Несмотря на позднюю весну и прохладное начало лета, к концу июня стали появляться «первые ласточки» — первые созревшие плоды. В своих статьях за прошлые годы мы уже рассказывали о многих ранних сортах томата. У нас есть любимцы, обитающие на наших грядках многие годы. Никогда не подводят такие сорта, как Кибис, Армянский ранний, Ляна, Король ранних. Но позвольте познакомить вас с новинками, которые приятно удивили нас в этом году. Прежде всего, это прекрасная Яна. Действительно красивая, коренастая рассада в открытом грунте за месяц превратилась в крепкие, многостебельные, но устойчивые невысокие кусты с широкими темно-зелеными листьями. Невзирая на прохладную погоду в мае, они хорошо цвели и завязи быстро подрастали.
В конце июня мы дегустировали первые зрелые плоды, которые порадовали отменным вкусом. Все практически одного размера, с плотной кожицей и сытной, неводянистой мякотью. Урожайность для низкорослого сорта превосходная, сравнить можно только с Кибисом. Особым достоинством Яны мы считаем то, что срок плодоношения у этого сорта оказался растянут до осени. Низкорослые томаты, как правило, не пасынкуют. И мы этого не делали. Подраставшие пасынки цвели, на них завязывались новые плоды. На кустах одновременно были и цветки, и плоды разной степени зрелости, которыми Яна радовала нас до самой осени. При этом была одинаково хороша как в салатах, так и в консервированном виде. Одновременно с Яной созревал и другой сорт — Тайяна. Он отличается красивой ажурной листвой, похожей на морковную, поэтому на грядках выглядит очень декоративно. А скороспелость и качество плодов достойны похвалы. К сожалению, несколько голландских ранних сортов, посаженных на пробу, не оправдали надежд. По вкусу они сильно уступали Яне и Тайяне, а точнее, были просто водянистыми и безвкусными.
Июль оказался очень сложным временем для томатов. Разгулявшиеся еще в начале месяца фитофтора и жара сразу выявили уязвимые, болезненные сорта. О них речь не ведем. Поговорим о тех сортах, которые, проявив стойкость, одарили нас урожаем. Томатов среднего срока созревания великое множество. Выбор огромный. Особенно порадовали крупноплодные розовые: Корнеевский, Кардинал, Розовый слон, Дончак, Трайтон, Китайский розовый, Любимый розовый, Императорский… Из Москвы были привезены сорта Буденовка розовая и Кудесник. Буденовка розовая оказалась совершенно не похожей на уже привычную Буденовку Тарасенко — не очень крупную сливку с носиком, которую знают многие. Плоды новой Буденовки были массой 300—350 г, имели красивую перламутрово-розовую окраску и плотную мякоть почти без семян. В кисти закладывалось более 5 плодов, поэтому их пришлось подвязывать к опорам отдельно. Общий урожай с куста получился солидным. Кудесник порадовал урожайностью. Розовые, кругленькие с носиком 100-граммовые плоды-мячики обильно покрывали невысокие кусты. Они оказались удивительно вкусными. Созревали практически одновременно, что удобно при выращивании в теплице. Это был один из немногих сортов, которых совсем не коснулись болезни.
Считается, что элитные сорта привередливы. Но далеко не все. Корнеевский, Кардинал, Дончак нельзя назвать новинками в полном смысле слова. Это очень старые и несколько забытые сорта. Но то, что они сохранились, свидетельствует об их ценности. Плоды у них не только внушительного вида и прекрасного вкуса, но и устойчивы к заболеваниям и погодным катаклизмам. Несмотря на сырой и прохладный май, завязываемость плодов на этих сортах оказалась высокой. Созрели они также без потерь от фитофторы и стрика. Ну а присущий им вкус настоящего, сахаристого украинского помидора никого не оставит равнодушным. Розовые гиганты хороши и свежими и в виде сока. Да и на рынке конкурентов им нет.
Но для любознательного огородника недостаточно получить хороший урожай вкусных плодов. Огород это то, во что мы вкладываем душу. Поэтому радуемся, когда урожай не только обильный, но и красивый. А томат, как цветок, имеет столько разнообразных форм и окрасок! Есть удивительно красивые сорта, которые на грядках выглядят не хуже цветов. Например, Американский ребристый, огромные складчатые плоды которого больше похожи на красные розы, чем на овощи. Срок плодоношения экзотического американца очень растянут, поэтому «розы» будут «цвести» на грядке до самой осени. Еллоу Стаффер напоминает желтый тюльпан и составит прекрасную компанию американцу. Кроме того, его пустотелые плоды идеальны для фаршировки. За многие годы в нашей коллекции собрались не только розовые и красные, но и желтые, оранжевые, черные, белые, изумрудные, пятнистые и полосатые томаты. Круглые, как мячики, и длинные, как сосульки, похожие на капельки и на «грушки», сердцевидные, плоские и ребристые, как экзотические цветы. Природа — большая фантазерка. Помидорная грядка иногда выглядит наряднее, чем клумба.
Желтоплодные томаты, кроме пищевой ценности, обладают еще и лечебными свойствами. Они гораздо богаче бета-каротином и полезными микроэлементами, чем красноплодные. Кроме того, это необыкновенно красивые, солнечные плоды. Мы с удовольствием выращиваем их каждый год. На грядках у нас прижились желтенькие консервные сорта — Лимон-лиана, Луч, Золотая рыбка и Валдайский, салатные — Золотой самородок, Сердце Ашхабада, Золотое сердце. Впервые выращивали желтоплодный сорт Гельфрухт золотой. Плоды порадовали красивым видом: все одинаковые, ровненькие, крепенькие. Серебристая мякоть сладковатого вкуса. Прекрасно консервируются. Не менее нарядно выглядят и оранжевые помидоры: Хурма, Апельсиновый, наш горячо любимый Оранжевый гигант. Эти сорта высокорослые и, конечно, требуют особого внимания. Их необходимо выращивать рассадным способом, пасынковать, подвязывать к прочным опорам, регулярно подкармливать… Но поверьте, все заботы окупятся весомым урожаем. Низкорослые сорта не так утомительны в уходе, но по урожайности их не сравнить с высокорослыми.
Если вы любите сладкие сорта, то стоит завести «черные» томаты. Название условное, так как на самом деле они коричневые (Черномор, Шоколадница, Гигант Кубы), слегка фиолетовые (Черный принц) или цвета перезревшей вишни (Мавр, Перцевидный черный). У каждого «черного» сорта свой оттенок. Но их объединяет сладковатый, иногда несколько пресный вкус. В салатах им нет равных. Сок из них имеет вкус экзотических фруктов. Не всегда догадаешься, что он томатный.
И совсем уж непривычно выглядят белые и зеленые томаты. Зефир похож на бутон незнакомого белого цветка. Мякоть кремово-белая, очень нежная и вкусная. Но не путайте этот сорт с голландским красноплодным гибридом под названием Зефир. Это совершенно разные томаты. Покупая семена в магазине, обращайте внимание на их происхождение. Белый Зефир не голландец.
Снежно-белый, Изумрудное яблоко и Китайская принцесса вообще сбивают с толку своей «странной» бронзово-зеленой окраской. Мякоть ярко-зеленая и выглядит незрелой. Но стоит попробовать этот плод, и вы убедитесь, что он слаще красных и розовых. Зеленая окраска-обманка будто специально охраняет плоды от воришек. А знающий хозяин сорвет и съест их в свое удовольствие.