Лето ушло, однако остались воспоминания, фотографии и овощные запасы в закромах. Кого-то оно порадовало, кого-то огорчило. Но главное, что должен сделать каждый огородник, — подумать над ошибками и промахами, оценить удачи и достижения, превратить свои мечты в рабочие планы. Мы также попытаемся оглянуться на прошедшее лето критически и сделать выводы. Надеемся, что с пользой для себя и читателей.
Об агротехнике томатов написано много. Сегодня огородники и дачники во многих изданиях могут прочитать, как из семечка получить плоды. Выдумывать что-то новое — это изобретать колесо, а пересказывать известное нет смысла. А вот подбор сортов для конкретного участка — тема всегда злободневная.

Не секрет, что прилавки и в магазине и на рынке пестрят уже не десятками, а сотнями ярких пакетиков с семенами. Но не все то золото, что блестит, и не каждый хваленый товар стоит внимания. Во-первых, появилось очень много двойников. Часто семена от разных фирм с разными названиями оказываются абсолютными близнецами на грядке. А во-вторых, не все, даже самые прекрасные сорта томатов, готовы мириться с нашей непредсказуемой погодой и плодоносить в экстремальных условиях. И это нужно учитывать, если хотите иметь достойный урожай.
Именно погода оказалась самым жестким критерием для отбора. Зной и засуха, ливни и град, холодные ночи, ураганные суховеи — за последние годы было всякое. Уже несколько лет подряд погода испытывает огородников своими капризами, а они пытаются к ней приспособиться. Так же и томаты — какие-то сорта болеют и погибают, а какие-то стойко переносят погодные катаклизмы и радуют нас в летних салатах и зимних заготовках. С любимым овощем — томатом никто расставаться не хочет. Поэтому и к выбору сортов нужно подходить обдуманно, опираясь на любой полезный опыт, не важно, свой или чужой. Важно, чтобы с пользой.
В последнее время как раз в связи с погодными испытаниями наша огромная коллекция томатов постепенно уменьшается. Какие-то сорта заменяем более удачными аналогами, какие-то просто выбраковываем. Количество не должно вредить качеству. Не стоит тратить время и силы на неперспективные растения. Поэтому хотим поделиться с огородниками своими наблюдениями. Представленные сорта не редкость и для многих не новинка. Их несложно приобрести и ради них стоит потрудиться.

СПЕШАТ СЕБЯ ПОКАЗАТЬ
Трудно представить себе огород без ранних томатов. Их ждут и любят все. К сожалению, многие из них не отличаются деликатесным вкусом и внушительными размерами. Часто ранние помидоры водянистые и не ароматные. Но это ведь не приговор. И все же в больших любительских коллекциях, реже на магазинных полках, можно найти урожайные сорта с вкусными и красивыми плодами. Мы несколько лет испытывали украинские и зарубежные новинки. И не зря. Среди ранних у нас есть давние любимцы, которые никогда не подводили. Невысокие, но обильно плодоносящие, щедрые Миг, Кибис, Алёнка, Барс, Санька, Ренет, Дарина, Таяна, Анка, Толстый Джек, Клуша краснеют на грядках первыми. Томаты простые и не очень крупные, однако вкусом и обилием плодов неизменно радуют. Они проявляют завидную жизнестойкость и полноценно плодоносят при любых условиях. Все они формируют компактные кусты, что позволяет проводить более плотную посадку на грядках. Толстые стебли и широкие листья хорошо запасают влагу. Такие томаты не капризны, а урожай мало зависит от погодных условий. Имея в огороде всего 10—20 кустов таких томатов, можно обеспечить семью самой ранней продукцией. Есть и более прихотливые — розовые ранние красавцы с крупными сахаристыми плодами: Розовый слон, Розовые щечки, Микадо, Малиновый Виконте, Розовый закат, Настенька. Растения более метра в высоту, и конечно, требуют формировки и подвязки. Забот с ними больше. Но увесистые плоды, созревающие уже в июне, порадуют и видом, и вкусом. Такие и для себя, и для раннего рынка незаменимы. Они очень отзывчивы на подкормки органикой и при хорошем уходе будут исправно плодоносить до осени. Так что ранними их можно считать только по началу плодоношения.

