Мак красный означает красоту, молодость и их мимолетность. В древних колядках поется:
Ой на всем небе Солнце сияе,
А в цего хозяева мак процветает.
А в перед дома есть кирниченька,
Ой кирниченька еще каменная,
Ой серебром, золотом вна каленая.
Круг керничкы есть две дивочкы,
Одна дивочка — Богородица,
Вторая дивочка — Пречистая Дева …
Венок из красных маков — символ девичьей чистоты, его сравнивают с белым светом:
Ой мой подсветкой, белый подсветкой, как маковый цветок,
зачем тебе завязали в белую покрывало.
В фольклорных песенных текстах мак: молодая рассыпает его из рукава, когда едет к венцу; сеет-посевают черный мак, чтобы родил красный. Маковые цветы, как и калиновые, символизируют здоровье, радость, девичью красоту и чистоту, а время — сна и смерти. Цветы мака вплетали в косу, чтобы голова не болела и чтобы волосы были пышными. Давно люди верили, что мак защищает от всякого зла. Освященным маком на Маковея (14 августа) осивалы людей и скот.
— Зеленая макивонько, где будешь приставала?
— При дороге в городеньку, при буйненьким витроньку.
При буйненьким витроньку и при Ясненько соненьку.
С цветущим маком сравнивают и юношу-молодца. Незрелый мак дурманит голову, а потому стал намеком на глупость: «Ешь, дурак, потому что это с маком». Мак имеет волшебную силу, которая защищает от всякого зла. «Как мак бесчисленный — так рои пчел вкриватимуть все деревья», — говорят, когда подают блюда с маком.