Кумкват — это небольшой (редко вырастает выше 2 м), сильно разветвленный кустарник с темно-зеленой блестящей листвой. После оплодотворения собственной пыльцой из цветков развиваются оранжевые плоды. В Китае кумкват растет в провинциях Фуцзянь и Чжэцзян. Китайцы любят это растение, наверное, поэтому у него много названий: чутус, чанту, кинкан. Кумкват — японское название этого растения, означает «маленький золотистый апельсин».
Выращивают его в открытом грунте (если позволяют климатические условия), в оранжереях и квартирах. Подходит это растение и для создания бонсаев.
При содержании растений зимой в прохладных помещениях у них, как правило, наблюдаются от одной до трёх волн роста — интенсивная весенняя и менее активные летняя и осенняя — в зависимости от освещённости, температуры, влажности воздуха, содержания в почве макро- и микроэлементов.
Оптимальная температура для роста и развития кинкана — 23 °С. В зимних садах и оранжереях, тёплых, светлых комнатах кинканы растут и цветут круглый год, при этом у них наблюдается 3—5 волн роста. Необходимое условие для их выращивания — дополнительное освещение в осенне-зимний период в течение 4—12 ч в сутки (в зависимости от местоположения растений относительно источника света).
С середины мая (после возвратных заморозков) до конца сентября для кинкана идеально подойдет солнечное место в открытом грунте на свежем воздухе.
Кинкан обычно зацветает через 1,5—2 мес. после отрастания молодых побегов. Они покрываются душистыми, мясистыми, бело-розовыми цветками, сидящими в пазухах листьев. Растения обильно цветут, если оптимальны: освещенность (не менее 7000 люкс для солнечного света и 10 000—13 000 люкс для ЛДС), продолжительность светового дня (не менее 10 ч в сутки), питание и температура (23—26 °С). Если растения содержат при более низкой температуре, формирование цветков значительно затягивается и цветение протекает вяло либо отсутствует вовсе. При таких условиях большая часть цветочных почек не развивается и отмечается в основном рост новых (следующий прирост) вегетативных побегов. Если растения находятся в закрытых помещениях и температура воздуха повышается до 28—30 °С, они могут сбросить нижнюю листву и завязавшиеся плоды.
В качестве почвосмеси можно использовать субстрат для цитрусовых (он продается в цветочных магазинах), добавив 5—10% речного прокаленного песка и небольшое количество древесной золы.
Кинкан чрезвычайно чувствителен к застою влаги. Зимой полив ограничивают. Обеспечивать влагой растение нужно в таком объеме, чтобы не пересыхали корни. Влажность корневого кома должна быть равномерной.
Растения нуждаются в обильной подкормке. В период роста ее проводят еженедельно удобрениями для комнатных растений, растворами биогумуса и т. п. С замедлением роста подкормку постепенно прекращают.
Молодые растения кинкана рекомендуется ежегодно (весной) переваливать (пересаживать, не разрушая земляной ком) в новую плодородную почву. Если растения растут осенью и зимой в светлых, тёплых помещениях, их рекомендуется переваливать два раза в год. Взрослые экземпляры могут расти без перевалки несколько лет. Но в горшке или кадке нужно ежегодно заменять верхний слой почвы богатой глинистой смесью.
Некоторые цитрусоводы рекомендуют ежегодно пересаживать растения в горшки большего диаметра с богатой питательными элементами земляной смесью, частично подрезая корни.
Во время пересадки желательно подрезать ветви как на молодых, так и на старых растениях, чтобы придать им требуемую форму, а также удалять наиболее тонкие из слишком густо растущих ветвей.
Представьте себе заснеженный январь с зимними узорами на окнах, а на подоконнике — яркое деревце кинкана с желтыми плодиками-игрушками. Прекрасное новогоднее украшение дома! Не зря в Китае (и других буддистских странах) вечнозеленые цитрусовые деревца продают повсюду перед наступлением Нового года как символ этого замечательного праздника.