ОСОБО ЦЕННЫЕ «малышИ»
И все же самые любимые и долгожданные — сорта среднего срока созревания, которые чаще называют летними. Растения, обогретые солнышком, обласканные ветерком, вымытые дождиком и накормленные землей-матушкой, щедро дарят нам поистине солнечные плоды. Никакой хваленый тепличный гибрид не сравнится с помидором, выросшим на грядке. И мы с нетерпением ждем сахарных мясистых летних помидорчиков. Этих сортов — огромное количество. Немыслимое разнообразие размеров, форм, окрасок — найдутся на любой вкус. Чтобы не заблудиться в таком изобилии, мы для удобства разделили среднеспелые томаты на группы по назначению — салатные, консервно-засолочные, универсальные, лечебные, комнатные.
Начнем с самых маленьких — комнатных карликов. Они прекрасно растут как на подоконнике, так и на грядке. При небольшом росте (20—40 см) отличаются невероятной для «малышей» урожайностью. Порой под массой плодов не видно ни веточек, ни листьев. Ошибается тот, кто думает, что томат-карлик однообразен и бесполезен. Практически все карликовые сорта в грунте ведут себя как ранние. А вот по вкусу не уступают лучшим средним. Некрупные 15—20-граммовые плоды-вишенки отлично набирают сахар и когда вызревают — очень сладкие. Многие хозяйки умеют варить из них варенье и вялить, получая отличную замену изюму. Выращивать их просто и не скучно, потому что они такие разные. Самый миниатюрный в мире сорт — Микрон. Его плоды — яркие (желтые, оранжевые или красные) и сладкие шарики-томатики очень любят дети. При консервировании более крупных плодов мелкими Микрончиками удобно заполнять пустоты в банках. А у нас они служат еще и украшением. Компактные шаровидные кустики, обильно усыпанные цветными ягодками, хороши в качестве бордюров для грядок. Да их и в цветник посадить можно, он от этого только выиграет. Компанию Микрону составят Бонсай с красными плодами, Очарованье с розовыми, Флорида петит с алыми, Карамель с румяно-желтыми. Есть и сорта с довольно крупными, как для малышей, плодами. Детский сладкий, Гном, Комик при небольшом росте имеют плоды массой 40—60 г. Они более сладкие, чем крупный томат, но при этом не капризны и не требуют особого ухода. Плоды таких карликов прекрасно выглядят в консервациях, используются для приготовления и украшения блюд. Так что «игрушечные» помидорки — не бесполезное увлечение. У них своя роль и свое назначение.
ЛЕЧИТЕСЬ С УДОВОЛЬСТВИЕМ!
Дальше хотелось бы рассказать о томатах, которые принято считать лечебными. Красный пигмент, содержащийся в томатах, получил название ликопена. Как показали исследования, он более эффективен для предупреждения ишемической болезни сердца, чем бета-каротин, и признан мощным антиоксидантом, чрезвычайно важным для профилактики онкозаболеваний. Хотите избежать высокого уровня холестерина в крови и гипертонии? Именно томаты, по мнению ученых, могут стать эффективной альтернативой препаратам, снижающим холестерин и кровяное давление. Да, действительно, в некоторых помидорах содержится повышенное количество ликопена. На слуху у многих огородников разрекламированный сорт Здоровая жизнь (он же Здоровье, он же Лечебный и, может, у него есть еще какие-то не известные нам названия). К нам часто обращаются огородники именно за этими сортами. Но действительно ли этот сорт более ценный, чем остальные? Отнюдь. Ликопена содержится больше в кожице, чем в мякоти любого красного, розового или оранжевого томата. Но мелкие помидорки, естественно, имеют больше кожицы, а значит, и чуть больше ликопена. Так что для профилактики онкологических и сердечно-сосудистых заболеваний полезны любые мелкоплодные сорта типа черри. Не стоит разыскивать именно Здоровую жизнь. Современные сорта томатов черри довольно-таки разнообразны по величине, форме и окраске: Конфетти — желтые и красные шарики, Ильди и Медовая капля — желтые каплевидные «грушки», Шоколадный зайчик — коричневая сливка. Это высокорослые, лиановидные, очень урожайные растения, украшенные великолепными кистями разноцветных плодов. Они вкусные и в свежем, и в консервированном виде. Лечитесь на здоровье с удовольствием!
