Растение до 120 см завв. с сильным ароматным запахом. Корень веретенообразный, слабкорозгалужений. Стебель прямостоячий, круглое, бороздчатый, изборожденное, ветвистый вверху, покрытое сизовато поволокой. Листья очередные 3-4-перисторассеченные на линейно-нитевидные сегменты, в общем контуре яйцевидные, нижние — черешковые, верхние — сидячие, с билооблямованимы ножнами и уменьшенными пластинками. Цветки мелкие, двуполые, желтые, в сложных зонтиках, без обертки. Плод — плоский, широкоэллиптические, серовато-бурый, ароматный, пряно-горьковатый на вкус вислоплидник. К.з. культивируется как лекарственное и пряно-вкусовое растение, иногда дичает и растет как сорняк.
ЛРС К.з. есть плоды — Fructus Anethи graveolentиs. Собирают плоды, когда половина из них созреет, срезают зонтики или целые растения с плодами, связывают в снопы и оставляют созревать, а затем обмолачивают, очищают плоды и, если необходимо, досушивают. Срок хранения — 3 года.
Во всех органах К.з. содержится Этерна масло. В плодах К.з. ее накапливается до 4% (основные компоненты которой: ?-карвон — 50%, дилапиол — около 30%, феландрен и ?-лимонен). Кроме эфирного масла в плодах содержится около 20% жирного масла, состоящего из глицеридов олеиновой (65%), петрозелиновои (25%), линолевой (6%), пальмитиновой (3%) кислот и неомилюванои части, а также фуранохромоны виснагин и Келин; пиранокумарин виснадин и флавоноиды — кемпферол, изорамнетин, кверцетин. В траве К.з. содержится около 1,5% эфирного масла такого состава: карвон — до 16%, феландрен, дилапиол, изомиристицин, терпинен, дипентен и проазулен.
Карвон
Дилапиол
Изомиристицин
Листья богаты витаминами: до 240 мг% витамина С, до 12,8 мг% каротина, витамины В 1, В 2; кислоты: хлорогеновая — 2,25%, никотиновую, фолиевую; пектиновые вещества; кумарины; флавоноиды: рутин, кверцетин , изорамнетин, кемпферол.
В медицине плоды К.з. применяют при метеоризме, диспепсии, гастрите и хроническом бронхите (обладают спазмолитическим, ветрогонным, отхаркивающим действием). Настой плодов и травы употребляют для профилактики приступов стенокардии, при гипертензии I и II степени, хронической коронарной недостаточности, бессоннице. Эффект достигается при его применении с натрия бромидом. В народной медицине траву К.з. применяют при почечнокаменной болезни (имеет диуретическое действие). Плоды в виде порошка, настоя и отвара применяют при расстройствах пищеварения, при спазмах мышц органов брюшной полости, при заболеваниях печени и желчевыводящих путей, при аллергическом дерматите, геморрое (обладает мочегонным, слабительным и молокогонное действие), а в виде примочек — при болезнях глаз и гнойничковых поражениях кожи. Свежие листья рекомендуют употреблять при гипохромной анемии и стенокардии. Плоды К.п. вошли в БТФ как имеющие ветрогонное действие. Применяют в гомеопатии.
Широко используют зелень К.з. в свежем и сушеном виде как ароматическую приправу для блюд, а в начале образования плодов — как специи при засолке овощей, для изготовления маринадов. Эфирного масла плодов применяют в консервной, ликероводочной и мыловаренной промышленности.