Маленькие, но гордые
Весной мы любуемся цветущими садами. И вдруг —цветущая колонна, увитая цветами сверху донизу! А ближе к осени, когда ветви обычных яблонь клонятся к земле под тяжестью урожая, наша колонна усыпана плодами. Колонновидные яблони не имеют кроны, в обычном понимании этих слов, — это их наследственный признак, отсюда и название. Точнее, крона —то есть, но она направленна вверх, так, что диаметр кроны взрослого дерева не превышает полутора метров. А цветение и плодоношение происходит на очень коротких кольчатках, которыми изобилует ствол.
Колонны появились в наших садах совсем недавно. Их история началась в 1964 году в канадской провинции Британская Колумбия, когда в одном любительском саду на старой, 50-летней, яблоне сорта Макинтош выросла необычная ветка с большим количеством укороченных плодовых побегов. С тех пор прошло чуть больше сорока лет, но колонновидные деревья уже успели заслужить признание и любовь садоводов всего мира.
Колонновидные яблони (а в последние годы появились колонновидные сорта груш, слив и черешен) — будто «белое пятно на карте» для любителей, желающих культивировать их на своих участках. Все знают, что эти растения обладают массой достоинств. Например, они не требуют больших площадей для посадки — на месте, которое в саду занимает обычная яблоня, можно посадить 15 колонновидных. К положительным моментам можно еще добавить способность к плодоношению уже на следующий год после посадки, высокую урожайность многих сортов, а также низкорослость колонн, позволяющую снимать урожай без «верхолазанья» и прочей акробатики.
Однако реализовать возможности колонн на практике получается далеко не у всех. Из-за того, что большинство садоводов мало знакомы с агротехникой колонновидных деревьев и порой не могут решать проблемы, неизбежно возникающие при выращивании этой новой формы растений, они чаще всего бывают разочарованы результатами своих усилий. Деревца не дают ожидаемого урожая или плодоносят только на верхушках, вымерзают, ломаются.
Каждый садовод пытается ухаживать за колоннами и сохранять их «в рабочем состоянии» по-своему, иногда совершенно неожиданными способами, например, как агрономы Грибановы, которые обрезали верхушки колонн и направили рост на боковые ветви.
Я, как агроном, выращивающий колонновидные яблони, тоже «накопил» свой опыт в этом интересном деле. Возможно, мои наблюдения и замечания по агротехнике колонн помогут другим садоводам разбить на своем участке перспективный сад из этих маленьких деревьев. Красивые, компактные сады из колонновидных яблонь, груш, слив, черешен можно разбивать на небольших площадях, так, как это уже давно делают во Франции, Германии и Голландии.
Колонновидные яблони растут на любых почвах — от песчаников до солонца, а под влиянием грунтовых вод всего лишь становятся немного выше ростом. Лучший посадочный материал колонновидных яблонь выращивают на подвое ММ-106 (стопроцентная совместимость, средняя сила роста от 2 до 3 м и мощная, неповерхностная корневая система).
Расстояние между деревьями должно составлять 0,7 м в ряду и 1,5 м в междурядьях. При посадке на дно ямы вносят 2—3 ведра перегноя, добавляя в него 40 г суперфосфата, 30 г калийной соли, 30 г аммиачной селитры. При посадке место прививки надо разместить на уровне почвы, засыпать его землей и хорошенько полить саженец. Когда вода впитается, полосу под яблонями (шириной 0,7 м) мульчируют перегноем или измельченной соломой. Летом поливают 1 раз в 2 недели (50 л под 1 дерево). На зиму (октябрь-ноябрь) делают полив из расчета 150—200 л на одно растение.