Не менее ценными и лечебными можно считать и томаты с повышенным содержанием провитамина А — каротина. Они незаменимы для детского и диетического питания. Это практически все желто-оранжевые сорта. Наш многолетний любимец Оранжевый гигант в этом смысле рекордсмен. Огромные плоды (почти без семян) со сладкой мякотью придутся по душе каждому. Они больше похожи на экзотические манго, чем на обычный помидор. И сок из них цвета меда ценнее любого красного. Попробуйте и оцените. Красивых и вкусных желтых сортов много. У каждого из них свои преимущества. Очень хороши Золотой Магараджа, Золотая рапсодия, Олеся, Золотой век, Медовый спас, Хурма, Рейна, Пума, Золотой самородок. Огромные, мясистые, сахарные. Необычны Грейпфрутт и Загадка природы. Красивая мраморная желто-розово-оранжевая окраска кожицы повторяется и в мякоти. А переливчатая мякоть похожа на фруктовый мармелад. Красиво, полезно и очень вкусно. Интересен сорт Пума, ярко-оранжевый снаружи и малиновый внутри. То ли овощ, то ли фрукт. Крупные и яркие плоды любого из этих сортов — настоящие копилки витаминов и микроэлементов. Есть и более мелкоплодные, но не менее полезные — Янтарный кубок, Солнечный зайчик, Золотая канарейка, Золотничок, Каротинка, Мидас, Золотое сердце, Валдай, Пломбир лимонный, Персик. Плоды у этих сортов не очень крупные, но их нарядный вид и превосходный вкус не оставят вас равнодушными. Многие желтоплодные томаты имеют фруктовый привкус — абрикоса, банана, дыни… И это делает их еще более привлекательными. Золотистые сорта это действительно золотой фонд нашей коллекции.
И наконец, есть сорта для людей, страдающих аллергией, ведь им противопоказаны плоды красного цвета. Сегодня есть помидоры, практически не содержащие красного пигмента, того самого полезного всем, кроме аллергиков, ликопена. Для аллергика он опасен. Но совершенно не опасны томаты белого или зеленого цвета. А такие есть. И по вкусу они ничем не отличаются от традиционных красных. Бронзово-зеленую окраску имеют зрелые плоды сортов Малахитовая шкатулка, Китайская принцесса, Болото, Изумрудное яблоко, Зебра зеленая. Но по вкусу вы никогда не отличите их от обычных красных — такие же сочные и аппетитные. Или белоплодные сорта Лотос, Зефир, Белоснежка, Светланка, Бифштекс белый, тоже не содержащие ликопена. Молочно-белые или слегка кремовые томаты непривычны для глаз. Но стоит их попробовать. Они очень вкусные. И нет причин отказываться от всех помидоров, имея аллергию к их красным собратьям.
Томаты целебны, как и любые овощи. Но вернемся к их основному назначению. Зачем мы их выращиваем? Основная задача — накормить себя и семью вкусными овощами. От души поесть летом и по возможности сделать запасы на зиму. Поэтому все внимание — сортам салатным (десертным) и пригодным для заготовок.

за окном снег, а в руках солнышко
Ранние сорта — это первые томатные радости. Однако для заготовки они не годятся. Для консервирования подойдут сорта с некрупными крепенькими плодами. Такие и в банки легко ложатся, и в кипятке не трескаются, и в соленьях получаются ядреными. Достаешь зимой, которая яркими красками не балует, такой помидорчик, а он целенький как только что с грядки. Таких удачных сортов великое множество. У нас есть свои любимцы. Совершенно одинаковые по форме и размерам, но разные по цвету Янтарный кубок (оранжевый), Дельфин (розовый), Новичок (красный), они как будто созданы для того, чтобы быть всегда вместе. Очень плотные, мясистые разноцветные «сливки» украсят любой стол. Заготовляйте и подавайте хоть целиком, хоть половинками — они всегда в форме. Так же хороши в консервации плоды Де барао. Сорт довольно старый, но не уступает многим новинкам — высокая урожайность, великолепный вкус плодов и шесть разных окрасок, включая полосатую. Немногие сорта могут похвастать такими достоинствами. Пара растений каждого цвета обеспечит вкусными маринадами небольшую семью. Не отстает от Де барао и сорт Японский трюфель. У него очень симпатичные плоды, 100-граммовые грушки-игрушки красного, розового, оранжевого и коричневого цвета. В банке — просто загляденье. И урожайность достойная похвал.
