Наперстянка — род Digitalis L., принадлежит к семейству ранникових Scrophulariaceae и насчитывает до 36 видов дву-и многолетних травянистых растений. Большинство видов растут в Западной Европе, 7 видов — на территории бывшего СНГ, некоторые из них ендемам Кавказа. В Украине культивируются как ЛР, так и декоративные растения. Н. используется человечеством более 4000 лет, о чем свидетельствуют материалы археологических находок. Родовое название Digitalis происходит от digitalis — размером с палец, пальцевый (лат. digitus — палец) и характеризует наперсткоподибну форму цветков. Видовые названия характеризуют особенности строения или окраска цветков. В 1543 г. немецкий ботаник и врач Л. Фухс (L. Fuchs) впервые описал и дал название видам Н. Наиболее известные виды: Н. пурпурная — D. purpurea L., Н. крупноцветковый — D. grandiflora Mill. (Syn. D. ambiqua Murr.), Н. шерстистая — D. lanata Ehrb., Н. ржавая — D. ferruginea L., Н. реснитчатая — D. ciliata Trantv. Все виды Н. разделяют на 2 секции. Секция 1 — grandiflorae. Растения красные или желтые цветки с односторонней кистью; трубка венчика колокольчиковых или наперсткоподибна. В этой секции относят Н. пурпурную, Н. крупноцветковый и Н. реснитчатые. Секция 2 — globiflora. Растения с темно-или светло-бурыми цветками, собранными в многостороннюю кисть. Трубка венчика почти шаровидная. В этой секции относят Н. шерстистые, Н. ржавую, Н. Шишкина, Н. желтую. В первый год жизни все виды Н. образуют розетку прикорневых листьев, а на второй год развивается один или несколько цветоносов высотой от 40 до 120 см.

Официнальным видами являются Н. пурпурная, Н. крупноцветковый, Н. шерстистая. Н. пурпурная — двухлетнее травянистое растение. Листья прикорневой розетки крупные, видовженояйцеподибни, по краю неривногородчасти, на длинных крылатых черешках, сверху морщинистые, снизу опушенные, с сеткой выступающих жилок. Средние стеблевые листья короткочерешковые, верхние — сидячие. Цветки крупные, красные (редко белые), внутри белые с пурпуровыми пятнами. Плод — яйцевидная коробочка с многочисленными мелкими семенами бурого цвета. Н. крупноцветковый — многолетнее залозистоопушена травянистое растение с желтыми цветками, собранными в небольшую кисть. Листья видовженоланцетни, с неравномерно пильчатые краями и острой верхушкой. Распространена в Европе и Западной Сибири. Н. шерстистая — Двух-или многолетнее травянистое растение с небольшим корневищем и стержневым корнем, довгастояйцеподибнимы цельнокрайние нижними листьями, которые отмирают в начале цветения. Верхние листья сидячие, ланцетные. Соцветие — очень густая опушенная многосторонняя кисть. Венчик буро-желтый, с сиреневыми жилками, шаровидно-вздутый, с удлиненной и выступающей средней долей нижней губы. Растение распространено на Балканах, в Молдавии, в Закарпатье. Н. ржавая и Н. реснитчатая являются эндемичными видами Кавказа, где образуют обширные заросли среди буковых лесов. Н. ржавая получила название от окраска венчика в ржаво-желтый цвет с коричневыми точками. Прикорневые листья подовженоланцетни, цельнокрайние, с крылатым черешком, стеблевые — сидячие. Н. реснитчатая имеет мелкие (до 2 см), желтовато-белые, с реснитчатыми краями венчики, собраны в рыхлую кисть на невысоком цветоносе. Стеблевые листья сидячие, узколанцетные, заостренные. Сырьем Н. реснитчатые есть трава. От всех других видов Н. заготавливают листья. Заготовка осуществляется только в ясную сухую погоду, во время цветения, в начале плодоношения. Сушка листьев начинают сразу после сбора. Листья сушат быстро при температуре 55-60 ° С, чтобы прекратить действие ферментов, предотвращения гидролиза и получить нативные гликозиды, или медленно, при 20 ° С, в течение 7-10 дней, если требуется получить вторичные гликозиды. Сушат в тепловых сушилках или в темных, сухих, хорошо проветриваемых помещениях. Вкус листьев всех видов Н. горький, запах неприятный. Сырье токсическая (!). Биологическую активность сердечных гликозидов определяют на лабораторных животных и выражают в единицах действия. Доброкачественная сырье должно иметь биологическую активность: листья Н. пурпурной и и Н. крупноцветной — 50-66 лягушачьих единиц действия (ЛЕД), Н. шерстистой — не менее 100 ЛЕД. ЛЕД — это минимальное количество сердечного гликозида, которая вызывает систолическую остановку сердца лягушки течение 1 часа. Изучение сердечных гликозидов имеет многолетнюю историю. В 1835 г. французские ученые А. Гомолл и Т. Кэвэна (A. Homolle, T. Quevenne) получили премию Французской фармацевтической союза за выделение сердечных гликозидов из листьев Н. В 1869 г. француз К.А. Нативелл (CA Nativelle) впервые получил кристаллический гликозид дигиталин. Многолетние исследования ученых разных стран (А. Виндаус, Ф. Чешет, А. Штолле, Т. Рейхштейн, Д.Г. Колесников, Я.И. Ходжай, М.А. Ангарска, Н.К. Абубакиров, А.Д. Турова, И.Г. Кутателидзе, Е.П. Кемертелидзе и др.). позволили установить структуру и состав сердечных гликозидов. Так, у Н. пурпурной находится более 50 кардиотонических гликозидов и их агликонов. Наиболее изученными гликозидами является пурпуреагликозид А пурпуреагликозид В и глюкогиталоксин.
R = Dt-О-Dt-O-Dt-O-Glu
Пурпуреагликозид А

