Чтобы разобраться в причинах вашего неуспеха, рассмотрим сначала биологические особенности свеклы. Свекла — холодостойкая культура, но она более теплолюбива, чем морковь и корнеплоды семейства Капустные. Семена ее частично прорастают и при 4—5 °С, но массовые всходы появляются при 20—24 °С. Эта же температура оптимальна в период роста и развития розетки листьев, а в фазе формирования корнеплода более благоприятна температура 16—20 °С. Растения свеклы светолюбивы, не терпят даже кратковременного затенения, поэтому грядки надо устраивать в хорошо освещенных местах, на которые не падает тень от деревьев и строений.
Свекла довольно требовательна к почвам. Она, как и большинство огородных культур, любит плодородные, богатые органикой почвы (чернозем, средние суглинки). Однако свежий навоз можно вносить только под предшествующую культуру, то есть свеклу лучше возделывать второй культурой после внесения органики.
На супесчаных почвах дает хороший урожай лишь при внесении основного удобрения и проведении 2—3 подкормок в период вегетации. На песчаных почвах растет плохо, так как они обычно бедные. Реакция почвенного раствора должна быть нейтральной (рН 6,6—7,3). На кислых почвах рост растений приостанавливается в фазе 2—3 настоящих листьев.
Даже если вы вносили удобрения, судя по письму и фотографиям, их недостаточно для овощей. Они не могут реализовать свои потенциальные возможности по урожайности на бедной почве, поэтому и корнеплоды свеклы мелкие. Кстати, корнеплоды столовой свеклы, соответствующие стандарту, должны иметь не менее 5 и не более 14 см по наибольшему диаметру.
На вашем участке необходимо улучшать плодородие почвы, вносить побольше органики (перегной, компост). Если нет органики, ежегодно высевайте сидераты. Непосредственно под свеклу органику лучше вносить осенью (3—4 кг/м2) под основную перекопку. К органике надо обязательно добавлять золу (1—2 стакана на 1 м2), которую можно рассыпать по поверхности почвы перед посевом. В период вегетации свеклу также нужно подкармливать органикой и раствором золы (1—2 стакана на 10 л воды). Питательный раствор наливают в междурядья к корню каждого растения по 1 л, но так, чтобы не замочить листья. Затем удобренные растения поливают водой и в междурядья насыпают перегной или компост (слой 1—2 см), которые служат одновременно и мульчей. Первую подкормку проводят после 1-го прореживания, 2-ю — в фазу начала формирования корнеплодов.
Необычная для свеклы иссиня-фиолетовая окраска листьев и недоразвитая листовая пластинка свидетельствуют о том, что почва на вашем участке кислая. Об этом говорит и тот факт, что там хорошо растет щавель и, особенно, петрушка. Обратите внимание также на сорняки, произрастающие там. Если среди них преобладает хвощ — значит почва кислая, а если он буквально главенствует и, вдобавок, растет кислица — значит реакция почвенного раствора сильнокислая. В таком случае вашу почву нужно известковать, применяя мел, известь-пушонку или доломитовую муку.
Чаще всего используют доломитовую муку. На упаковке указана доза вещества, необходимая для известкования. Но, как правило, на 1 м2 расходуют 1 стакан для кислых и 2 стакана — для сильнокислых почв. Известкование надо проводить дважды — осенью и весной. Материал, применяемый для известкования, рассыпают по поверхности почвы перед перекопкой или рыхлением грядки и сразу заделывают его в почву.