У индейцев новозеландского племени майоре есть легенда. Когда-то очень давно, когда на Земле еще не было людей, Солнце согревало своими лучами заснеженные горные вершины, снег таял и стекал крутыми склонами, образуя бурные водопады. Вода испарялась и образовывались густые облака. И вот настало время, когда они покрыли всю Землю. Тогда Солнце, которое захотело посмотреть, что делается под этой пеленой, направило на Землю тропический дождь, в результате которого образовалась огромная радуга.

Слетелись к этому чуду все земные духи, уселись на радуге и начали петь, а и, не выдержав такого веса, рассыпалась на тысячи волшебных обломков. Они посыпались на землю, а те, которые упали на деревья, превратились в орхидеи.

Сегодня известны почти четыреста тысяч орхидей, является едва ли не десятой частью всех растений планеты, а еще почти шестьдесят тысяч вывели селекционеры.

Европу «королева цветов» завоевала относительно недавно. Долгое время моряки рассказывали о красивые цветы, которые растут на деревьях в тропических лесах, но все попытки переправить через океан привередливые цветы заканчивались неудачей. Первое живое орхидею из Багамских островов привезли в Англию в 1793 году, а затем одному из капитанов удалось «доставить» на континент пятнадцать растений. В Европе начался первый орхидейные бум, в непроходимые леса Южной Америки отправились сотни экспедиций, большинство из которых становились жертвами тропических болезней, туземцев и диких зверей. Но некоторым из них удавалось достичь желаемого и они возвращались домой богатыми, ведь в те времена за один цветок можно было выручить огромные деньги. Хотя почему только в те? В 1952 году в США орхидею «Розанна Пинки» продали за 4500 долларов, но это еще не самая дорогая цветок. Ценное считают «Золото Кинабалу», невероятно редкий вид, главной особенностью цветка является то, что зацветает она лишь после пятнадцати лет.

Во Вьетнаме орхидея распускается накануне нового года по лунному календарю, после которого начинается весна, поэтому эти цветы считают ее символом. В астрологии орхидеи являются символом Солнца, также это цветок рожденных под знаком Рыб. По восточному календарю соответствует годам Козы и Кота.

Психологи уверяют: созерцание орхидей улучшает состояние тех, у кого наблюдается депрессия. Так считали еще древние китайцы: «Если у тебя плохое настроение — рисуй бамбук, если хороший — орхидею».

Согласно верованиям индейцев Южной Америки, орхидея — женский символ и талисман, который помогает найти любимого. В Китае ее использовали в магических ритуалах для изгнания злых духов, а также как ингредиент при изготовлении приворотного зелья.

И в завершение — несколько интересных фактов.

Самой орхидеей считают Grammatophyllum speciosum, которая растет в Малайзии и достигает семи с половиной метров, лепестки ее имеют длину девяносто сантиметров, а в Центральной Америке растет Platystele jungermannoides, диаметр цветов которой меньше миллиметра.

В таких странах Латинской Америки, как Коста-Рика, Венесуэла, Гватемала и Панама, орхидеи стали национальным цветком и эмблемой.

Некоторые орхидеи могут прожить до ста лет.

На острове Новая Британия (Папуа-Новая Гвинея) растет орхидея, которая распускается только ночью.

Аромат орхидей невероятно разнообразен — от ванили с нотками меда к запаху тухлого мяса, но при этом, в отличие от большинства цветов, орхидея не вызывает аллергии.