Важная биологическая характеристика малины — растянутость роста побегов. Их вызревания начинается в конце вегетации. Многие сорта не успевают своевременно сбросить зеленые листья и идут с ними в зиму. На побегах замещения до конца сезона образуется до 40-45 листьев. Наиболее развиты они в средней трети побега. При недостаточном освещении в нижней части листьев недолговечны и опадают в середине лета.
Малина относится к кустарникам с двухлетним циклом развития. В 1-й год побеги растут в длину и толщину. Их высота достигает 2-2,5 м. На них закладываются пазушные почки.
На следующий год стебли не утолщаются и не растут, из почек развиваются плодовые веточки, несущие урожай. После плодоношения стебли усыхают.
Подземная часть малины состоит из корневища с придаточными почками, из которых вырастают побеги замещения. От корневища отходят придаточные корни из адвентивных почками, способными прорастать и давать дочерние растения — корневые отпрыски. На их подземной части, отходящей от горизонтального корня маточного растения, формируется собственная корневая система. На следующий год из почек на корневище отпрыска возникают побеги замещения, начинается самостоятельное развитие нового куста малины, не теряет связи с основным растением.
Корневая система малины залегает в слое 10-30см, однако отдельные корни могут проникать на глубину до 90см, а на легких почвах — до 130-150см. Наибольшая плотность корней в сторону от центра куста наблюдается до 50см.
Цветки у малины обоеполые, поэтому даже односортных посадки дают хороший урожай. Тем не менее, переопыления цветков различных сортов дает лучшие результаты по количеству и качеству ягод.
В условиях северо-западной зоны малина цветет в середине июня. Ягоды созревают через месяц. Цветение начинается с верхней части стебля. Первыми созревают ягоды на верхушке соцветия. Учитывая позднего цветения малина не повреждается весенними заморозками.
Плод малины — сборная костянка. Скрепленной костянок между собой и с плодоложем — сортовой признак. Это значительно влияет на технологические свойства ягод, поскольку при непрочном сцеплении костянок они легко разваливаются.
Малина светолюбивое. Она чутко реагирует на недостаток света: у нее вытягиваются междоузлия побегов, позднее созревают ягоды, ухудшается вызревание тканей стеблей снижает зимостойкость культуры. При загущении в ряду на нижней части побегов формируются слабые почки, практически не дают урожая. В таких условиях побеги замещения сильнее поражаются грибными заболеваниями. При поверхностном расположении корней малина требовательна к влаге, но страдает от избыточного переувлажнения почвы. Наибольшую потребность во влаге почвы и воздуха она испытывает в период созревания ягод и интенсивного роста побегов.
Малина не относится к зимостойких растений, хотя ее дикие виды заходят довольно далеко на север. Больше или меньше подмерзания побегов наблюдается не только в суровые, но и в относительно благоприятные зимы. На зимостойкость сортов малины влияют, как способность вовремя завершать ростовые процессы и закалки тканей побегов, так и продолжительность периода покоя, способность сохранять или вновь приобретать закалку после оттепелей.
Высокая устойчивость малины к отрицательным температурам наблюдается в ноябре — декабре, когда почки и ткани стеблей выдерживают мороз до 30-35 ° С.
Оттепели, которые в средней полосе часто наблюдаются в январе, феврале, резко снижают ее морозостойкость. После оттепели почки и кора малины повреждаются при температуре -25 … -30 ° С.
Кроме пагубного воздействия низких температур в зимний период, стебли малины могут погибать от высыхания. Высыхание малины происходит в районах с сильными ветрами, во время оттепелей, когда побеги уже оттаяли, а почва еще замерзла. В это время корни не подают влагу в надземную часть растения, и испарение происходит из-за слабой покровную ткань.
Повреждение стеблей малины зимой усиливает пурпурная пятнистость, при сильном заражении опоясывает стебли в нижней части. При небольшом снежном покрове части стеблей с ослабленными тканями легко подмерзают. На это указывает побурение древесины стеблей в 10-20см от поверхности почвы. Такие стебли в начале вегетации распускают почки, но в дальнейшем высыхают уровня поражения.
Корневая система малины довольно морозостойкая и выдерживает понижение температуры до -16 ° C, чего обычно не бывает в средней полосе при наличии хорошего снежного покрова.