В создании сортов крыжовника участвовали европейские и американские виды. Крупноплодные европейские сорта происходят от крыжовника европейского обычного. Европейская группа сортов отмечается ягодами высоких вкусовых качеств, требовательность к почвенным условиям, невысокой зимостойкостью и низкой устойчивостью против поражения ягод и листьев мучнистой росой. Американские сорта основном являются гибридными между европейским крыжовником и слабоколючкуватим американским видом. Эта группа сортов имеет небольшие ягоды с невысокими вкусовыми качествами, зато растения менее требовательны К почвенно-климатических условий и устойчивы против мучнистой росы (Хаутон, Карри и др..).
Крыжовник обычный европейский. Растет в предгорьях и горных лесах европейских стран, на Украине — в Прикарпатье и Карпатах. Куст до 0,6-1,5 м, с серой корой. Ветви околючени. Колючки раздельные, одеревеневшие, размещены по 1-3 на узлах побегов.
Листья крупные, блестящие, 3-5-лопастные. Цветки поникшие, одиночные или собраны по 2-3 в гроздь. Чашечка дзвоникоподибна, лепестки мелкие, зеленоватые, белые или красноватые, завязь золотистая. Плод — удлиненная или округлая ягода, зеленовато-желтая или пурпурная.