По евангельскому рассказу, когда Иисус Христос воскресил из мертвых Лазаря, люди, которые увидели это, поверили, что он на самом деле Сын Божий. Когда Иисус въезжал на осле в Иерусалим, то люди, чествуя его, стелили дорогу собственной одеждой, и пальмовыми ветвями. С того момента в память об этом событии верующие накануне праздника несут в церковь зеленоватые ветки деревьев. У нас подобным деревом стала верба, как отражение особенностей природы Украины. Сегодня она покрывается зеленой листвой, потому в народе праздник называют Вербным воскресеньем. Празднуют ее за неделю до Пасхи, а всю неделю называют Вербным.
В вербное же субботу святят в церкви вербу, коей народ оказывал магических свойств: она отвлекает бурю, гром, а брошенная в пламя — тушит пожар. Когда в Вербное воскресенье из церкви выносили посвящен ивовые ветви, дети пробовали отщипнуть пухнастенького «котика» и проглотить. Поэтому, считалось, что горло не болеть. Возвратившись из церкви, хозяева втыкали крупные ветви у дороги или на огороде — чтоб освященное дерево пустило глубокие корни. Иву сажали у колодцев в поле, чтоб вода была холодной и чистой, в оврагах — чтоб остановить эрозию, у рек, чтоб защитить берега от оползней. Верба была необходимой и в хозяйстве — для плетения люлек, корзин, для ужения рыбы, для заборов и т.п..
Часто на Вербное воскресенье били освященными ветвями детей и приговаривали:
«Не я бью — верба бьет,
Неподалеку багровое яичко,
За неделю — Пасха!
Не умирай, не умирай,
Пасхи жди!
Будь огромной, как ива,
А здоровый, как вода,
А богатый — как грунт «.