Весна, говорят, в этом году поздняя. Как теперь определиться с временем начала земледельческих работ? Борис Абрамов, Луганск Добавить семена в землю вовремя и действительно важно, потому опоздание, скажем, на 10 дней может привести к задержке в созревании на целый месяц и снизить урожай. И, наоборот, семена, посеянные рано (в холодную землю), прорастать слишком долго. К тому же редис, например уйдет в цвет, свекла — в ствол, лук — в стрелку, картофель «ощенится» (то есть в холодном грунте на клубнях вместо проростков образуются клубни-детки и надземные всходы не появятся). Началом весны — не календарной, а в природе — есть мать-и-мачеха, расцвела. Это означает оживает земля. Но она пока холодная и сырая, наполненная талыми водами. Однако именно с этого времени земледелец должен быть начеку. По православному календарю копать, сажать в Благовещение — грех. А чтобы не пропустить время, надо уметь определять готовность почвы к обработке и посевов или, как говорят, его зрелость. Она бывает физическая и биологическая. Физическая наступает раньше. Народный способ ее определить достаточно прост. Копают лопатой ямку, берут из нее горсть земли на глубине 10-12 см, сжимают в ком и с высоты 1,5 м выпускают из рук. Неспелый почву сплющивается, а спелый распадается на мелкие комочки, а значит, пора приступать к работе. Почва в биологической спелости становится рыхлым и рассыпчатым и имеет, благодаря пробуждению полезных микроорганизмов, особый запах, который напоминает грибной. Есть еще и такой проверенный временем крестьянский образ: взять с глубины 7-8 см горсть почвы и приложить к щеке. Если земля прогрета, тепла, то и щеке приятно — время сажать.