Мохообразные (Bryophyta) — отдел высших споровых растений, объединяющий около 22-27 тыс. видов. В Украину из них известно более 750 видов. Все мохообразные делятся на три класса: антоцеротовидни (Anthocerotopsida), печеночники (Marchantiopsida) и листкостеблови мхи, или мхи (Bryopsida). Некоторые виды мхов является исчезающими. На страницы Красной книги Украины (1996) занесено 28 видов М. М. распространены на всех континентах, но неравномерно. В тропических странах М. растут преимущественно в горах. Незначительное количество видов произрастает в засушливых местах, напр. в степях. Некоторые виды ведут эпифитный образ жизни на коре деревьев или в воде. Основная же масса видов сосредоточена во влажных местах северного полушария, в районах с умеренным и холодным климатом. В составе растительного покрова, особенно тундры, болот, лесов им принадлежит заметная роль. На моховых болотах М. образуют основную массу торфяных залежей. Интенсивно развиваясь, вызывают заболачивание почв, ухудшение качества щелочей и других сельскохозяйственных угодий. Среди М. немало лекарственных растений. Напр. виды рода сфагн (Sphagnum) (мох торфяной): магелланський, бурый, центральный, болотный, остролистный, остроконечный и некоторые другие. Благодаря наличию сфагнолу, который является активным антисептиком, и гигроскопичным свойствам сфагн во время войны использовался как ценный перевязочный материал при лечении огнестрельных лучевых и гнойных ран. Сфагн также принимает основное участие в создании бактерицидных гуминовых кислот и торфа. Торф применяют в бальнеологической и косметической практике, он имеет большое хозяйственное значение.

М. основном многолетние дернинни одно-, двух-или многодомные травянистые растения небольших размеров — 5-15 см. Максимальный размер тела составляет 60 см. По своей организации и экологией М. близки к водорослям. Как и водоросли, они не имеют сосудов и корней. Некоторые примитивные представители имеют вегетативное тело в виде дихотомически разветвленного и просто построенного пластинчатого талом, подобного талом водорослей. Оплодотворение связано с водой. Характерна четкая смена поколений и, в отличие от других высших споровых растений, в цикле развития доминирует половое поколение (гаметофит) над неполовым (спорофит). Именно поэтому мох рассматривают как самостоятельную боковую ветвь в эволюции растений. Гаметофит — листоподобный талом — гаметофор (антоцеротовидни и некоторые печеночники) или растение в виде побега (некоторые печеночники и листкостеблови мхи), расчлененного на стебель — каулидий и листья — филидии. Функцию корней выполняют ризоиды — вырасти поверхностных клеток стебля. Половые органы (антеридии и архегонии) многоклеточные. Спорофит (спорогон) играет подчиненную роль. Он тесно связан с гаметофитом, поскольку получает от него воду и питательные вещества. Спорофит морфологически состоит из ножки, на верхушке которой находится шарообразная, эллиптическая или цилиндрическая коробочка, в которой образуется спорангий со спорами. Споры разносятся ветром и в благоприятных условиях прорастают, образуя протонему, из которой развивается гаметофит.