Сорта-новинки — Пломбир и Фруктовый коктейль российской агрофирмы «Гавриш» нам понравились. Оба сорта лиановидные, урожайные, с плодами разного цвета. Аккуратные шарики Пломбира массой до 120 г оказались красными, розовыми, оранжевыми и коричневыми. Веселый набор для консервации. Коктейль имеет более мелкие плоды размером с грецкий орех, двух окрасок — желтой и красной. А к ним в компанию так и просятся полосатые: желто-зеленый Зебра зеленая или итальянский красно-желтый Авьюри. Либо совсем уж необычный Голубой гном с лиловой кожицей и малиновой мякотью. У многих консервных сортов есть цветовые вариации. Канарейка — красная и золотая. Кубок — алый и розовый. Перцевидные имеют шесть расцветок, включая полосатую. Такие многоцветные консервные сорта очень привлекательны. Несмотря на цветовое разнообразие, все консервные помидоры отличаются тем, что плоды хорошо сохраняют форму в рассолах. Да и урожайность у всех завидная.
Любителям же классической засолки можно предложить обычные красные помидоры, твердые, не расползающиеся в рассоле. Такие, как Каменный цветок, Джина, Поток, Валютный, Матрена, Айсберг, Дуся, Каштанка, Кубок, Новичок. Засолка будет знатная и сохранится до весны.

Не перевелись десертные сорта
Самые желанные и самые любимые — салатные (десертные) сорта. Кто-то признает только красные помидоры. Кто-то любит цветные. Кому-то нравится помидорчик на один укус. Для кого-то удовольствие разрезать огромный томат, из которого салат на всю семью получится. Но все сходятся в одном мнении — салатный помидор должен быть прежде всего вкусным, мясистым, сладким, сочным. И выбор есть, потому что таких томатов великое множество. Приходилось слышать, что нынешние помидоры не чета прежним. Что перевелись настоящие и на рынке только гибриды без вкуса и запаха. На счет рынка согласны. Для рынка главный критерий — урожайность, чем гибриды и отличаются. А на счет «перевелись» не согласны. Потому что у каждого увлеченного огородника есть свои самые лучшие и самые любимые сорта. А у коллекционеров есть свой «золотой фонд» — сорта, с которыми они не расстаются никогда. Потому что вкуснее придумать невозможно и заменить их нечем.
Селекционеры не стоят на месте. Новинок появляется много. (Кстати, и у нас есть сорта, к созданию которых мы имеем непосредственное отношение, и результат своего труда считаем удачным. О них надеемся рассказать в недалеком будущем…)
Но как в присказке: «Старый друг лучше новых двух». Поэтому проверенные временем превосходные сорта остаются на грядках. Розовые: Корнеевский, Жемчужина, Мамонт, Царский, Вельможа, Розо¬вый мед, Царский подарок, Батяня, Андреевский сюрприз, Япон-ский краб, Бармалей; красноплодные: Мед¬вежья лапа, Великолепный Бон¬ни, Чудо Внуковой, Биг Бой, Исполин, Кума, Спринт Таймер, Фаворит, Бычий лоб, Сибирский козырь, Дон¬чак, Добрыня, Сахарный бизон, Тропик, Зеландия… Ну и, конечно, цветные: Оранжевый гигант, Медовый спас, Золотой магараджа, Бифштекс белый, Зефир (белый), Изумрудное яблоко (бронзовый), Сердце Мавра (черный), Толстый Боцман (полосатый), Грейпфрутт (мраморный). Выбор действительно огромен. На любой вкус.
