Огурец с шипами
Мелано происходит из семейства тыквенных, родом из Новой Зеландии, однако в Украине чувствует себя прекрасно, дает большие урожаи — на одном растении до 50 плодов. Он похож на обычный огурец, только с шипами, однако на ощупь эти шипы мягкие. Во время созревания мелано, как и полагается огурце, имеет зеленый цвет, а вот когда созреет, то становится оранжевый. Какой он на вкус? Нечто похожее на киви с привкусом лимона. Экзотика она и есть экзотика.
Антильский огурец можно употреблять в салатах. Но чаще их консервируют. Для этого снимают плоды в семидневном возрасте, пока шипы НЕ огрубевшие. Я как-то попыталась законсервировать их с кабачками — получилось довольно вкусно. Кроме того, мелано обладает лечебными свойствами. Если его употреблять в свежем виде, то из организма выводится «плохой» холестерин, полезен он также при болезнях сосудов, печени, почек, сахарном диабете. Сок Антильского огурца можно использовать как успокоительное, что я постоянно и делаю, чтобы лучше спать. Одно из преимуществ растения в том, что плоды хорошо хранятся до января, не теряя своих лечебных свойств.
Технология выращивания мелано похожа на выращивание огурцов. Семена сначала замачиваю в воде комнатной температуры, а в середине мая высеваю в открытый грунт глубиной 2,5 см (расстояние между лунками 80-90 см). Конечно, надо поливать и убирать сорняки, а когда появятся завязи, огурцы следует подкормить настоем коровьего навоза или птичьего помета, разбавленных водой в соотношении 1:10. К почве мелано неприхотлив и более устойчив к болезням и вредителям, чем обычный огурец, но как теплолюбивое растение не выдерживает заморозков и длительного похолодания, особенно в молодом возрасте. Чтобы получить семена, на наиболее развитых растениях оставьте два-три плода до полного созревания. Если вы тоже не равнодушны к новинкам, готова поделиться с вами семенами.
Светлана Сметана,