Желанный обитатель зеленых вертикалей — момордика. Известно это растение тем, что все его части целебны, а из вымоченных в растворе соли 3—4-дневных молодых завязей (так как они горчат) получаются оригинальные маринованные корнишоны. Хотя момордика упоминается, в основном, как лекарственное растение, своей необычной красотой она может посоревноваться и со многими декоративными культурами.
Светло-зеленые резные листья, ярко-желтые цветки со своеобразным ароматом и свисающие на длинных цветоножках плоды — экзотическое украшение. Особое внимание привлекают многочисленные плоды с «перламутровой» кожурой, усыпанной бугорками, которые напоминают кристаллы самоцветов. Эффект усиливается еще больше, когда плоды по мере созревания постепенно меняют цвет кожуры с белёсо-зеленого на желтый и оранжевый. При созревании яркая оранжевая кожица плодов раскрывается, подобно тюльпану, и обнажаются семена в ярко-гранатовых оболочках размером с вишню. Растение как бы предлагает отведать это соблазнительное угощение. Момордика — признанное в мире средство для укрепления иммунной системы и нормализации уровня сахара в крови. В тропических широтах она выращивается круглогодично и является признанным средством для лечения диабета.
Рекордсменом по скоростному озеленению вертикалей считается эхиноцист. Это растение пришло к нам из Северной Америки и очень быстро освоилось на нашей территории. Его называют по-разному: и колючеплодником из-за забавных плодов-«ёжиков», сплошь усеянных мягкими длинными шипами, и «вьющейся сиренью» за обилие ароматных цветков, собранных в большие кисти, и «диким виноградом» за листья и усики-спиральки, подобные виноградным. Съедобны и его семена с полезным набором питательных веществ, витаминов и микроэлементов. А цветочные кисти — отличный медонос, привлекающий на участок насекомых-опылителей. Это единственное из тыквенных растений, которое не повреждается заморозками, дает множество самосева и не требует особого ухода.
Лагенария — просто находка для комбинированной кулисы и изгороди. Эта мощная лиана контрастно выделяется на фоне изумрудной зелени остальных растений не только сизовато-голубоватым оттенком округлых опушенных листьев. Ее раскрывающиеся в вечернее время, когда цветки многих лиан уже отцвели либо затерялись в вечерних сумерках на фоне темной листвы, белые крупные цветки заметны даже ночью. По размерам и красоте они не уступают даже клематисам. Цветет лагенария обильно на протяжении всего теплого сезона, внося в атмосферу летних ночей тропический колорит. Плоды этой лианы также экзотически красивы и разнообразны. У одних сортов лагенарий они напоминают змей, у других — маракасы либо булаву, старинные амфоры и цветочные вазы. Окраска кожуры различна: белёсо-зеленая с оттенками оникса либо пятнистая, напоминающая змеиную кожу. Хозяину, который отмахнется от этого экзота в пользу практичности, следует знать, что молодые завязи лагенарии не только вкусны, но и чрезвычайно полезны для профилактики различных заболеваний — от желудочных, почечных до сердечно-сосудистых. Готовят из лагенарии те же блюда, что из кабачков, цуккини и патиссонов.
Тем, у кого есть маленькие дети, советую не забывать о декоративных тыквах. Плоды-игрушки, украшающие эти лианы, всегда поднимают настроение. Так, на сорте Белая шкатулка завязывается много некрупных контрастно окрашенных плодов, причем каждый хоть чем-то отличается от других. И лиана выглядит, как новогодняя гирлянда, — игрушки в ней разные, но из одного «набора». К тому же растение это очень быстро растет, и если надо поскорее озеленить часть кулисы либо «замаскировать» неприглядный уголок, этот сорт с длинными, 3—4-метровыми стеблями — просто находка. Если нет места для очень крупной «гирлянды», можно выбрать сорт миниатюрнее. У такого сорта тыквы, как Двухцветная груша, стебли намного короче (1,5—2 м), а украшены они милыми грушевидными плодами, напоминающими «неваляшек».
Если же зеленые «кулисы» расположены вблизи кухни, на них будут вполне уместны комбинированные посадки спаржевой вьющейся фасоли и различных сортов огурцов. Несколько огуречных лиан с салатными длинноплодными сортами, как Китайский длинноплодный или Белый деликатес, сэкономят хозяйке время и силы, так как под рукой всегда будет свежий огурчик. А поскольку здесь и присмотреть за огурцами нетрудно, обеспечив им своевременный полив, зеленцы будут быстро нарастать и оставаться всегда хрустящими и сладкими.
Так, устроив кулису или тенистую террасу с помощью разнообразных лиан, можно даже на небольшой по площади территории разместить растения со всех частей света. Удивляться разнообразию их листьев, цветков и плодов, и наблюдать, как вместе они образуют конкорд — созвучие природы, гармонично сочетающее в себе красоту и пользу.