Есть и среди недавно появившихся сортов настоящие жемчужины. Спринт Таймер знают многие. Славится тем, что при правильном уходе наращивает полуторакилограммовые плоды-гиганты. Мощное растение с толстыми стеблями притеняет огромные плоды обильной листвой. Полейте, подкормите и действительно получится один помидор — салат на всю семью. Три года назад удалось приобрести Спринт Таймер розовый. Мы считаем это большой удачей. Нынешний сезон неблагополучный для томатов. Но у Спринт Таймера розового выросли плоды массой 1600 г. Очень вкусные и просто красивые. «Братья» Таймеры разного цвета прочно прописаны на нашей грядке. Очень хороши оказались розовоплодные новинки: Барин, Фиделио, Розовый Лидер, Камелия, Киото. Все как для выставки. Толстобокий Барин с гладкими розовыми плодами просто тает во рту. Розовый Лидер не помещается на тарелке, а по вкусу лучше арбуза. Фиделио — огромное розовое «сердце» с нежной, сочной мякотью. Камелия —перламутрово-розовая снаружи и малиново-оранжевая внутри. Вкус выше всяких похвал. Экстравагантная красавица на удивление не капризна и порадовала солидным урожаем крупных плодов. Киото, пожалуй, самый удачный сорт из розовоплодных новинок российской фирмы «Гавриш». Очень аккуратные, ровные, одномерные плоды перламутрово-розовой окраски. Такие всегда пользуются спросом на рынке. Да и вкус у них превосходный. И урожайность отличная. Киото в коллекции лишним не будет. Среди «красных» новичков приглянулись Арбузный, Пародист, Планета. Российский сорт Пародист считается ультраранним. Созревать начал одновременно с признанными ранними сортами, такими как Кибис, Миг, Ренет. Но урожай мы собирали до самой осени. Толстенькие сердцевидные плоды Пародиста по вкусу не отличить от лучших летних сортов. Семян немного, хорошо вызревшая «зефирная» мякоть без кислинки. Урожайность завидная — до 10 штук в кисти. Если бы зрели одновременно, то кисть потянула бы килограмма на полтора. Но зреют плоды постепенно, что тоже ценно. И даже когда нижние ярусы уже убраны, на верхушках продолжается цветение. Сорт можно назвать ранним только условно, потому что срок сбора плодов растягивается на 3 месяца. Но от таких помидоров и летом не откажешься. Планета тоже без урожая не оставит. Растение интенсивного типа, мощное и многостебельное. Если не формировать, то быстро превращается в джунгли. Но при удалении лишних стеблей все резервы направляются в плоды. Вырастают настоящие мячики массой 500—800 г. Наверное, если постараться, то и килограммовые плоды этого сорта получить будет несложно. Перспективный сорт, поскольку хорош и для салатов, и на томат, и на рынке мимо таких красавцев не проходят.
Арбузный оказался очень сочным. Идеальный сорт для любителей классического томатного сока, в меру густого и не кислого. Томат, конечно, не арбуз, но с каждого плода получить стакан вкуснейшего витаминного напитка — это здорово. Словом, Арбузный нам по нраву.
По-хорошему удивил нас новый ребристый сорт Солнце пустыни. Аналог давно известного Американского ребристого, но желтого цвета, выглядит необычно и нарядно. Он так же, как и Американский ребристый, легко делится на множество долек. Его можно и в салат положить, и фаршировать. Солнце пустыни похож на огромный яркий цветок. Он стал настоящим украшением и грядки, и стола. Сегодня в нашей коллекции три необычных ребристых сорта — Американский ребристый (красный), Грибное лукошко (розовый) и Солнце пустыни (желтый). И ни с одним из них не хотели бы расстаться.
Мы совсем немного рассказали о сортах, чтобы облегчить вам выбор. На самом деле удачных во всех отношениях томатов гораздо больше. Наша классификация по назначению очень условна. Практически каждый помидор можно использовать по-разному. Есть сорта универсальные. Такие и к столу, и для консервирования, и на рынок — везде хороши. Мы просто остановили внимание на вкусных и урожайных. На тех, которые радуют, несмотря ни на какие погодные катаклизмы.
Не перевелись наши украинские помидорчики. Стараниями коллекционеров, огородников и дачников в стране сохраняется ценный томатный генофонд. Для бизнеса, может, и хороши импортные гибриды. А для здоровья и для души нет ничего лучше нашего родного, искристого, сахаристого, ароматного помидора. Он и голодного накормит, и гурмана потешит, и на рынке стоит гораздо дороже иностранного. Наш помидор и в сезон в удовольствие, и зимой консервированный все еще пахнет летом. Перечисленные сорта совсем не редкость, их знают и выращивают многие.
Выбор сорта едва ли не главное условие успеха. Потому что даже самая совершенная агротехника не поможет вырастить обильный и вкусный урожай помидоров из устаревших, болезненных или просто неудачных сортов. Зато правильно подобранные томаты обеспечат любимым овощем с лихвой. Сегодня есть время для раздумий и принятия решений. Удачи новичкам и опытным огородникам, дачникам и любителям «грядок» на подоконниках, всем, кто любит, ценит и бережет дары природы. И ни в коем случае не отчаивайтесь, если в чем-то не везет. Пусть будет наш и ваш труд не напрасным, а урожай всегда богатым.