Август для пчел — уже осень, и они начинают усиленно готовиться к зиме. Заканчивается основной медосбор, уменьшается количество культур, цвету, и скуповатый они нектаром. Меняется и поведение пчел, они начинают экономить корм, и первое проявление этого — выгоняют из своего гнезда трутней. Роения закончилось, а во время щедрого медосбора им приходилось работать круглосуточно. Тяжелая работа подорвала их силы, многие особи погибли, а оставшиеся, настолько подупавшие, что не в состоянии пережить зиму. Вся тяжесть зимовки и будущее семьи ложится на пчел, появились или появятся в августе-сентябре. Наиболее жизнедеятельные, молодые и сильные, они к следующему сезону сохранят способность выращивать новое поколение, строить соты, собирать мед и пыльцу.
А пока пчелы начинают переносить открытый мед из нижних и боковых сотов и накапливать его в верхней части улья. Летки теперь усиленно охраняются, даже ночью. Чтобы помочь насекомым в охране жилища, пасечники оставляют летки маленькими, не более 5 см в диаметре, а верхние закрывают совсем, хотя пчелы могут сделать это и сами, заклеивая их, как и щели в улье, прополисом.
При этом они продолжают заниматься маткой: щедро кормят ее, готовят место для отложения яиц, освобождая от меда теплую середину гнезда. Если матка молодая, то до холодов она может откладывать яйца.
Интенсивность и продолжительность яйцекладки во многом зависит от наличия кормовых запасов в гнезде. Если весной матки продолжают откладки яиц при минимальном количестве корма (5-7 кг) и из-за погоды без взятку, то осенью завершают кладку даже при запасах 12-15 кг. Большие кормовые ресурсы нужны для увеличения пчелиной семьи не только в конце сезона, но и в начале следующего. Вот почему семьи, запасли мало меда, сравнительно рано перестают выращивать расплод, а он — гарантия высоких медосборов следующего года. Поэтому в многокорпусном улье оставляют 2-3 корпуса, в дадановських ульях — полные гнезда, в лежаках — 12 рамок, пакетным семьям — по одному корпусу с кормом. Очень важно, чтобы пчелы в это время могли находить хотя бы небольшое количество нектара — это поддерживает их в активном состоянии. Такие стимулирующие пизньолитни и осенние взятки способствуют наращиванию массы молодых пчел.
При недостаточных запасах корма на зиму пчеловодам приходится скармливать насекомым сахарный сироп. Готовят его так: в одном литре доведенной до кипения воды растворяют килограмм сахара, охлаждают раствор до температуры 35-40 градусов и на ночь дают семьям в кормушках примерно по 3-4 кг. Его быстро находят пчелы и переносят в гнезда, удаляя из сиропа лишнюю воду, обогащают его ферментами, т.е. работают над его переработкой так, как и над нектаром. Через 1-2 суток, а иногда даже на следующий день сироп дают снова — и так до тех пор, пока запасы корма не будут доведены до минимальной нормы (16-18 кг).
Перерабатывая сироп, пчелы затрачивают много сил и очень слабеют, поэтому дополнительный корм лучше давать в первой половине августа, чтобы в его переработке приняли участие летние пчелы, которые все равно не доживут до зимы. Эту работу можно облегчить и одновременно улучшить качество корма, если добавить в сироп немного, хотя бы треть, меда. Пополнять запасы можно и в конце августа, если стоит теплая погода. Очень важно, чтобы пчелы в это время потребляли то корм, приносят, а не из запасов, накопленных на период зимовки. Давать сахарный сироп приходится и тогда, когда заготовленный мед имеет большой содержимое минеральных солей, вызывающих у пчел кишечные расстройства. Обычно это происходит, когда в работу идет так называемый падьовий мед, который пчелы собирают из сладких выделений тли и других сосущих насекомых. Этот мед темный, с зеленоватым отливом, густой и вязкий. Даже его незначительная наличие в цветочном меде вредна для пчел, особенно зимой, когда они лишены возможности вылетать, чтобы освободить кишечник, поэтому на зиму такой мед из гнезда удаляют. Для человека же такой мед считается очень полезным.
