Урожайная пора не дает огороднику расслабиться. Сад и огород благодарят заботливого земледельца своими плодами, да и лес после летних дождей манит крепкими боровиками и душистыми маслятами. Хозяйки колдуют у плит, укладывая все это богатство в банки — на зиму. И у каждой есть любимые рецепты заготовок, чтобы фрукты-овощи получились не только вкусными, но и полезными и помогли пережить холодное время года без простуд и гиповитаминоза.
Выбирая продукты для консервирования, я отдаю предпочтение тем, которые приносят максимальную пользу человеческому организму. Ведь при термической обработке, да еще с использованием уксуса, соли и сахара, в ягодах, фруктах и овощах разрушаются витамины.
Конечно, есть и устойчивые к термообработке продукты, сохраняющие при консервации свою пищевую ценность и большинство полезных веществ, например, красная смородина. Она содержит пектиновые и Р-активные вещества, соли фосфора, калия, натрия, кальция, микроэлементы, марганец, кремний, йод, кобальт, железо. Сок красной смородины — антисептик, потогонное, жаропонижающее и тонизирующее средство, помогает при желудочно-кишечных расстройствах и пищевых отравлениях. Красная смородина благотворно воздействует на кроветворные процессы, ускоряет лечение атеросклероза, подагры, радикулитов и многих других недугов.
Чтобы в меню моей семьи входило как можно больше ягод смородины в свежем или переработанном виде, я выращиваю на участке красную смородину разных сроков созревания, с весны до глубокой осени. Из ранних сортов этой культуры я выращиваю только сладкоплодные с ягодами десертного вкуса, которыми можно лакомиться прямо с кустов. Лично для меня, как для любительницы домашних заготовок, наибольшую ценность представляют кислые ягоды поздних сортов, таких как Валентиновка и Мармеладница. В каталоге ягодных культур Тимирязевской академии они рассматриваются как «сорта завтрашнего дня».
Главное отличие поздних кислых сортов от основной массы сортов красной смородины, выведенных из смородины обыкновенной, в том, что они являются потомками смородины скалистой (альпийской). Характерные признаки этого вида — декоративность растения, плотно расположенные на кистях кислые одномерные ягоды, которые на фоне темно-зеленой листвы алеют до поздней осени.
Вот и сорт Валентиновка — отрада для глаз, достойное украшение как плодово-ягодного, так и декоративного сада. Мощные пряморослые стебли, густая темно-зеленая листва, обилие красных блестящих ягод, собранных в длинные (более 10 см) кисти, выделяют это красивое растение среди других сортов смородины. Валентиновка при любых погодных условиях завязывает полные кисти ягод, ежегодно дает высокий урожай. Ягоды в кисти созревают одновременно, а созревание кистей по высоте стебля происходит сверху вниз. Так как ягоды не осыпаются при созревании, то урожай можно собрать в один прием.
И Валентиновка, и Мармеладница очень засухо- и морозоустойчивы, не болеют, слабо поражаются вредителями, хорошо растут на всех почвах, кроме заболоченных.
Из сока ягод этих сортов получается превосходное желе. Еще он отлично заменяет уксус, я подкисляю им салаты, приправы, соусы, маринады, домашнюю консервацию. При этом диетическая ценность блюд и их вкусовые качества только улучшаются. Отсутствие у смородинового сока специфического запаха позволяет сочетать его со многими блюдами из рыбы, мяса, овощей, с творожными и мучными изделиями.
У красной смородины есть прекрасный “союзник и боевой товарищ” — хрен, который ничуть не уступает ей по содержанию полезных веществ и целебному воздействию на организм человека. Оздоровительный эффект усиливается вдвое, если эти продукты «поженить», добавив в приправу из хрена сок красной смородины. Именно так я и поступаю, делая домашние заготовки на зиму.