежкость, товарность клубней и т. д.) лучшие из лучших следующие сорта. Очень ранние: Киранда (Украина), Колетта (Германия); ранние: Агаве, Беллароза (Германия); среднеранние: Герба, Санте (Нидерланды); среднеспелые: Скарб (Беларусь), Чародей (Россия); среднепоздние: Бернадетте (Германия), Червона рута (Украина).

Из этой великолепной десятки особый интерес представляет сверхранний сорт Киранда. Полагаю, что это один из самых ранних сортов картофеля на нашей планете. Дает очень высокий урожай в разных почвенно-климатических условиях, отличается превосходными вкусовыми качествами и устойчив к основным болезням. Думаю, что у этого сорта большое будущее. Возможно, он сможет давать два урожая в год.

Что касается сортов Колетта, Агаве, Беллароза (Белая роза, Беллароса), Санте, Бернадетте и Червона рута, то они успешно выдержали экзамен во время государственного сортоиспытания, занесены в Реестр и стали любимцами многих картофелеводов. Сорта Скарб и Чародей — недавние «нелегалы». Однако они уже успели завоевать популярность среди отечественных картофелеводов. Кстати, сорт Чародей в прошлом сезоне оказался явным лидером по урожайности среди моей многочисленной “картофельной рати”.

И наконец, о загадочном сорте Герба. Видимо, это тот же Санте, который попал в Украину как нелегал, под чужим именем. Основанием для такого вывода служат многолетние наблюдения за этими двумя сортами, а также поиски соответствующей информации в голландской агрофирме «Агрико» и Интернете. Сорт с названием Герба не обнаружен. Что же касается Санте, то по комплексу показателей это достойный лидер среди всех нидерландских сортов, попавших на украинские огороды. Санте практически не вырождается и дает стабильно высокий урожай в любых почвенно-климатических условиях Украины.
Восхваляя сорта великолепной десятки, обращаю внимание читателей на то, что делаю это с позиции своего огорода. Не исключаю, что на вашем участке лучшими из лучших станут другие сорта.