Вам наверняка приходилось видеть ярко-розовые куртины дербенника на берегах рек, в болотистой местности. Это красивое растение всегда привлекает внимание. В народе ему придумали много имен: плакун-трава, божья трава, верба иерусалимская, подбережник, камыш боровой, вербовник, дедова трава.

Ботаники назвали его дербенником. Дербенник иволистный (Lythrum salicaria) — представитель семейства Дербенниковые. Это очень красивое многолетнее растение высотой 50—100 см, но встречаются и более крупные экземпляры, достигающие в высоту 150 см. Стебель прямой, четырёхгранный, листья ланцетные с сердцевидным основанием, сидячие, супротивные, иногда собранные по 3 в мутовки, корень толстый, деревянистый. Цветки собраны в длинные колосовидные метёлки розово-лилового цвета, плод — удлинённо-овальная двустворчатая коробочка. Цветет в июне — августе.
На обратной стороне листьев дербенника расположены устьица, через которые из растения удаляется лишняя влага, прозрачные капли напоминают слёзы, кажется, будто растение плачет — отсюда и другое его название — плакун-трава. А поскольку листья дербенника похожи на листья ивы, растение получило видовое название «иволистный».
Распространён дербенник очень широко. Он встречается по всей территории Украины, в европейской части России, Европе, на Кавказе, в умеренном поясе Азии, в Западной Сибири, на юге Восточной Сибири и Дальнего Востока, на Сахалине. Растёт единично и зарослями на берегах рек, озер, прудов, болот, в сырых местах, канавах и оврагах. Когда видим на лугах заросли цветущего дербенника, невольно восхищаемся сказочной красотой этого места. Цветы, словно факелы, горят холодным пламенем. Не зря существует легенда, что это растение выросло из слез Пресвятой Богородицы, пролитых во время крестных мук Иисуса Христа. Поэтому в «Голубиной книге» о нем сказано: «плакун-трава — всем травам мать» .
Растение влаголюбивое. Для обильного цветения ему нужны солнечные места или полутень и питательная, влажная почва. Имеет несколько садовых форм с цветками разных оттенков малинового и розового цветов. Дербенник активно разрастается, образуя неплотные куртины. Размножают семенами и делением куста. Может обходиться без деления и пересадки несколько лет. При размножении семенами их высевают на рассаду в мае, зацветает в тот же год. Зимует без укрытия. Осенью стебли нужно обрезать коротко, а весной почву вокруг растения замульчировать.
Дербенник очень декоративен, его высаживают у водоемов, на лужайках, в рабатках и миксбордерах. При посадке вдали от воды в засушливое время растение нуждается в поливе.
В древности растению приписывали таинственную магическую силу. На плакун-траве знахари и чародеи творили заговоры против нечистой силы. Корень плакун-травы использовали для амулетов, в том числе — крестов-тельников.
Трава (стебли, листья, цветки) и корневище дербенника иволистного используются с лечебной целью. Траву заготовляют во время цветения, а корневища — осенью. Верхушки стеблей с цветками срезают ножницами и сушат под навесом на открытом воздухе.
Настои и отвары травы употребляют при пищевых отравлениях, дизентерии, поносах, хроническом катаре кишечника, как болеутоляющее при болях в желудке и кровоостанавливающее при любых кровотечениях, а также обмывают ими раны и язвы. Растертые свежие листья используют для остановки кровотечений и при лечении ран. Отвар используют для купания маленьких детей, при судорогах, маточных кровотечениях, как мочегонное, иногда принимают внутрь при простудных заболеваниях и нервных болезнях. Пьют отвар или едят корень с хлебом, кислым молоком при укусах бешеными животными, при укусе змеи; настойку корней на водке пьют при желудочных болях, простуде, головной боли; применяют для примочек при ушибах; отвар всей травы пьют при шуме в голове, эпилепсии; чай из травы эффективен при общей слабости организма и болезненном лихорадочном состоянии. В прошлом отвар плакуна, имеющий дубильные свойства, использовали для пропитки рыбацких сетей, которые после дубления становились прочными и долговечными, интенсивно-розовую окраску цветков — в кондитерском производстве, а молодые побеги и листья — как съедобный овощ. Растение нетоксично, но с большой осторожностью нужно применять при желудочно-кишечных заболеваниях с атоническими, особенно старческими запорами. Противопоказанием может служить высокая свёртываемость крови и склонность к тромбообразованию. При гипертонии нужно следить за давлением, так как дербенник способствует сужению сосудов.
В государственную фармакопею дербенник не включен, и сведений о его использовании в официальной медицине нет.