Приятный иностранец
Выбор плодовых культур в нашей стране достаточно широкий — можно сажать какие угодно сорта, на любой вкус. В лесах и рощах, ботанических садах и питомниках, производственных и любительских садах Украины растет около 30 диких и культурных видов яблонь. При этом на всей планете насчитывается до 10 тысяч сортов яблони, а культивируется всего лишь около 500 сортов. Разве настоящий садовод откажется вырастить новый оригинальный сорт, прибывший к нам из заморских земель?
Новые сорта плодовых культур, в том числе и яблонь, появляются чуть ли не каждый день. По крайней мере, такой вывод можно сделать, изучив ассортимент саженцев, которые предлагаются для продажи. Однако не все садоводы-любители знают, что каждый новый сорт должен пройти многолетнюю апробацию в наших климатических условиях. Судить о его свойствах по одному-единственному первому урожаю опрометчиво. Тем более, что все сорта обладают не только достоинствами, но и определенными недостатками, которые и нужно учитывать в первую очередь при выборе нового сорта той или иной культуры для своего участка.
Конечно, каждому истинному садоводу хочется посадить у себя необыкновенную по своим качествам культуру, но не выращивать же все подряд, руководствуясь принципом «а вдруг повезет». Все-таки при выборе новых сортов стоит консультироваться со специалистами, которые способны дать ценные советы. Можно избежать разочарований, если культивировать новые, но уже районированные сорта, рекомендованные украинскими учеными и внесенные в Реестр сортов растений Украины. Такой подход экономит и время, и средства, и нервы садовода-любителя.
Степное отделение Никитского ботанического сада располагает большим генофондом яблони, постоянно пополняющимся представителями из разных стран мира. Все новые саженцы, привитые на карликовом подвое М9, прошли здесь двадцатилетнюю проверку в довольно суровых для юга условиях, когда морозные зимы (до -28 °С) чередовались с длительными засушливыми периодами. На этом фоне хорошую приспособленность к условиям центральной части Крыма показали некоторые зарубежные «гости», в том числе новозеландский сорт яблони Дюк оф Кларенс.
Эпифитотия — широкое распространение инфекционной болезни растений на значительной территории в течение определенного времени.
В условиях органического орошения двадцатилетние деревья до сих пор находятся в добром здравии и дают нормальный прирост побегов. Они практически не поражаются мучнистой росой, а поражаемость паршой в эпифитотийные годы составляет не более 2 баллов. Урожайность быстро повышается, одна яблоня сорта Дюк оф Кларенс к семилетнему возрасту дает почти 15 кг плодов.
Дерево среднерослое, с округлой кроной средней загущенности. Скелетные ветви отходят от ствола под острыми углами, поэтому при культивации желательно проводить соответствующую обрезку на внешнюю почку и отгибать ветки. Побеги слабоопушенные, почки прижатые, округлой формы. Листья темно-зеленые, тусклые, край листовой пластинки сильно волнистый. Черешок короткий.
Яблоки созревают в начале третьей декады сентября. Форма плодов очень красивая, округло-коническая, средняя масса 130, максимальная — 240 г. В период снятия урожая основная окраска плодов зеленовато-желтая, а покровная, размытая по 80% поверхности, — малиновая. Плоды можно хранить до конца января, при этом основная окраска меняется и становится золотисто-желтой. Яркая покровная окраска на этом фоне выглядит очень нарядно.
Мякоть плода сочная, светлая с кремовым оттенком, плотной, но не грубой консистенции.
Яблони сорта Дюк оф Кларенс не требуют особого ухода, устойчивы к болезням и вредителям, приспосабливаются к неблагоприятным погодным условиям, высокоурожайны. Плоды обладают хорошей товарностью: могут долго храниться, почти не повреждаются при транспортировке и очень приятны на вкус.