Одуванчик — Taraxacum Wigg. (Возможно, латиниз. Араб. Название растения tharakhchakon или от греч. Taraxis — болезнь глаз + akeomai — лечу) — род многолетних травянистых растений семейства астровых (Asteraceae). На территории СНГ известно около 200 видов, наиболее распространенный вид К. лекарственная — Taraxacum officinale Wigg.; Рус. название: одуванчик лекарственный; нар. названия: летучки, пустодуй, солдатики, Плешивец.

Растение имеет стержневой мясистый вертикальный, внешне красновато-бурый, внутри — белый с древесиной желтого цвета корень, вверху переходит в короткое разветвленное корневище. Цветочные стебли (стрелки) 10-40 см завв., Дудчатые круглые безлистные и заканчиваются одиночными корзинками. Все листья — в прикорневой розетке, прижатые к земле или косо направлены вверх, перистолопатеви или перистороздилени, продолговато-оберненоланцетни, выщербленные-зубчатые или глибоковищерблено-перистонадризани, с треугольными, иногда зубчатыми и направленными вниз лопастями. Корзины одиночные на удлиненных цветоносах с двухслойной оберткой. Цветоложе корзин выпуклое, голое, узорчатые. Все цветки в соцветии язычковые, ярко-желтые, обоеполые. Плоды — семянки, с длинным клювиком, имеющий хохолок из простых волосков. Цветет с мая до осени. Растет по всей территории Украины на лугах, среди кустарников, как сорняк в садах, на огородах, вдоль дорог.

Официнальным сырьем являются корни К.Л. — Radiсеs Taraxacи, которые заготавливают в августе-сентябре. Сушат при температуре 40-50 o С. Все растение содержит белый млечный сок. Корни содержат углеводы: фруктозу, сахарозу, инулин, органические кислоты: винную, лимонную; сесквитерпеноиды; тритерпеноиды: тараксастерин и его производные, тараксол; стероиды стигмастерин, ?-ситостерин, ?-D-глюкопиранозид ?-ситостерина, андростерин, гомоандростерин, гомотараксастерин , клуианол; каучук; фенолкарбоновые кислоты: п-гидроксифенилоцтову; дубильные вещества; флавоноиды; жирное масло, в составе которой глицериды кислот линоленовой, мелиссового, пальмитиновой, олеиновой, линолевой; высшие жирные кислоты: каприловая, каприновая, лауриновая, миристиновая, пальмитиновая, стеариновая , олеиновую, линолевую, линоленовую, мелиссовое, церотинову; воски. Листья содержат углеводы, сесквитерпеноиды: 1-O-?-D-глюкопиранозид тараксиновои кислоты, 1-O-?-D-глюкопиранозид 11,13-дигидрокситараксиновои кислоты; стероиды ?-ситостерин и его производные, стигмастерин, кампестерин, 4 ,4-диметил эфиры стигмастерин и кампестерину, циклоартанол и его эфиры; витамины: В 1, В 2, С, ?-каротин; фенолкарбоновые кислоты; флавоноиды; бензохиноны. Цветки содержат углеводы, тритерпеноиды: арнидиол, фарадиол, ?-амирин, олеаноловой и ехиноцистовои кислот; каротиноиды; стероиды; холин; витамины В 2, С, Е; фенолкарбоновые кислоты: ванилиновая, протокатехову, феруловая; кумарины: скополетин, эскулетин; флавоноиды; бензохиноны; жирное масло.

К.л. применяют для повышения аппетита и улучшения пищеварения (см. горечи). Кроме этого, К. усиливает желчеобразование, тонизирующее влияет на желчный пузырь, проявляет мочегонные, спазмолитические и слабительные свойства, в связи с чем применение К. показано при холецистите, гепатохолецистите, анацидном гастрите, осложненных патологией гепатобилиарной системы и хроническим запором. Входит в состав аппетитных, желчегонных и мочегонных чаев. Применяют отвар, густой экстракт.

К.л. входила в фармакопею СССР I-VIII, затем XI-го издания, фармакопею Германии, Японии, БТФ как горечь, улучшает пищеварение (желчегонное и диуретическое действие). Листья входят в фармакопею Австрии, Германии, Нидерландов, Венесуэлы, Франции как горечь, диуретическое, желчегонное ЛРС. Используют в народной медицине многих стран, в гомеопатии, в тибетской медицине. К. монгольскую (Taraxacum mongolicum Hand.-Mazz.) применяют в медицине Китая и Монголии, входит в БТФ.

Во Франции, Австрии, Нидерландах, Японии, Индии и США К.Л. культивируется как овощная культура. Медонос, перганосом. Кормовое растение. Инсектицид.