Кроме карденолидов, найдены стероидные сапонины (дигитонин, гитонин, тигонин), которые способствуют повышению растворимости и всасыванию гликозидов; флавоноиды (гликозиды апигенина и лютеолин), имеющих диуретическое действие; ароматические кислоты (оксибензойна, ванилиновая, ?-кумаровая, кофейная, феруловая и др.).. Листья Н. шерстистой содержат около 30 карденолидов. Основными являются первичные гликозиды — ланатозид А, В, С, D и Е.
R = Dt-О-Dt-O-AcDt-O-Glu
Ланатозид А

Близкие по строению к пурпуреагликозидив, они отличаются наличием ацетильных групп в молекуле дигитоксозы. Поэтому ферментативное расщепление ланатозид проходит не в 2 этапа, как в пурпуреагликозидив, а более медленно — в 3 этапа. Из других классов природных соединений листья содержат флавоноиды (лютеолин, скутелярин) и стероидные сапонины.

Препараты Н. используют в медицинской практике для регуляции деятельности сердечно-сосудистой системы. Кардиотоническое эффект развивается вследствие избирательного действия гликозидов на миокард. Показанием к применению являются нарушения кровообращения II и III степени, пороки сердца, аритмия, гипертония. Кардиогликозиды усиливают систолу, углубляют диастолу, снижают ЧСС, повышают тонус миокарда (см. Сердечные гликозиды). Особенностью гликозидов сердечной группы является их кумуляция (накопление) в организме. Поэтому препараты Н. применяют только под наблюдением врача. Препараты Н. шерстистой имеют определенные преимущества над препаратами Н. пурпурной: скорее действуют на сердце, имеют меньшие кумулятивными свойствами и лучше переносятся больными. Препаратами Н. пурпурной является дигитоксин, гитоксин, кордигит, Н. шерстистой — дигоксин, целанид, ацетилдигитоксин. В народной медицине Болгарии Н. используют при желудочном и кишечном боли, при маточных кровотечениях, удушье, водянке, в Англии — как вяжущее средство при поносах и лихорадки. В гомеопатии Н. используют при ревматизме, слабом пульсе, катаракте, уретрите, отеках; в ветеринарии — при хронической сердечной недостаточности и в составе репаративной мази для млекопитающих и птиц.