Кому не знакомы те стрелки волшебных желтых цветков, которые в начале лета в изобилии усеивают наши лесные опушки и лужайки? Листки и стебельки их, покрытые белым пушком, издают приятный, пряный аптечный аромат. В особенности нравится этот аромат, и и сладкий вкус их стебля нашим деревенским детям, которые рвут их немало и жуют с наслаждением, как какое-либо лакомство.

Цветки эти носят научное имя примул (Primula veris) — первоцвета, так как возникают одними из I-х цветков в весеннее время; в народе они славятся у нас под именем баранчиков (возможно, за свои сморщенные, похожие на смушки хивинки, листки) , а в Германии — под именем ключиков (Schlusselblume). Последнее имя было им за сходство их цветорасположения со связкой древних церковных ключей.

О происхождении таких цветков в средние столетия сложилось следующее интересное повествование:

«Как-то раз, — заявляет это повествование, — когда апостол Петр, которому вверены были ключи от царства небесного, располагался на страже у входа в рай, ему вдруг донесли, что кто-то, добыв фальшивые ключи, намеревается проникнуть туда без его разрешения. Пораженный подобным ужасным известием, апостол с перепугу выпустил из рук собственную связку золотых ключей, и она, падая от звезды к звезде, полетела на нашу землю.

Желая перехватить ее, апостол отправил поспешно вслед за ней ангела; однако ранее, чем ангел успел выполнить данное ему приказание, связка уже свалилась на землю, глубоко в нее врезался, и из нее вырос желтого цвета, похожий на ключи апостола цветок.

И с того момента, добавляет перевод, впрочем ангел и взял с собою ключи св. Петра назад, однако слабые отпечатки их остались на земле, и любой г. из них вырастают цветки, которые открывает нам дверь к теплой погоде, к теплому лету … »

Примула

О цветах таких, как ключах, открывали весну, сообщается и у малороссов и поется даже песенка: «Смертная неделю (4-я нед. поста, когда зима начинает уже как бы умирать), куда ты дела ключи? Я отдала их Вербного воскресенья. Вербное воскресенье, куда ты дел ключи? Я их отдала зеленому (чистого четверга. А ты, четверг, кому их отдал? Я их отдал св. Юрий «.

И тут, св. Юрий (23 апр.) встает, бросает их на землю, и вырастают из них I-я бархатная трава и I-е цветки — первоцвет.

Наконец, древнегерманских сагах первоцвет принято считать еще ключами богини весны — Фреи.

Богиня эта красивая, молодая, очаровательная. Бусами ей служит радуга, которую сковали ей лилипуты. И там, где это радужное ожерелье коснется земли, с него падают на землю золотые ключи и, упав, превращаются в первоцвет.

Примула была известна с самой глубокой древности и считалась лекарственным цветком Олимпа. Древние греки называли ее » додекатеон «, т.е. цветок 12-ти богов, и верили, что в нем заключается лекарственное старт против всех заболеваний — значит, он был чем-то вроде той всемирной панацеи — средства от всех заболеваний, которого так безуспешно доискиваюсь в средних веках. За исключением примулы впоследствии это свойство приписывалось к тому же жирянка (Pinguicula vulgaris) и некоторым иным растениям. Однако у греков оно только приписывалось нашем первоцветы (Primula officinalis) и о его происхождении говорилось, что он возник из тела усопшего от любви юноши Паралисоса, которого боги из сострадания и превратили в это ароматическое растение. Из-за этого в древности по большей части лечили от паралича (paralisis) и боли в соединениях, так что в медицине и до сих пор его зовут часто параличной травой (herba paralisis et arthrica).

В чудодейственную силу примулы верили тоже и древние кельты и галлы. В них она носила наименование самолус и собиралась с огромной таинственностью, на голодный желудок и босиком, их жрецами, друидами. При уборке жрецы эти сверх того обязаны были просовывать собирающую руку упод левую полу одеяния и, сорвав цветок, не глядя, прятать в платье, так как только тогда растение сохраняло весьма собственную целебную силу.

