Около 25 лет назад я увлекся возделыванием субтропических плодовых культур в новом для них районе — юго-восточном Крыму (г. Феодосия). За эти годы создал опытные посадки инжира (10 сортов), граната (5 сортов), хурмы (15 сортов), зизифуса (18 сортов), азимины, бамбука, киви, и приобрел большой опыт выращивания капризных «южан» в наших широтах. Хочу поделиться с читателями журнала практическими аспектами субтропического плодоводства в Украине.

Самый благоприятный район для возделывания субтропических культур в Украине — Южный берег Крыма. На остальном Черноморском побережье на зиму их нужно укрывать частично, а инжир и гранат — полностью. В южных регионах Украины и Закарпатье для созревания субтропических культур вполне достаточно тепла, но в северных и центральных областях садоводам-любителям весной и осенью следует укрывать растения, сооружая временные теплицы, чтобы продлить период вегетации.
Климат Феодосии, где заложен мой сад, вовсе не субтропический, ежегодно температура опускается, в среднем, до –12 °С, иногда случаются сильные морозы (до –25 °С), но они у нас надолго не задерживаются — тепло Черного моря им не позволяет. Некоторые растения, посаженные мной, не выдерживают испытания климатом и погибают, другие же периодически подмерзают, но затем восстанавливают кроны и нормально плодоносят.
Такая культура, как зизифус, не нуждается в дополнительном укрытии на Черноморском побережье, он выдерживает морозы до –27 °С (кратковременные до –30 °С). В южных областях его желательно выращивать на теплых микроучастках — возле высоких стен, заборов, чтобы защитить от холодных северных и северо-восточных ветров в зимний период. Зизифус можно выращивать и в Киеве, но климат центральных областей для него недостаточно теплый, что отрицательно сказывается на качестве и количестве плодов. В моем саду деревья зизифуса дают 50—60 кг с дерева.
Морозостойкая американская (виргинская) хурма (сорта Мидер, Джон рик и другие), а также гибриды виргинской хурмы и восточной (Россиянка, Никитская бордовая, Гора Говерла, Гора Роман-кош) выдерживают морозы до –25 °С. Но нужно всегда поддерживать высокий уровень агротехники при возделывании субтропических культур, направленной на повышение их морозостойкости.
Поздней осенью следует утеплить корневую систему деревьев толстым слоем мульчи, затем побелить стволы и скелетные ветви раствором извести с добавлением небольшого количества медного или железного купороса. Штамб дерева в нижней части окучить землей (не содержащей растительных остатков, которые могут гнить), остальную часть штамба и скелетные ветви обмотать несколькими слоями мешковины, а сверху — полиэтиленовой пленкой, чтобы ткань не намокала. В случае повреждения кроны морозами ствол и скелетные ветви останутся в добром здравии.
В более холодных районах лучше всего выращивать морозоустойчивые гибриды хурмы в пристенной культуре, формируя плоскую веерную крону, — при такой формировке растениям легче сохранить тепло. На зиму их нужно укрывать камышом, соломой, сеном, кукурузными стеблями и тому подобным таким образом, чтобы деревья располагались между стеной и слоем укрывного материала. Укрытие необходимо защитить также от попадания воды. На случай сильного мороза для повышения температуры воздуха в укрытии желательно предусмотреть дополнительный источник тепла — несколько электроламп, нагреватели. Таким же образом можно выращивать инжир и гранат, которые в открытом грунте могут расти только на ЮБК, где температура воздуха редко опускается ниже –15 °С.
В укрывной культуре инжир и гранат лучше выращивать кустом из 3—5 скелетных ветвей, формируя их наклонно в южном направлении под углом 45°. Для этого осенью нужно осторожно прижать ветки к земле, закрепляя их в наклонном положении досками, или пришпилить, привязать к вбитым в землю кольям. После закрепления куста укрыть его камышом, сеном, соломой или другими утепляющими материалами, а затем засыпать слоем земли (верхушки растения желательно придавить камнями). С приходом весны землю осторожно убрать, снять утепление, наклоненные ветви выпрямить, подперев их чаталами.
При выращивании инжира и граната в прикопе им необходимо придать наклонное положение. Верхушки растений направить вверх, чтобы они стремились к свету, и ветки кроны росли в длину, а не в ширину.
Вместо камыша и соломы в качестве утеплителя я использую обычный картон. Сначала укрываю растение полиэтиленовой пленкой, а затем — несколькими слоями картона, накрываю их сверху еще одним слоем пленки (чтобы защитить утеплитель от дождя и снега), пленку по краям укрытия фиксирую кирпичами, засыпаю землей. При выращивании плодовых деревьев в укрывной культуре существует опасность подпревания побегов и коры, особенно у инжира. Чтобы этого избежать, с нескольких сторон под укрытием оставляю вентиляционные отверстия. При значительном понижении температуры их следует закрывать. Можно также выращивать инжир и гранат в траншеях, закрывая их на зиму деревянными щитами, утепляя органическими материалами.
В Средней Азии систему культивирования с укрытием успешно применяют уже сотни лет: укрывая гектары насаждений, собирают тонны плодов. Высокие трудозатраты окупаются урожаями экологически чистых, питательных и лечебных плодов. Согласно моему опыту, южные культуры можно с успехом выращивать и у нас в стране, если применять правильную агротехнику.