Солодка, сладкий, лакричник, лакрица — Glycyrrhiza L. (От греч. Glykys — сладкий и rhiza — корень) — род растений семейства бобовых (Fabaceae). Около 15 видов распространены в умеренном и субтропическом поясах Евразии и Америки, в Северной Африке и Австралии. В странах СНГ растет 7 видов, главным образом в степной, полупустынной и пустынной зонах. Наиболее распространенными на юге Европейской части, на Кавказе, в Казахстане и Средней Азии является С. голый — G. glabra L. (Лат. glaber, bra, brum — голый), а С. Уральский (G. uralensis Fish.) — На юге Сибири, в Казахстане и Средней Азии; рус. названия: сладкая, лакричник, лакрица. Многолетнее травянистое растение до 150-200 см завв., Которая развивает мощную корневую систему из короткого корневища и вертикального корня до 50 см дл. и 10 см в диаметре, от главного корня отходят многочисленные длинные (до 8-9 м) горизонтальные новые побеги (столоны), мало разветвленные. Листья очередные, непарноперистые, короткочерешковые, с 3-8 парами эллиптических или ланцетовидные цельнокрайние листочков. Цветки обычно лиловатые, собранные в негустую пазушные метелку. Венчик мотыльковый беловато-фиолетовый. Плод — боб с 1-8 семенами. С. уральский отличается более плотными соцветиями и мешковидные-воздушной в основе чашечкой. Растет преимущественно в долинах рек, по горным склонам и как сорняк в посевах, часто образует заросли. Оба вида служат основным источником так называемого солодкового или лакричного корня — Radices Glycyrrhizae (Radices Liquiritiae). Ежегодно заготавливают около 8 тыс. т корней. В конце осени или весной корни выкапывают вручную, а где можно — выпахивают, очищают от земли, отсекают подземные части и составляют сырой корень для пидвьялення и первичного сушки. Окончательная сушка проводят в буртах (скирдах). Большая часть сырья используется в натуральном виде, некоторое количество выпускаемой очищенной от внешней бурой кожуры. Сырье — цилиндрические куски различной толщины и длины. Внешне корни темно-бурые, излом светло-желтый, волокнистый. Запах отсутствует, вкус приторно-сладкий, слегка раздражающий. Очищенный корень отличается тем, что внешне он светло-желтый, местами с остатками бурой кожуры.

Первые свидетельства о химические исследования С. приходятся на 1819 г., когда из корней была выделена глицирризиновая кислота, и с того времени растения этого рода является предметом постоянного внимания химиков. Доказано, что корни С. содержат тритерпеновые гликозиды, флавоноиды, пектиновые вещества, крахмал и др.. Тритерпеновые соединения представлены глициретиновою кислотой и ее глюкуронобиозидом — глицирризиновой кислотой.

Глициризиновая кислота

Содержание тритерпеновых сапонинов в корнях С. составляет 8-24% в зависимости от фазы вегетации (глицирризиновая, ураленова кислоты, их метиловые эфиры и глюкурониды). Тритерпеновые сапонины обнаружены также в траве названных видов. Флавоноиды (3-4%) в корнях С. впервые были обнаружены в 1933 г. Ликвиритин был выделен японскими химиками Шинода (Синод) и Уэда в 1933 г. Начиная с 1960 г., усилиями В.И. Литвиненко и сотрудников ГНЦЛС доказано, что в корнях и траве различных видов С. содержится более 40 флавоноидов, представленных флавонами, флавонолами, флавононамы и халконы. Среди основных — ликвиритигенин и его гликозиды: ликвиритин (4′-О-глюкозид ликвиритигенину), неоликвиритин (4′-О-глюкозил-апиозид ликвиритигенину), уралозид (7-О-глюкозил-апиозид ликвиритигенину). Основным халконы является изоликвиритигенин и его гликозиды: изоликвиритин (4′-О-глюкозид изоликвиритигенину), ликуразид (4-О-глюкозил-апиозид изоликвиритигенину).

Изоликвиритигенин

Применение корней С. с лечебной целью известно со времен Гиппократа, когда густой экстракт и сироп использовали для изготовления пилюль и маскировки вкуса лекарств, а сухой экстракт и порошок корня в смеси с другими растениями оказывал отхаркивающее и смягчающее действие. Сейчас доказано, что тритерпены С. (глициретинова, меристотропова, мацедоникова кислоты и их производные) влияют на водно-солевой обмен в организме аналогично гормонов коры надпочечников, производные глицирризиновой кислоты проявляют противовирусное действие в отношении вируса простого герпеса; гликопептиды глицирризиновой кислоты обладают противоязвенное действие и ускоряют процесс регенерации при язвенных поражениях желудка и сумма тритерпеноиды проявляет высокую гиполипидемическое активность. На основе тритерпеновых сапонинов созданы препараты: глицирам — моноамониева соль глицирризиновой кислоты — оказывает противовоспалительное и противоаллергическое действие, является синергистом глюкокортикоидных гормонов, используют для лечения бронхиальной астмы и почечной недостаточности Глициренол — натриевая соль глициретиновои кислоты — оказывает противовоспалительное и антимикробный эффект, используют для лечения трихомонадных кольпитов; Глицестрон — имеет эстрогенное действие; Ликвиритон — сумма флавоноидов корней С. голого — применяют для лечения язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, гастритов и колитов; флакарбин — комплексный препарат (в состав входит ликуразид — халконовий биозид С. голого и С. уральского) с тем же действием.

С. применяют более чем в 20 отраслях народного хозяйства, в том числе в пищевой, металлургической, химической промышленности. Кроме того, корень С. является важной статьей экспорта.