Сок этого цветочка входил у друидов тоже в состав знаменитому любовного напитка «фильтра», который варился в полночь из вербены, мха, черники, пшеницы, клевера и меда. Однако лишь цветки нужно было срывать до наступления новолуния. Составленный т.о. напиток ставился на огонь, и молодые девушки-жрицы обязаны были разогревать его собственным дыханием до тех пор, пока он не закипит. Напиток этот считался всемогущим. Довольно было выпить несколько капель, чтоб загорелся сильнейшей любовью к тому или той, которым он был преподнесен.

В некоторых местностях Германии цветок этот называется еще ключом замужества (Heirathsschlussel), так как есть поверье, словно та девушка, которая найдет I-я на Пасхе в поле первоцвет, обязательно в этом же г. выйдет замуж, и поэтому на всякую такую ??девушку глядят уже как на невесту.

Растение примула

Примула была воспета лучшими английскими поэтами, в особенности Шекспиром, у которого о ней упоминается во массы из его произведений. Так, к примеру, в «Буре» ангел Ариель поет:

«Одной пищей с пчелами питаюсь. И в примулы желтой люблю отдыхать В ее чашечке странной, свернувшись, Кача. Только совы в трущобах начнут завывать «. Однако особое значение в Великобритании получили примулы с того момента, как стали любимым цветком знаменитого лорда Биконсфильда, который со времени одного события в его жизни ни единого дня — то зимой или летом — нигде и никогда не появлялся без этого цветочка в петлице.

Чтоб объяснить такое постоянство в отношении одного и того же цветочка, требуется заявить, что в Великобритании у великосветских людей есть обычай, который принято считать высшей степени фешенебельным — носить в петлице цветки. При этом верхом шика принято считать носить раз избранный цветок каждого времени г., что, естественно, способны позволить себе лишь весьма богатые люди, так как большая часть цветков нельзя иметь целый г., если не разводить их искусственно в теплицах.

Но еще и, вообще, нужно заявить, что примула по какой-то причине пользуется специальной благосклонностью англичан и у них дорогим цветком, напоминающим им их родину. Рассказывают, что когда-то посылка примулы из Великобритании, в Австралию переселился туда англичанами приняла необычайные размеры. Любой переселенец обязательно хотел иметь этот цветок, напоминавший ему дорогу его родину, и удерживать его в собственном цветнике, впрочем и знал, что он только с трудом там будет расти.

Вообще, где бы не поселился британец, если у него существуют сад, вы обязательно увидите в нем примулы. Это крайне нужная принадлежность его саду.

Огромной любительницей таких цветков была тоже императрица Екатерина Великая.

Рассказывают, что как-то раз, удостоив собственным посещением одного из вельмож, крупного любителя цветков, он так соблазнилась находившейся в его оранжерее коллекцией аурикуло, что сказала, что лучше этого угощения ей ничего не нужно.

Польщенным подобным похвалой, царедворец просил у императрицы разрешения преподнести ей эту коллекцию. Императрица приняла это подношение с огромной благодарностью, и на иной же день вся коллекция была перевезена в Зимний сад петербургского дворца.

В заключение к перечисленным нами выше употребление примулы в древней медицине добавим еще, что в более близкие нам времена сушеные цветки употреблялись в Германии в роли укрепляющего нервы чая, который носил наименование грудного чая «Галле», и подмешивались к вину. Более того, в Британии молодые листки, примулы в весеннее время едят в роли салата, а имеюпще пряный, анисовый аромат коренья растения принимают в форме пряности.

Наконец, сушеные растение принимают часто еще от ревматизма, а в Швейцарии с пришел в брожение отвара свежих цветков и меда делают домашним образом превосходный шипучий освежающий напиток, что-то вроде известного немецкого «майтранка».

Дикая наша примула, наш первоцвет, содержит немало родственных разновидностей, рассеянных по всем частям земного шара, при этом многие из них культивируются в наших теплицах и садах, нося с ней общее наименование «примулы» и отличаясь лишь научным латинским.