Народные названия: герань лесные, просвирник, просвирник (от формы соплодий), дикая мальва.

Однолетнее, реже двух-или многолетнее травянистое растение, с лежащим, восходящим или прямым волосистым побегом, высотой 30-120 см. Листья черешковые, округло-сердцевидные, с 5-7 лопастями, городчато-зубчатые, опушенные. Цветки (диаметр 30-40 мм) — по 1-5 в пазухах листьев.

Лепестки глубоковыемчатые, продолговатые, обратнояйцевидные, розовые, постепенно суженные в ноготок, с 3 темными полосками, при сушке становятся фиолетовыми. Корни длинные, разветвленные. Растет не только в лесах, но часто на склонах, на сорных местах, в огородах, около заборов, около дорог. Распространена в Украине везде.

Собирают цветки и листья во время цветения, а корни осенью.

Все части растения содержат значительное количество слизи, дубильные вещества; сахара (более 2%), каротин (около 12,4 мг%), аскорбиновую кислоту (в письме к 3%, в цветах до 1%). В цветах есть красящие вещества пурпурно-красного и сине-фиолетового цвета, состоящие из гликозидов Мальвину и дигликозиду мальвидин. Семена содержат от 10 до 18 % жирного масла.

Почти одинаковое применение имеют роды и виды мальвовых, растущие при плотах вдоль дорог, на сорных миссиях; мальва маленькая с маленькими цветами. Растет на сорных местах.

Водный настой из цветков лесной мальвы употребляют в народе внутрь и наружно, особенно при обременительным сухом кашле, при катарах горла, при охриплости, ангине. И при последней — в виде полосканий. Такое же применение имеют листья и корни. Дозы разные. Цветков берут (измельченных) 6-12 ложек на 1 л кипятка для получения настоя.

К цветков мальвы лесной конечно примешивают другие растения: цветы-соцветия гречихи, траву медуницы, цветы подбела, цветы дикого мака самосейки. Сбор перечисленных компонентов (по объему) в соотношении — 1:1:1:1:0,5 (мак). Берут три столовые ложки смеси, заливают тремя стаканами кипятка, парят целую ночь. Выпивают за день в 5-6 приемов по полстакана настоя.

При опухолях селезенки делают горячие ванны из следующей смеси: листьев и цветков или всего растения мальвы лесной — до 200 г, травы чернобыльника — 150г, цветков ромашки — 150 г, зерен овса — меру в литровой банке, все это смешивают, заливают кипятком так, чтобы покрыть двойной по объему количеством всю смесь, и настаивают целый день. Вечером настой сливают, отцеживают в ванну, а траву всю оставляют в кастрюле, заливают произвольным количеством воды и кипятят минут 15 на слабом огне. Отвар этот доливают в ванну, которую принимают непосредственно перед сном.

В официальной медицине цветки и листья применяют внутрь при катаральных воспалениях кишечника, бронхов, как обволакивающее и противовоспалительное. Наружно — для полоскания рта и горла, а также для припарок.

Растение вызывает размягчение бронхиальных секретов (выделений), оказывает успокаивающее и противовоспалительное действие при бронхиальном катаре, кашле, потере голоса, воспалении миндалин. Наружно используют для полоскания, а также для припарок при зубных свищах, гнойном воспалении рта, воспалении приушнои слюнной железы (паротит), при фурункулах. Настой из измельченных листьев готовят из 2-х чайных ложек на стакан кипяченой воды комнатной температуры, через 3-5 часов настой отцеживают и выпивают глотками (1-2 дозы в день).

Горячий настой из щепотки цветков на стакан теплой воды, через 10 минут (не нагревая) выпивают теплым в несколько приемов. Для полоскания и припарок берется двойная доза травы (в том числе для глаз, век). Последнее практикуют и при наружных геморроидальных шишках (с другими травами), при ожогах, некоторых кожных болезнях.

Есть рекомендации настой-напар (из 1-2 столовых ложек цветов мальвы на одну-полторы стакана кипятка).

Цветы мальвы — официально признанное средство в детской практике (в народной и официальной медицине).

При сильных и частых запорах делают клизму: цветы мальвы (столовая ложка) на стакан кипятка (настой).

При воспалениях желудка, кишечника — такой сбор: по 2 столовые ложки измельченных цветков мальвы, соцветий липы, соцветий календулы. Столовую ложку этого сбора настаивают в стакане кипятка. Такой чай дают ребенку по четверти-половине (в зависимости от возраста) стакана несколько раз в день.

Врач может посоветовать в такой сбор добавить (например, при вздутиях живота): чайную ложку семян тмина и половину чайной ложки корня валерианы; младенцам можно давать при простудных болезнях настой из цветов мальвы и меда (если мед не вызывает аллергических высыпаний) по чайной ложке каждого на полстакана кипятка. Доза (по совету, разрешением врача): по чайной ложечке настоя через каждые два часа.

Народ вывел сорта с различными цветами — белыми, розовыми, красными (до черных). Из лепестков добывают краску, используемую для лекарств, вин, кондитерских изделий. Цветы действуют так же, как и мальвы лесной и лаватера.

Листья (лесной мальвы, алтея) хранят в жестяных коробках, а корни (алтея, мальвы лесной) в мешочках (отдельно).

Время хранения листьев и цветов — 2 года, корней — 3 года.