Папоротник (Перунов вогнецвит, волчья трава, кочедижник, цветок счастья) — растение, по народному поверью, цветет только раз в год в полночь на Купала и охраняется нечистой силой. Кому повезет сорвать этот цветок, тот должен подбросить ее вверх и, когда она потом упадет на землю, смело надо начинать там копать: под тем местом будет сокровище. Папоротник дает возможность понимать, о чем говорят животные и растения: «В ту ночь найти с папоротника цвет — будешь знать, что собаки врут, будешь все зелье чуть, что шумят» (Житомирщина). Папоротник, как и разнообразие-зелье, привлекает и завораживает ребят.
По народным верованиям, папоротник помогает пикуваты разные болезни: «Говорят, в ту ноч она зацветает, и к утру в ее нима того цветочки. И которие говорится, идут, и стучат, и знают, что говорят (она говорит, вот чего она лечит, от какой-то Болезни) ». «Та же папоротник весьма знахор, она помогает крепко» (Ривненская область).
В народных рассказах часто упоминается о том, что в ночь цветения папоротника бывает «страшная гроза». На Полесье ночь цветение папоротника называют «рябиной ночью»: «В Рябина ночь гром гремит, молния сверкает и папоротник цвете» (Житомирщина).
Мифический цветок папоротника помогает выявить пасхальная свеча. Расстелив под папоротником пасхальный убрус, нужно очертить вокруг себя и папоротники освященным двенадцать раз ножом защитное круг, зажечь свечу и ждать севере, пока не зацветет папоротник огненным цветом. Тогда злые духи пугать смельчака со всех сторон, начнутся крики, ужасы, но их не следует бояться, только следить свечу, чтобы она не погасла.
В Ровенской советуют: «Так надо идти и сидеть, чтобы на тебя и папоротник посыпалась — то будешь усе знать». Гуцулы верили, что цвет папоротника — от черта. В Карпатах был обычай бить папоротник: составив сорван и принесенный из леса папоротник на большую кучу, его сжигали, били палками или забросали камнями, потому папоротник считалась «чертовым» зельем.
С сияющим цветом папоротника сравнивают свадебный венок невесты, о котором поют:
Не огонь то горит, пламя пылает,
На нашей Маше злотни венок сияет.
Примета: Как найдет в ночь на Купала цвет папоротины, то увидить сокровища под землей.
Загадка: Что цветет без цвета? (Папоротник).