Решающим фактором в получении высокого урожая остается уровень применяемой агротехники, как бы ни был хорош тот или иной сорт, . Без надлежащего ухода за растениями трудно, порой невозможно, ожидать высоких результатов. Одним из самых важных моментов в агротехнике томата считаю качество рассады — это основа будущего урожая.
Большое значение придаю температурному режиму выращивания растений — он должен быть естественным, приближенным к природным условиям. В первые 4—5 дней после появления всходов дневную температуру нужно снизить до 14—16 °С, а ночную — до 8—10 °С. Для этого ящики с сеянцами выношу на застекленную веранду. В дальнейшем стараюсь соблюдать колеблющийся температурный режим: днем 18—25 °С, ночью 8—12 °С. Это позволяет получить приземистые, прочные, хорошо облиственные, здоровые растения, которые быстро приживаются после пересадки и дают обильный урожай. При необходимости провожу поливы и подкормки. При этом очень важно соблюдать меру — длительный недостаток тепла так же вреден, как и перегрев растений, излишний полив и избыток питательных веществ так же негативно могут сказаться на нормальном развитии растений, как и их дефицит, а недостаток естественного солнечного света трудно компенсировать искусственными источниками освещения.
Много внимания уделяю профилактике заболеваний. Разумеется, это в полной мере не может защитить растения и гарантировать их устойчивость к болезням, но позволяет укрепить их «здоровье», повысить иммунитет. Предпочтение отдаю препаратам органического, биологического происхождения: гумисол (вермисол, биовит и т. п.), иммуноцитофит, ЭМ-препараты («Байкал ЭМ-1», «Сияние») и некоторым другим. В случае массового осыпания цветков и завязей опрыскиваю растения 3%-ным раствором борной кислоты (3 г на 10 л воды). Конечно же, нужно соблюдать рекомендуемые правила и дозы и не злоупотреблять частыми подкормками.
Для оздоровления и улучшения структуры почвы стараюсь высевать сидераты (озимую рожь), а также подсевать растения, благотворно влияющие на здоровье почвы и окружающих растений (бархатцы, горчица). Совсем не плохо, если вместе с мульчей на томатные грядки заносятся и там прорастают семена некоторых луговых трав или овощных растений: одуванчика, подорожника, крапивы, салата, петрушки, редиса. Убираю их (срезаю плоскорезом) только тогда, когда они разрастаются и мешают развитию основной культуры.
Особо хочу обратить внимание на такой важный прием, как мульчирование почвы. За последние годы я окончательно убедился в его несомненной пользе. Трудно, пожалуй, даже перечислить все достоинства мульчирования: сохранение и улучшение пористой структуры почвы, повышение ее влагоемкости и воздухопроницаемости, существенное препятствование росту сорняков, уменьшение испарения влаги и температурных колебаний в прикорневом слое почвы. На замульчированной почве намного повышается эффективность поливов и корневых подкормок, применения ЭМ-препаратов. А наилучший результат получается при сочетании мульчирования с разбивкой постоянных дорожек и узких (1—1,5 м) грядок. Благодаря этому уменьшается обрабатываемая площадь, улучшается освещенность растений, а почва весь сезон остается рыхлой и почти не нуждается в дополнительных (помимо дождя) поливах. Растения на узких грядках высаживаю в шахматном порядке и в два-три (в зависимости от культуры и сорта) ряда.
Учитывая климатические особенности севера Украины, большинство индетерминантных сортов формирую в 1—2 стебля: удаляю все пасынки, либо применяю классическую схему — оставляю самый мощный пасынок над первой кистью. Заодно, как правило, удаляю так называемый «королевский» цветок у крупноплодных сортов со сложной кистью — на его месте действительно формируется самый крупный (иногда даже огромный) плод в кисти, но при этом очень часто он имеет непривлекательную форму. К тому же при его удалении гораздо лучше и более интенсивно наливаются оставшиеся в кисти плоды. Также в фазе завязи удаляю все деформированные, треснувшие и ненужные, мелкие плоды — их не стоит жалеть — оставшиеся будут лишь более крупными и качественными.
В заключение хочу подчеркнуть главное: не бойтесь экспериментировать. Опыт общения с начинающими овощеводами говорит о том, что некоторые из них напрочь исключают элемент собственного творчества. Любая технология, на мой взгляд, достойна внимания. Иное дело, что выбор следует делать обдуманно и взвешенно, учитывая конкретные условия и собственные возможности, а все рекомендации воспринимать не как прямое руководство к действию, а лишь как один из возможных вариантов. Не ищите готовых рецептов — их не существует. Не стремитесь к буквальному копированию — создавайте грядки не как у кого-то, а свои!
И еще я убежден, что участок должен быть не только рациональным, но и непременно красивым. Внесите разнообразие: измените планировку участка, по-другому разбейте дорожки, посейте или посадите что-нибудь просто для души. Не торопитесь — пусть труд доставляет вам радость и удовольствие. Сделать свой участок современным, высокоурожайным и красивым никогда не поздно.