Человеческое жилье, особенно в сельской местности, привлекает различных животных. Почему же ущерб от одних мы замечаем, а польза от других нет?

Из птиц наиболее близкими к людям является воробьи, но относятся к ним по-разному. Некоторые люди устраивают в садах кормушки, чтобы привлечь этих пернатых, другие, наоборот, отстреливают, чтобы не воровали корма у домашней птицы. Таким хозяевам стоит напомнить Китай середины ХХ столетия. Там за сохранение урожая боролись, уничтожая воробьев. В результате за короткий промежуток времени на полях, не имея врагов, размножились насекомые-вредители. Это вызвало неурожай и голод, продолжавшийся около трех лет и унесшего миллионы человеческих жизней.

Эта птичка редко доживает до двухлетнего возраста; за один летний сезон выращивает два поколения молодняка, при этом старшие помогают «отцам» выкормить младших; для зимовки утепленная летние гнезда.

Ласточка — в украинской культуре символизирует трудолюбие, верность, благосостояние, является героем сказок, поверий. Хотя разрушения гнезда ласточки очень плохой приметой, во время эпидемии птичьего гриппа было уничтожено много колоний этих птиц. Позже оказалось, что зря, поскольку они не являются переносчиками инфекции.

Наиболее распространенными являются два вида ласточек — сельская и городская. Сельская имеет красный воротничок и темно-синюю окраску крыльев и спинки. Как правило, эта птичка одиночка. Устраивает гнездышка в помещениях. Городская ласточка имеет беленькое брюшко и черный верх, размещает свои гнезда на стенах, колоннах, фронтонах, склонна к созданию многочисленных колоний.

Эти два вида легко создают совместные пары и дружно выкармливают общих потомков. Ласточка питается только теми насекомыми, которые летают в воздухе, — комарами, бабочками, мухами, жуками, пауками, подхваченными ветром, только во время непогоды вынужденно потребляет червей. Удивительным образом она отличает ядовитых насекомых (ос, пчел) и никогда их не ест. Все наши ласточки зимуют на юге Африки.

Издавна рядом с человеком живут ежи. И что интересно: чем ближе они от дома человека, тем их больше. Почему же мы их так редко встречаем? Через ночной образ жизни ежей и чрезвычайную осторожность. Поэтому, наверное, и не догадываемся об их пользе, а между тем они успешно охотятся на грызунов.

Если ежа приручить, он не будет сворачиваться в клубок или настовбурчуваты иглы. В зимнее время (даже прирученный) впадает в спячку. В фольклорных произведениях — всегда мудрый и смелый, способен постоять за себя.

А как же быть с осами, больно жалят? От них-то точно никакой пользы? А вот и нет. Эти социальные существа живут семьями, любят строить свои гнезда там, где создается высокая температура — на чердаках, под крышами металлических сооружений. Такие места им крайне необходимы, чтобы хорошо развивались личинки. Предвидя засушливое лето, осы могут поселиться и в зарослях сорняков. Чтобы держаться на лету, этим насекомым нужны углеводы — например, сладенький цветочный нектар. А чтобы прокормить плотоядных личинок, осы активно охотятся на других насекомых, в том числе, что донимают человеку: мух, бабочек.

Больше ос становится осенью, тогда им остро не хватает еды и они залетают в помещение. А если поселились в опасной близости от человеческого жилья, против них используют те же инсектициды, и против других летающих насекомых.

После спаривания, которое происходит осенью, самцы и рабочие осы погибают, перезимовывают только оплодотворенные матки.

Среди животных, которые попадают в наши хозяйственных дворов, также ужи, лягушки, летучие мыши. И они приносят пользу, хотя люди то считают их носителями плохих примет. Например, существует миф, что уж способен высосать у коровы молоко до такой степени, что корова потеряет молочность. Во-первых, пищеварительная система ужа не приспособлена для жидкой пищи, во-вторых, ротовой аппарат ужа не приспособлен к сосания. Летучие мыши в нашей зоне не питаются кровью, а преимущественно охотятся на ночных насекомых. И не известно ни одного случая, когда летучая мышь запутался в человеческом длинном волосе. Лягушки, наверное, вызывают отвращение за относительно низкую температуру тела, но совершенно не способны провоцировать образование бородавок.