Многие из нас думают, что кактусы, как экзотические растения пустынь Южной Америки не могут расти в наших климатических условиях, то ошибается. Следует только найти познавательную нужную информацию об этих растениях и вы узнаете много интересного о них, и в частности о том, что кактусы зимуют не только на подоконниках в квартирах, но и в открытом грунте. Речь в данной статье пойдет о необычном зимостойкий род кактусов — зимостойкие опунции. Биологическая характеристика опунции Опунция (Opuntia) — крупнейший род семейства кактусовых и является основным представителем подсемейства опунции, насчитывающий более 200 видов, начиная с низкорослых стелющихся и заканчивая крупными почти древесными растениями. Виды этого рода наделены признаками отличающие их от других родов. А это, прежде всего, сегментированные стебли, рудементни листья, которые сохраняются на молодых побегах, своеобразные колючки — глохидии с зазубренными кончиками, крупное округлое семян. Следует отметить, что в опунции самый широкий ареал распространения по сравнению с другими семьями кактусов. Опунции растут от юга Канады до Южной Аргентины. Естественный ареал произрастания этих растений в географическом масштабе простирается территориями тропических, субтропических и умеренных областей. Больше всего видов растет в Мексике, Перу и на Голопагоських островах. Кроме того, с помощью человека опунции распространились по миру гораздо больше чем другие кактусы. Так, представители вида О. (природного гибрида) vulgaris-monacantha были вывезены из Южной Америки в Европу и Северной Африки более 200 лет назад, где впоследствии были интродуцированные. Некоторые другие виды опунции были завезены в Азии и Австралии, иногда стали занимать значительные территории, превратившись в растения-агрессоры. Распространение опунции по Украине Всем известно, что основная группа кактусов является теплолюбивыми, но существуют представители этого вида растений, которые успешно зимуют в открытом грунте и довольно уверенно выдерживают низкие температуры и морозы. Среди них выделяют большое количество видов именно опунций. Морозоустойчивые опунции составляют основную группу кактусов, которые выращиваются в открытом грунте во многих странах с умеренным климатом. Не исключением этого есть и территория Украины. Впервые эти растения были завезены на крайнем юге страны в Крым в XIX веке. Их начали выращивать в качестве интродуцентов в Никитском ботаническом саду, а позже растение распространилось на другие территории Крымского полуострова. С развитием ботанической дела, закладки и создания ботанических садов опунции «зашагали» в северном направлении. И даже в диком состоянии их можно было найти в Одесской, Херсонской, Донецкой областях. На сегодняшний день во многих ботанических садах Украины, частных коллекциях это растение выращивается в открытом грунте, достигая северных границ страны. Некоторые морозостойкие виды опунции выращиваются любителями в Белоруссии, европейской части России, включая город Санкт-Петербург. Особенности роста опунции в умеренном климате Для успешного выращивания зимостойких опунций, их следует высаживать на хорошо дренированные солнечные и защищенные от ветра участки. В осенне-зимний периоды Росина следует защищать от застоя холодной воды, а в местностях с особо холодными зимами еще и от морозов, обеспечив растениям сухое укрытие. Каким же образом опунции приспособились к низким температурам умеренного климата и выдерживают зиму в открытом грунте? Дело в том, что осенью растение окончательно прекращает рост и с понижением температурных показателей постепенно лишается влаги в стеблевых сегментах, которые сморщиваются, деформируются и окончательно заключаются на поверхность почвы. В таком состоянии растения находятся весь зимний период. Весной, начиная с конца марта, когда ощутимо повышается дневная и ночная температура (выше отметки 0 0 С) стебли опунции постепенно расправляются и набираются влаги. Вместе с этим, меняется и их цвет — с буро-зеленого до зеленого. В мае наблюдаются все основные признаки вегетации растения, начинается их интенсивный рост. Агротехнические мероприятия выращивания опунции Лучше всего опунция любит суглинисто-песчаные почвы, хорошо реагирует на подкормки перегноем или дерновой землей, не переносит кислые почвы, о чем свидетельствует угнетенное состояние растения и низкий процент разрастания куста. Для высадки посадочного материала опунции следует выбирать открытые солнечные места южной экспозиции. При создании надлежащих условий выращивания опунция зацветает, как правило, на второй год летом. Цветы расцветают утром и сохраняются до вечера. После цветения растение образует плоды овальной формы, которые при созревании из зеленого приобретают темно-розового цвета. В большинстве видов опунций плоды являются съедобными, но при употреблении в пищу их следует очистить от кожицы, на которой размещены микроскопические иглы. С созревших плодов собирают семена. Разводят