Скорость распространения западного кукурузного жука (диабротикы) в Европе обусловливает необходимость поиска эффективных методов борьбы и предупреждения. Такие методы должны быть как можно более эффективными, чтобы экономические потери не сказался на деятельности агропредприятия. Что нового есть в этом направлении?

«Подарок» из Америки
Западный кукурузный жук (Diabrotica virgifera virgifera) по всему миру отнесены к экономически опасных вредителей в интенсивном выращивании кукурузы. Происходя из Америки, он скорее в 1992 году воздушными путями попал в Европу (Сербия). Оттуда жук быстро распространился Южной Европой, добравшись 1998 границ Болгарии и Италии. В конце концов в 2000 году вредитель проник в Словакию, в 2001-м — до Швейцарии и Украины. В 2002 году диабротика начал вредить на сельскохозяйственных угодьях Австрии. Уже 2003-го вредителя нашли в Германии и в Беларуси. В последние годы жук распространился также во многих областях Франции.
На сегодня границы активности жука диабротикы относятся на Севере — Чехии и Южной Польши, на Востоке — Украины, Румынии и Болгарии, на юге — Сербии и Боснии и Герцеговины, западные границы распространения находятся во Франции, Австрии и Италии. Наибольшую популяцию жука отмечено время в Италии, где его локальная плотность достигает около 30 особей на растении.
Ежегодно объемы экономических потерь и затраты на средства защиты для борьбы с жуком диабротикою в США достигают около $ 1 млрд, расходы Европы составляют сейчас почти 300 млн евро. Около 20 млн га кукурузы поражаются ежегодно различными вредителями, из них только четверть обрабатывают ежегодно против жука диабротикы.
Всего вредит личинка
Жуки диабротикы поедают основном пыльца и рыльца, а также развитые зерна в начале. При большем количестве вредителя повреждения могут привести к плохому опыления и снижению урожайности. Диабротика питается также молодыми листочками и волоттю. Однако, наибольший вред наносит личинка. Она вгрызается в корни кукурузы и позже проникает в него, препятствуя таким образом усвоению питательных веществ и влаги. Пораженные растения кукурузы легко вырываются из почвы, поскольку нарушена целостность корневой системы. Из-за повреждения корней кукурузные стебли теряют стабильность и, в случае массового поражения вредителями, могут падать. При условии достаточного обеспечения влагой и питательными веществами наблюдается образование новых корней, благодаря чему поврежденные растения могут выравниваться. После этого стебли деформируются, приобретая форму гусиной шейки. Дополнительно могут наблюдаться значительные поражения грибковыми инфекциями корневой системы.
Поиск методов борьбы продолжается
Сейчас продолжаются многочисленные исследования, чтобы аграрии всего мира могли экономически выгодно и безопасно для окружающей среды выращивать кукурузу в областях активизации жука диабротикы. Поиски направлены на эпидемиологию вредителей, меры по борьбе, а также на альтернативные культуры в выращивании кукурузы и экономические последствия для отдельных хозяйств. В Австрии и Румынии проводят исследования в полевых изолированных камерах, Эта методика заключается в тестировании различных культур на их экономическую пригодность. Рассматривают также альтернативу выращивания кукурузы для производства биогаза.
Как эффективный метод борьбы до сих пор было признано оптимизации чередования культур в севообороте. В случае возврата кукурузы за несколько лет размеры повреждения посевов является ниже. Однако установлено, что женские особи откладывают яйца на полях, граничащих с посевами кукурузы, даже если там посеяно другую культуру. Но если в следующем году на этом поле размещать кукурузу, вредитель найдет оптимальную растение-хозяина. В дальнейшем это приведет не только к потерям урожая, но и к значительному распространению диабротикы. Поэтому возникает вопрос, все культуры одинаково привлекательными для откладки яиц. Чтобы получить ответ на этот вопрос, высевали различные культуры наряду с кукурузой, чтобы проверить поведение вредителей во время полета и откладывание яиц.
Против вредителя применяют также химический метод, опрыскивая посевы соответствующим препаратом. Следует отметить, что в зависимости от действующего вещества обработка связан с дополнительными затратами. Искать методов борьбы с диабротикою, в США посеяли генетически модифицированные сорта кукурузы.