Плющ (Hedera L.) — род лиан семейства аралиевых (Araliaceae). Известно 15 видов рода, распространенных в Европе, Северной Африке, Иране, Ливане, на Канарских островах, Кавказе. В медицине широко применяется П. обыкновенный — H. helix L. (Греч. oedon — певец, бард или кельт. Hedea — шнур + helliso — виться, плестись) рус. название — плющ обыкновенный; нар. названия — прочитанные, повийка, брочетан, бриця. В последнее время изучаются П. таврийский — H. taurica Carr., П. Колхидской — H. colchica C. Koch, П. Пастухова — H. pastuchowii Woronow. П. обыкновенный — цепкая, вечнозеленое двудомное лиана. Стебель деревянистое, разветвленное, ползучее, прикрепляется к опоре многочисленными присоскоподибнимы дополнительными корешками, достигает дл. 10-80 м. Листья очередные, черешковые, кожистые, блестящие, на бесплодных побегах — сердцевидные, три-, пятилопастные, на цветоносных ветках — цельные, яйцевидные или ромбически-яйцевидные. Цветки одно-или двуполые, правильные, пятичленные, желтовато-зеленые, собраны в зонтики, образующие кисть. Чашечка короткая, с цельным или пьятизубчастим краем.
Гедерагенин

Цветок имеет 5 колонок, сросшихся между собой в конусообразный столбец, расширенный в основании в широкий, выпуклый надматочковий диск. Плод — шаровидная блестящая темно-фиолетовая или сине-черная ягода с 3-5 семенами. Цветет в августе-сентябре, плоды созревают следующего лета. Растет в лиственных лесах Подолье, Полесье, Прикарпатье и Закарпатье. В Украине растение неофицинальна. Сырьем являются листья — Folia Hederae helicis и побеги — Cormи Hederae helicis. Листья заготавливают весной или летом, побеги — летом, во время цветения. Основными действующими веществами П. обычного является тритерпеновые сапонины. В листьях содержатся тритерпеновые сапонины: гликозиды гедерагенину — ?-гедерин, гедерасапонин С, гедеракозид А пастухозид А гедераколхизид Д, гликозид олеаноловой кислоты — гедерасапонин, углеводы: фруктоза, сахароза, рафиноза, стахиоза, галактоза, пектин; дубильные вещества; стероиды холестерин, кампестерин, стигмастерин, ситостерин, ?-спинастерин, 5?-стигмастен-7-ол-3?; кумарин скополетин; гидроксикоричные кислоты: кофейная, хлорогеновая, органические кислоты: муравьиная, яблочная; алкалоид эметин; флавоноиды: рутин, 3-рамнозил- глюкозид кемпферол; антоциан 3-глюкозид цианидина; витамины: аскорбиновая кислота, токоферол, группы В, каротин; эфирное масло, в ее составе: гермакрен В, ?-элементов, елисен (?-элементов) смолы. В плодах содержатся сапонины: гедерозиды А 1, А 2, А 3, В, С, D 1, D 2, Е 1, Е 2, Е 3, G, H 1, H 2 и I. В древесине обнаружены полиацетилена соединения: фалькаринол, дидегидрофалькаринол. Галеновые препараты П. обычного имеют муколитическое, отхаркивающее, спазмолитическое, противомикробное, противовоспалительное действие и применяются при инфекционно-воспалительных заболеваниях дыхательных путей, сопровождающихся кашлем и катаральными явлениями, при хронических неспецифических заболеваниях легких. В народной медицине, кроме того, применяют при заболеваниях печени, желчного пузыря, подагре, ревматизме, туберкулезе, после долгих изнурительных болезней, наружно — для лечения ран и ожогов, выведения бородавок и мозолей, укрепления волос, при педикулезе, микозе волосистой части головы. Экспериментально установлена ??мочегонное, гипотензивное действие П. обычного. Сапонины проявляют капилярозмицнювальну, антимутогенну, антимикробным и антифунгальной активность. В Украине зарегистрированы ЛП П. обычного Проспан, Геделикс, Бронхипрет, Бронхикум чай. Применяется в гомеопатии. Декоративное растение.