Большинство из нас считают георгины высокими растениями, цветущими в конце лета и осенью, с крупными красивыми соцветиями и продолговатыми клубнями, которые с наступлением первых заморозков, необходимо выкапывать и хранить в подвале дома в ящиках с торфом. Такое представление относится к георгине культурной (Dahlia cultiflorum Thorsr. et Reis.) — широко распространенному виду декоративних георгин, насчитывающему более 15 000 сортов — от лилипутов до гигантов выше человеческого роста с соцветиями любой окраски, за исключением голубой. Многие сорта георгин прекрасно сохраняются в срезке (срезают полностью раскрытыми, поскольку в воде они не распускаются). В цветоводстве используются четыре вида и различные садовые формы георгин.
Однако не менее декоративны, чем георгина культурная, однолетние георгины, которые характеризуются более ранним и продолжительным цветением (некоторые сорта зацветают в середине мая и цветут до первых заморозков), менее подвержены болезням и нападению вредителей. Это преимущественно низкорослые, бордюрные формы.
Однолетние георгины — травянистые растения высотой от 20 см до 1 м. Стебли прямые, ветвистые, гладкие или шероховатые, внутри полые. Листья (длина 40—45 см) перистые (иногда дважды-, триждыперистые или цельные), обычно зеленой окраски, на стебле располагаются супротивно. Соцветия — корзинки, состоящие из трубчатых и язычковых цветков (диаметр 3—30 см), разнообразные по окраске.
В озеленении однолетние георгины используют в групповых и одиночных посадках, для оформления миксбордеров, рабаток, патио, а также для выращивания на балконах, в различных цветочных емкостях и на срез. В воде они сохраняются дольше, чем крупноцветковые георгины.

Виды однолетних георгин. В Украине выращивают три вида однолетних георгин: ярко-красная (Dahlia coccinea Cav.), Мерки (Dahlia merckii Lehm.), перистая (Dahlia pinnata Cav.).
Георгина ярко-красная — растение прямостоячее, слабоветвистое, высотой 120—130 см. Стебли цилиндрические, покрыты восковым налетом. Листья слабоопушенные, с острыми загнутыми зубцами. Соцветие — ярко-красная, плоская, немахровая корзинка (диаметр 9,5—10 см). Цветет с июля до первых осенних заморозков. Семена созревают в сентябре-октябре.
Георгина Мерки — растение полураскидистое, высотой 90—95 см. Стебли зеленые с пурпурным налетом, слегка ребристые. Листья супротивные, глубокорассеченные. Соцветие — немахровая корзинка (диаметр 4—4,5 см), крайние язычковые цветки фиолетовые, срединные трубчатые — желто-коричневые. Цветет в июле-августе. Семена созревают в сентябре-октябре.
Георгина перистая — растение компактное, густоветвистое, высотой 40—80 см. Листья перистые, округлые, городчато-зубчатые, неопушенные, снизу — серовато-зеленые. Соцветие — немахровая корзинка (диаметр 6—7 см) белого, желтого, лимонного или красного цвета. Цветет с середины июня до поздней осени. Семена созревают в сентябре-октябре.
Интенсивная селекционная работа, проводимая во многих странах мира, привела к созданию многочисленных сортов георгин, в том числе и однолетних. Очень эффектная смесь немахровых однолетних георгин с белыми, желтыми и красными соцветиями — Веселые ребята. Сегодня заслуженной популярностью пользуется серия Bambi, благодаря низкорослости и компактности кустов, а также красоте крупных полумахровых соцветий разнообразной окраски — от ярко-желтой и пурпурной (Bambi Red Orange) до бело-розовой (Bambi Light Pink) и белой (Bambi White).
Другая популярная серия — Dahlietta — низкорослые, иногда даже карликовые кусты, увенчанные непропорционально крупными корзинками соцветий, необычайно разнообразными по окраске — от белой и светло-розовой (Dahlietta Emily) до винно-красной, оранжевой, желтой. Например, сорт Dahlietta Linda отличается нежно-абрикосовым оттенком язычковых цветков. Серия Amazone — растения (высота 30 см) отличаются полумахровыми соцветиями с желтой серединой, окруженной малиновым и светло-розовым кольцами.
Чрезвычайно красивы георгины серии Dahlstar с крупными яркоокрашенными полумахровыми корзинками. Например, Dahlietta Maroon отличается винно-красными, а Dahlstar Scarlet — пламенно-оранжевыми и оранжево-красными соцветиями. Белые вариации Dahlstar, как правило, более прихотливы, за исключением сорта Dahlietta White (соцветия молочно-белые с желтой серединкой).
Кроме семенного способа размножения, все перечисленные выше сорта можно размножать черенкованием.