Смородина черная европейская в диком состоянии растет в лесах, над реками и у болот почти по всей Европе. В СССР она доходила до 66-68 ° северной широты и на востоке — до г. Енисея. Случается также в горах Средней Азии. Н. М. Павлова (1931) выделила и описала в Украине и России ряд форм, которые значительно различаются между собой по признакам вегетативных органов и цветков (формы с низовья Волги, из Волгоградской, Ленинградской, Челябинской, Омской, Новосибирской и других областей). От этой разновидности происходят первые сорта, а от скрещивания их между собой выведено большинство европейских сортов смородины черной (Лия плодородная, Сандерс, Боскопський великан, Голиаф, Юннат и др..).
Ценными для селекции является также скандинавские формы этого вида смородины (Бредторп, Оджебин, астры, мульги Мус-и, Лиапан Муст), устойчивы против мучнистой росы.