Грациозные белые цветки нарцисса с двойным золотисто-желтым и красным бордюром необычайно изящные, колеблющимися на легком, как тростинка стебле, — символ Пасхальных праздников. В петлице сюртука они имеют вид орденской розетки, поэтому в Париже их часто носят любители таких украшений. К тому же нарцисс имеет довольно приятный аромат, — с греческого «narkao» — одурманивать, ошеломлять. Магомет так сказал про этот цветок: «У кого два хлеба — пусть продаст одну, чтобы купить нарцисс, ибо хлеб — пища для тела, а нарцисс — пища для души». А персидский царь Кир дал ему определение: «Бессмертной красоты — творение наслаждения». Им восхищался Шекспир, посвятив нарциссовые прекрасные строки в своей трагедии «Буря». Эдгар По вспоминает цветок как одну из той «долины разноцветных трав», где имел счастье испытать райское любви. Нарцисс был также любимым цветком знаменитого писателя Тургенева.
Для древних греков нарцисс — цветок умерших, погибших; богини мести — фурии — плели из него свои венки; ним играла Прозерпина в минуту, когда ее похитил Плутон, его собирала Европа, когда Юпитер в виде белого быка подошел к ней, захватил и перевез на остров Крит. У римлян нарцисс был украшением банкетов, его изображение встречается на стенах Помпеи. Среди других древних народов им всегда интересовались китайцы: особенно ценится во время новогодних праздников. Многие нарциссов выращивают в Кантоне — здесь цветок держат в стеклянных чашах с водой и песком или мелкими камешками. В таких скромных условиях луковица нарцисса дарит прекрасные благоухающие цветы и цветет в течение длительного времени.
Нарцисс не только красивая, но и очень полезное растение. Ее сок ??обладает способностью противодействовать кровавой диареи, а с помощью раздавленного листья эффективно заживающие раны и даже порванные жили.
В Европе нарцисс сначала попадает в Лондон — в 1570-м году. Там он чувствовал себя немного подавленно, поэтому со временем мигрировал в южной Европы, где прекрасно прижился и впоследствии стал любимым цветком всей Западной Европы. Без него не обходились никакие торжества. В некоторых местностях, например в городке Монтре в Швейцарии, в ближайшее воскресенье устраивалось ежегодный праздник нарциссов, которое завершалось обязательным «битвой цветов». В восточной Пруссии нарцисс считали символом весны и счастливого брака. Девушка, выходя замуж, везла нарцисс из родительского дома к своей новой квартире, бережно ухаживая цветок, чтобы она лучше росла, поскольку, по поверью, от ее красоты зависело и счастливую семейную жизнь.
А в наше время больше всех народов нарциссом увлекаются англичане. Хотя изначально нарциссовые не нравится был английский климат, сейчас этот цветок акклиматизировалась и очень популярна и широко распространена в Великобритании. Англичане основали специальное общество, которое посвятило свою деятельность выведению разновидностей этого цветка. Можно сказать, что сегодня в Англии с нарциссами происходит то же, что двести лет назад с тюльпанами и гиацинтами в Голландии. Особенно неистовствуют коллекционеры, которые ради любой новинки, малейшего изменения к уже известного сорта, платят большие деньги.
Вывести новый хороший вид нарцисса — дело непростое, а главное, требует много времени, поскольку конечного результата нужно ждать несколько лет. Обычно, для получения нового сорта нарцисса берут две луковицы сортов, окраска которых наиболее соответствует поставленной цели, и искусственно опыляют выращенные цветы. Затем, чтобы избежать нежелательных случайностей, их закрывают прозрачными колпачками к вызреванию семян. Семена высевают два года выращивают до получения маленькой луковицы. И только тогда луковицы нужно пересадить на грядку и ждать 3-4 года до первого цветения. Но и здесь не всегда можно рассчитывать на успех, потому неудачных запыленность случается очень много. Тогда приходится делать десятки, а то и сотни новых попыток.
Но для того, чтобы иметь у себя на участке нарцисс, не нужно размножение семенами и много лет ожидания. В магазинах продают уже готовые к цветению луковицы самых разнообразных сортов. Лучшее время для посадки луковиц — с конца августа до середины октября, так как в этот период в открытом грунте оптимальные условия для укоренения. Выбирают место, освещенное солнцем не менее 4 часа в сутки. К почвенным условиям нарцисс неприхотлив, главное, чтобы влага не застаивалась. На бедных супесчаных почвах рекомендуют перед посадкой внести любое комплексное минеральное удобрение согласно инструкции на упаковке. Из органических удобрений лучше добавлять компост или биогумус. С перегноем лучше не экспериментировать, так как при его передозировке растения становятся неустойчивыми к болезням. Глубина посадки очень важно: при слишком глубокой посадке растение может не сойти весной, а при поверхностной — вымерзнуть зимой. Рекомендуется высаживать на 15-18 см на легких почвах и на 8-10 — на тяжелых. Луковицы засыпают почвой и обильно поливают независимо от погодных условий, так как влажная среда — это залог быстрого укоренения. Ведь нарцисс до наступления морозов должен хорошо укорениться. Перед заморозками рекомендуется место посадки луковиц укрыть слоем мульчи (торф, компост, листья, солома или опилки) для того, чтобы как можно дольше сохранить тепло в слое почвы, где высажена луковица. Нарцисс — растение относительно холодостойкая, но при сильных морозах, при отсутствии снега и мульчи, она вымерзает. Весной мульчу нужно убрать. После цветения, в начале лета, листья начинают отмирать, его срезают только после полного пожелтения.