опунции преимущественно вегетативным способом, укоренением стеблевых сегментов, которые легко отделяются от растения. Этот способ размножения лучше всего работы в мае с тем чтобы отдельные стебли смогли хорошо укорениться в течение лета. Существует и другой способ размножения этих растений — семенной. Следует отметить, что всхожесть семян сохраняется в течение двух лет. Как показывает практический опыт, высевать семена следует ранней весной в закрытом грунте, предварительно замочив его. Оптимальное прорастание семян происходит при температуре 22-25 0 С. Бывают случаи, когда под кустами опунции можно найти молодые растеньица, которые выросли путем самосева. В природе врагами молодых побегов является улитки и слизни. А также переувлажнение почвы, или застой воды под растениями. По опыту выращивания опунции Шосткинская юннатами На учебно-исследовательскую земельный участок Шосткинского городской станции юных натуралистов опунция попала в 2007 году — экземпляр сегмента в puntia fragilis (фрагилис) привезли из города Измаил Одесской области. Второй экземпляр опунции в puntia polyacantha (полиаканта) привезли в 2009 году из города Ялты АР Крым. Завезены растения хорошо прижились на отведенном солнечном участке с песчаным грунтом. На второй год оба растения дали прирост по 3-4 новых сегменты стеблей. Первое цветение было зафиксировано на третьем году. В течение первых двух лет кустики опунции осенью накрывали ветвями ели и сухими листьями. В дальнейшем, после того, как кусты опунции получили соответствующих размеров (20-25 см в диаметре) процесс укрытия на зиму прекратили. Растения хорошо перезимовувалы, развивались и цвели. В 2014 году в мае было проведено опыт с укоренения 10 сегментов, которые хорошо прижились и дали прирост в первый год роста. Поэтому сейчас, юные цветоводы станции юннатов имеют свой ??собственный посадочный материал зимостойких опунций. Весной 2016 юннаты запланировали заложить опыт по семенному размножению опунции из семян, которые собрали в сентябре 2015 года. Характеристика некоторых зимостойких видов опунции Opuntia basilaris (базилярис) — широко известная и распространенная в культуре опунция. Ее низкие кусты создают плотные дернины возвышенностью до 50 см и диаметром до 2 м. Сегменты удлиненно-плоские голубовато-зеленого цвета до 20 см длиной, 10 см Широчин и 1,5 см толщиной. Глохидии коричневые до 3 мм длиной. Колючек обычно нет. Цветы — от желтых до красных, иногда белые, до 7,5 см длиной и диаметром. Вид очень изменчив. Выделяют несколько природных разновидностей, выведены некоторые сорта на основе этого вида. Опунция базилярис относится к группе зимостойких кактусов, но требует укрытия в морозные зимы. Местное население использует эту опунции в медицинских целях. Opuntia camanchica (каманчика) — вид близок к А. phaeacantha. Образует кусты возвышенностью до 25 см, ветви состоят, сегменты — длиной до 17 см и Широчин до 14 см, до 8 коричневых колючек, некоторые из которых плоские, именно длинные до 5 см. Цветки желтые до 8 см диаметром. Зимостойка опунция, на ее основе выведены садовые сорта. Opuntia darwinii (Дарвина). Maihueniopsis. Оливково-зеленые шаровидные побеги, диаметром до 3 см. Образует небольшие куртины, возвышенностью до 10 см, 4-6 желтоватых плоских колючек длиной до 4 см. Цветки до 6 см диаметром коричневато-желтого цвета. Данный вид относится к числу зимостойких, пригодных для круглогодичного выращивания в открытом грунте. Opuntia macrorhiza (макрориза) образует низкие кусты со стелющимися ветвями, диаметром до 2 м. Сегменты овальной формы сине-зеленого цвета с беловатым налетом до 10 см длиной, от 1 до 6 колючек длиной до 5 см. Цветки желтые с красноватым оттенком, до 6 см длиной и диаметром. Данный вид встречается в США и относится к группе зимостойких кактусов. Opuntia polyacantha (полиаканта). Вид широко распространен в Северной Америке и достаточно хорошо известен кактусовод. Образует куртины до 15 см возвышенностью и нескольких метров диаметром. Сегменты округлые, желто-зеленые с беловатым налетом, примерно до 10 см диаметром и 1 см толщиной. Ареолы сближены 6-10 игловидные колючек длиной до 12 см. Цветки желтые до 8 см в диаметре. Стебли и колючки используют в медицине, а сок — для закрепления цвета при окраске тканей. Популярный зимостойкий кактус. Opuntia fragilis (фрагилис). Довольно популярна опунция распространена в США и на юге Канады. Образует низкие кустики. Сегменты мясистые, овальные, серо-зеленого цвета, которые легко отделяются, имеют размер до 4 см длины, 5 см Широчин и 2 см толщины. Обычно от 1 до 6 колючек коричневых, достигающих 2 см в длину. Глохидии коричневые до 2 мм длиной. Цветы достигают 6 см в диаметре, желтые, иногда зеленоватые. Данный вид зимостойкий. Широко используется для выращивания в садах. Используется в качестве пидвоя для боль чувствительных морозостойких кактусов. Изменчивый, в природе образует гибриды с другими опунциями, используется в селекции.