.. Асфальт закончился в девяти километрах к селу. Объезжаешь дорожную технику, которая ударными темпами расширяет трассу Киев-Ковель, притормаживают, поворачиваешь налево — и попадаешь на несколько десятилетий назад. Николаевка — первое село, когда едешь от «трансволинського автобана» вглубь житомирского Полесья. До райцентра Емильчино — почти 30 километров, автобус бывает редко … А впрочем, чего его туда ехать, в это Емильчино?. Ведь все, что нужно для жизни, можно иметь дома.

Это философия современной глубинки: жестокая и очень умиротворенная одновременно. Николаевка ныне существует в двух измерениях — прошлом и настоящем одновременно. Когда-то это было образцово-показательное село со всеми атрибутами, которые, по замыслу партии, должны принадлежать простым советским земледельцам: колхоз «Коммунист», клуб, школа на полтысячи учеников, ферма на две тысячи голов скота и много наглядной агитации. От фермы остались руины, из тысяч голов коров и телят «выжило» девяносто. Но кто-то из жителей старой закалки еще исписывает стены полуразрушенных дома старыми лозунгами.А здесь вы найдете пассивный заработок в интернете.

В прошлом осталась сплошная занятость, копеечные зарплаты и горячее убеждение, что завтра партия сделает тебе хорошо. Те, кто не сумел приспособиться к новому, пьют безбожно. Гонят самогон ведрами, вливают ее в себя литрами, трезвеют — и снова пьют. Ребята, которые уже не помнят времен, когда с красными флагами праздновали Первое мая и ферма в селе еще работала, почему-то тоже часто закладывают за воротник.

Другие в это время работают и учатся выживать сами, без участия государства. Власть не сделала для этих людей практически ничего, хотя два бывших министра сельского хозяйства в детстве бегали здесь босиком. Ну, возможно, не так уж и много бегали, но очень любят об этом рассказывать журналистам. Когда товарные отношения неразвитые, учит нас теория, люди практикуют примитивную их форму — натуральное хозяйство. «Живем от хозяйства», — говорят горожане. Они заводят лошадей, разводят овец. И продают по смешным для киевлян ценам. Молоденького барашка? Выбирайте, платите 250 гривен — и можете грузить к машине.

Правда, не все в Николаевке такое дешевое. Продавец местного магазина Таня Тика заканчивает свою очередную картину. Но не пишет свои творения традиционными красками, а вышивает. Или составляет из семян. Одно такое полотно продает за десять тысяч гривен. Конечно, местным людям. Но приезжие охотно покупают. И, говорят, потом выгодно перепродают. Но для Николаевки десять тысяч за картину — это целое состояние.

Кое-кто уже начинает считать, сколько это барашков надо вырастить, чтобы заработать, как с одной картины. И если таких будет больше, то и литраж свижовигнанои самогоночки существенно пойдет на спад. Просто не дошло еще цивилизация до Николаевки, слишком далеко от нее до международной трассы.